贝蒂与莫妮卡听着薇薇安从金发女子一行人转述而来的对话。
“他们口中的‘金书’，不出意外的话指的就是《衍之书》。”
“嗯，能出现在这里的异物也只有它了。”
“要上吗？”
“贸然出手风险太大，等他们把《衍之书》取出再动手也不迟。”
三人密切关注着现场，静候着金书初现的那一刻。
与此同时，万里之外的阿斯特丽德正在前往鬼蜮的途中。
按照当前的速度，再过两个时辰便可进入圣弗蕾亚境内。
“总感觉有些隐隐不安。”
内心传来的莫名悸动，致使阿斯特丽德将转移的速度又加快了几分。
「破碎吧！」
经「拟态圣枪」加持过的炙热能量，穿插在少女的呐喊中，朝这片大地洒下耀眼的辉光。
受这股强劲的魔力刺激，干枯的老树发出了犹如金属熔断般刺耳的炸响。
“这棵树似乎有生命。”位于格尔西·米勒身后的金发女子皱眉道，“不要留手，加大魔力输出。”
辉光绽放，呲裂声不绝于耳。
持续的魔力灌入，致使那颗枯树的周身愈来愈小。原本七人才能勉强合抱住的枯树，此刻却缩小了近三倍左右。
声音微弱了几分。格尔西·米勒见状一挥圣枪，一道弧形之光瞬间打出，以炮弹般的速度向枯树撞去。
“嘎，嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——”
“什么？！”
预期的结果并未出现，那道弧光在即将碰到树干之前便被一种莫名的外界力量消融掉了。
“你先退下。”
“殿下...”
“无妨。”
金发女子走进，打断了格尔西·米勒准备说出的话语。继而伸出右臂，掌心对着枯树，嘴里快速咏唱道：
「光明即是我眼，虚妄亦为永恒，命运之矛于此现世。」
夺目的耀光自掌心迸发，继而向两边各自扩散出一根包裹在金光下的条形能量体，直至其长度快赶上枯树的直径后才停下。
魔力在这根长矛状的能量体中不断循环着，如共鸣般，金发女子浑身绽放出与之相同的炫芒，二者渐渐融为了一体。
感受着体内近乎无穷的魔力，金发女子一步踏出，手执光矛于枯树前站定，紧接着缓缓合上了双眼。
“殿下这是在...”
“为了调整魔力的容量。如果金书确藏于此，肆意出手，或许会波及金书。”
“以「拟态圣枪」的力量都无法轰动这颗老树，殿下她居然还要控制出手的力度。”
听完格尔西·米勒的解释，后背挎有宽刃巨剑的男子不禁暗自乍舌。
金发女子似乎已经寻到了魔力界点，闭合的眼眸缓缓睁开，同时将右手中的光矛朝着头顶上方举去。
外表的炫芒随着女子的动作而消失不见，取而代之的是一挺极为华丽的白色长矛。
生有金色蔷薇的细嫩枝条缠绕于长矛周身，呈三角状的矛尖处，刻有一只拇指大小的云鱼印记。
「裂天极诣——星阙玦离。」
磁性的嗓音落下，蔷薇长矛发出了似人工合成般沉重的机械声响。一个等身大小的金色六芒魔法阵自矛尖瞬间向外展开，其所指的那一片天空，依稀闪烁着几点盈蓝色的星芒。
大地颤动，荆棘乱舞。魔力涌聚，寂灭崩云。
“去。”
牵引着星辰之力的矛身，被金发女子狠狠压于腋下，直指面前干枯老树。
然而这股状如泻坝的强大能量，在流经枯树后，却如同阴风过境一般，未掀起半点波澜。
金发女子欲藉此分离出枯树中那一团令她感到违和的能量，这与格尔西·米勒的瞬间破坏有着本质上的区别。
好在这个过程并未持续多久，众人只看到一本似是由黄金编制而成的厚重之书，自枯树内被金发女子用长矛牵引到了左手中。
“「NO.014」...”
