“哟？这不是米莉儿公主吗？如此穷追不舍，莫非是对我有意思？话先说好，我对小姑娘什么的可不感兴趣。”
骤然亮起的强光令米莉儿眯起了双眼。倒不是由于光线刺激，而是因为正处在强光中的一名紫袍女子，引起了米莉儿的注意。
“这里是？”
陌生的景象致使维加拉不禁向米莉儿跟前靠了靠。
位于正中央的圆桌上方围绕着一圈尚处于黑屏状态的显示器，底下则横七竖八歪倒着数名身穿黑色警备战斗服的男子。从这处空间的整体布局上来看，应该是属于操作室或者指挥中心一类的存在。
而那名紫袍女子正立在其中两个旋转靠背椅之间，背对着米莉儿二人发出酥麻迷音的同时，转过身子将目光定格在了位于米莉儿身后穿有一身颜色靓丽的休闲装的黑发女子上。
“维加拉？！”
“馆长？！”
她们很不巧地同时开口。貌似无奈的米莉儿发出叹息。
“你为什么会和她在一块儿？”
风轻云淡的模样在看到维加拉的那一刻就已然崩碎，代替了她的表情的则是一双无比吃惊的瞳孔以及微微涨红的脸蛋。
“呃...馆长，此事说来话长。”
被阿斯特丽德吓到的维加拉讪讪地躲到了米莉儿的背后。
“你...！”
“够了。阿斯特丽德，我这次来不是和你说废话的。”
“呵！废话？也是，毕竟你能寻到这里。说说看，这次又是什么事？”
“金书在你手上吧？”
“什么金书？”
“用不着跟我装傻。既然称呼我为‘公主’，关于金书的来历这一点，你不是已经知晓了么？”
“嚯...那我也就敞开天窗说亮话，金书的确在我这里，怎么？你还想过来抢不成？要知道，这本金书可是你姐姐亲手交给我的，而如今你却想从我这里拿回去？真当我是软柿子想捏就捏？”
“这不是你有资格能染指的东西。”
望着阿斯特丽德似有些嗔怒的样子，米莉儿暗暗调动起魔力。
“哼，有没有资格，不是你说了算。”
在阿斯特丽德平摊于胸前的右手当中，《衍之书》霎时浮现。
“喂喂...不会真要在这里打吧？”
深知阿斯特丽德实力的维加拉出言提醒道。如果二人动起手来，她不知道自己该站在哪一方。
“等我解决了她，再来收拾你。”
“嘶——我还是跟着米莉儿姐姐的好...”
被阿斯特丽德狠狠瞪了一眼的维加拉倒吸一口冷气，而后立马坚定了立场。
“米莉儿...姐姐？”
奇怪的称呼增加了。
不过这都不是重点，问题在于米莉儿这一次能否凭借一人之力战胜阿斯特丽德。金书在手的她，恐怕比上次更难对付。
“你要是想活命就帮我一把。眼下的任务是抢取那本书，不必与她争个你死我活。”
如若能借助维加拉的力量...
“没问题！”
然而令米莉儿出乎意料的是维加拉想都没想便一口答应了下来。
“注意她身上的空间魔具，不要让她从这里跑掉了。”
“容我纠正一下，该逃跑的是你才对。”
阿斯特丽德勾动起《衍之书》的力量，在金色光芒的包围下，只见那本书内的烫金页纸从前往后急速翻动了起来。
“班门弄斧，我岂会不知晓金书的效用？”
话虽如此，可金书已不见天日几十余年，米莉儿也仅仅是从其他书中了解过金书的功能而已，这其中还是有很多不确定的因素。
「冥蚀六道狱火。」
展开魔法阵的另一只手正对着米莉儿，高速咏唱的祷词下伴随而来的是周围迅速升起的高温以及显现于空气中的数千个紫色火苗。
犹如爆竹炸燃般不断迭起的“呲呲”声响，附着有暗蚀属性的紫色火苗开始了极速的膨胀，那并非物理性质的火焰，好比从地狱底部窜上来的不祥业火，而后于彼此之间产生交融。
不过几秒的时间，紫色焰芒的强度便已盖过了四周由白色壁灯所散发出的光亮。
高温辐射下的紫焰阵势惊人，激射的魔力点燃了中央圆桌上方的阔大显示屏以及周围连接在一起的个人电子操作台，黑雾状的浓烟从中溢出，贪婪地吮吸着这片空间内的氧气。
眼看着米莉儿和维加拉两人就要被火海淹没。
“散落吧，耀光之瓣。”
数千枚巴掌大小的白色方片烟霏雨散般地浮现在二人周边，在米莉儿的操纵下自行串成了一列列如同种植在道路两边间距相等的杨树般的丝线。丝线很快便汇聚在了一起，进而组合成了一个能够将米莉儿二人笼罩进去的球形防护罩。
仿佛用宣纸糊成的球形防护罩却意外地消除了二人附近的紫焰，并且将剩余的那些拦截在了外面。
“吃了上一次的教训，你还是这么不长记性——「NOTARIKON.」”
代表着反向咏唱的咒术起语兀自响起，阿斯特丽德冀欲以此拆解这个看似滑稽的圆球。
“维加拉，带我去地面。”
尽管口气依旧平淡，但是语速明显快于平常。
“站稳了。”
收到这声间不容发的指令，维加拉快速将手搭在米莉儿幼小的香肩上，紧接着两人的身影溶进虚空，宛如沉入水面般留下动人涟漪。
只剩下一个空壳的白色球体受到得以具象化显现的咒文攻击后轰然炸裂，引起的剧烈震动导致阿斯特丽德脚踏的地面颤动不止。
“维加拉...你竟会帮一个外人。”
气极之下的阿斯特丽德散去了手中的魔法阵，任由那些紫焰在操作室内肆意破坏。
漆黑的地表上空。
与维加拉一同现身的米莉儿持续警惕着四周，她知道以阿斯特丽德的性子不会就这样默默离开。先前在地底与之交手时，为了试探金书除古籍上记载的效用外是否还具有其他攻击性的手段，米莉儿只是被动地进行防御。不知道是意料之中，还是应该说预料之外，那个魔女虽然当着自己的面拿出了金书，可也就只是单纯地拿出来而已。她会选择隐有龙脉的此处，肯定还有其他重要的意义。
尽管目前还不知晓她这样做的意义在哪里。
“以你的能力，应该可以在那个女人发动空间魔具的前一秒干扰她的空间坐标吧？”
“大概可以...我没有尝试过。”
维加拉突然有种不好的预感。
“不需要大量的计算，只要能干扰到短距离的转移就行。她手中的那本书，如若贸然靠近的话，指不定我也会和夜启心瞳一样被吸入书内。”
“等等等等！你是说，心瞳他们在那本书里？”
“嗯，而且那本书原本就是我族代代相传下来的重物。”
“可是...我们能顺利抢过来吗？那可是馆长啊...在图书馆内还没有人见馆长拿出真正的实力过。”
“我自有解决的办法，你要做的是在她发动魔具之时将其传送至我旁边，注意千万不要近她的身，要是连你也被卷入金书内那就麻烦了。”
“好...”
“她要上来了，做好准备。”
就在二人快速交流的这一空档，四十公尺开外的地带突然涌现出大量魔力，紧接着一道倩影从虚空中踏出，静立在了地面上。
“还以为你藏着什么底牌，枉我白期待了一场。”
执有《衍之书》的阿斯特丽德一现身便立马出言讥讽道。
“...那是？”
米莉儿忽然注意到被阿斯特丽德戴于双手手腕间，宛如钟乳石般雕刻而成的一对雪白色手环在闪烁出一道微弱的光芒后似乎裂开了一条如网状玻璃般的细缝。
得到原典后立刻筹划回去的路线——阿斯特丽德理应会如此做才对。
“是了，她是想借用此地的龙脉来修复破损的魔具。从「暗枭鬼蜮」一路传送至这里，就算是魔力容量再深厚的魔具也撑不住连续移动数千公里的路程...要是伊莎贝拉没有告诉我这则消息，待她回到帝国可就真的糟糕了。”
然而一想到伊莎贝拉那张面瘫般高人一等的脸，米莉儿刚冒出的庆幸念头又被迎面而来的一桶冷水浇灭了。
似乎是为了将这股恼怒发泄出去，米莉儿突然一拍双手，然后朝着左右两边做出了向外拉伸的动作，掌心间不知何时出现的金色光团在这一拉之下由球形的混沌状态幻化成了一根一点七公尺左右的长矛，被米莉儿握在了手中。
“...看来你是忘了上一次是怎么败于我手的。”
如此瞋目张胆的亮出武器，这种仿佛是在告诉对手“我就是要以这种方式正面击败你”的行为在阿斯特丽德看来简直是狂妄至极。
“我可不记得上一次的我是输在了近身战上。”
米莉儿投以冷淡的目光，视线却紧盯着阿斯特丽德手中那本金书。
夺取目标的固有堆积时间，换言之就是在不老化组织细胞等器官的前提下，强行剥夺目标的寿命。实际年龄在一步步的增长，身体特征却无任何变化。
阿斯特丽德能够在半天的时间内就将金书的其中一项能力运用的如此熟练，也就只有博通经籍的她才能做到这种事。
所幸的是，她目前也就只是掌握了这一种能力而已。
幼化目标的身体构造，但却保持其实际年龄——加上这一条，才算是构成「固有堆积时间」完整涵义的概念。