金书的封面上刻有一行烫金符文，它代表着此书的来历——自原典拆分出的第十四号魔导书。
女子手中的这本金书，正是莫妮卡她们此行的目的。
“迟恐生变，准备动手。贝蒂，你跟紧我。薇薇安从右侧绕过去，暗处支援。”
以极视之力观测着金发女子的动作，莫妮卡随即下令。
是——回应她的是两道一辞同轨的干脆声音。
为了消弱对方的魔力感知，莫妮卡在前方引路的同时，于身前撑起了一个半米宽的漆黑五芒魔法阵。伴随着如幽冥般悄然无息的动作，两者之间的距离在三人的奔驰下急速缩短着。
“先下手为强，贝蒂！”
「离影之束。」
自右肩处产生的一团稠密的雷击电光，顺着少女纤细洁白的柔嫩藕臂朝指尖螺旋蔓延着，食指于面前的虚空中轻点，从电光中分离出的一道束状暗影向着她所指的方向隐秘袭去。
“这就是金书吗？”
格尔西·米勒凑过来好奇道。
“嗯，此书的外形与父王所说的一致。”
金发女子说着便要将金书收起来，然而——
“我就知道，事情不会那么容易。”
光矛轮转，斩断了不知从哪冒出来的一缕黑线。
“发现了么。”
贝蒂并未将希望寄托于离影，只要能起到混淆试听的效果就已足够。
己方在暗，对方在明。既然手握这种优势，就要加以利用，正面交锋只是最后之选。
“殿下。”
“不敢露面，对方实力应该在我之下。”金发女子对着另外三人说道，“展开结界。”
“是。”
格尔西·米勒将「拟态圣枪」倒插在距离金发女子两米远的地面上，指尖相触置于胸前，以圣枪为圆心，于众人脚下迅速结出了一个金色六芒魔法阵。受持续输入的魔力影响，魔法阵由最初一米左右的直径逐渐扩大至覆盖这一整片区域时才停下。
由金色圣光构建而成的光之壁障，具有疾速的自我修复和治疗效果。格尔西·米勒选择此阵，也是缘于那条黑色细线上附有着的暗系能量。尽管光之结界缺乏有效的攻击手段，可对象若是暗系魔法师，其效果则可另当别论。
「魔影轰杀。」
贝蒂以冷漠的声音发出指令，右肩上方悬浮着的那团黑色电光，顷刻间分裂成数十道束状暗影，对着越来越近的光之结界轰击而去。
耳边传来的是两者相撞的撼天巨响，横立于格尔西·米勒面前的那片结界，被这集中于一点的暗影破开了一道半米长的无规则裂口。
可惜这裂口还未持续几秒便又自动愈合了。
“真是棘手...”
具有暗系无效化特质的结界，令贝蒂暂时停止了攻击。
“苏醒吧，佛拉格拉克。”
却见莫妮卡伸手一招，从身体右侧浮现的黑色魔法阵中抽出了一把魔气凛然的十字钢剑。白色剑刃下，一颗球形的深蓝色晶体构成了钢剑的剑柄，里面似有星辰万物，轮转无端，化遂如神，其特性为汲取魔力来壮大己身。
贝蒂的试探并不是无用功，前方那片大范围的光之结界正好可以作为魔剑的养料。
但是亮出此剑，也就代表着接下来要正面交锋了。
“那杆枪...”
莫妮卡抢先一步冲向维系着结界的格尔西·米勒。想要破除结界，首先需要破除结界的阵眼，这是魔法师皆知的常识。而在莫妮卡的眼中，「拟态圣枪」作为阵眼的可能性基本为百分之百。
“总算肯出现了，料想你会如此，我又怎会毫无准备？”
瞳孔中逐渐扩大的黑色原点，那是佛拉格拉克的剑尖。
“不用魔力维系也能持续存在的结界么？”
在莫妮卡的注视下，格尔西·米勒将那杆长枪从地面抽出，脱离结界迎上了自己。
“她可不是一个人。”
后来居上的贝蒂几下跳跃便挡在了格尔西·米勒的必经之路上，夹在她与莫妮卡之间，双手中显现的两股黑色魔法阵向外释放着汹涌的魔力，那是高级术式发动的前兆。
“交给你了。”
无需作过多说明，莫妮卡立刻洞悉了贝蒂的意图，这是并肩经历多场生死战斗所带来的无间默契。
魔剑的召唤是有时限的，至少要保证在这有限的时间内完成梅拉妮交予的任务，若是把魔剑的力量尽数浪费在格尔西·米勒身上，《衍之书》的回收工作或许就要以失败而告终了。
“不许你靠近殿下！”
格尔西·米勒一挥圣枪，掀起一大片灰尘，欲藉此拖延贝蒂的脚步。
“薇薇安！”
眼看着那人转身就要朝莫妮卡追去，贝蒂迅速传音。
一束暗藏杀机的无声诡箭，擦着扭曲的荆棘射向格尔西·米勒的右臂。
“闪开！”
可惜这道从远处袭来的诡箭仅是作为能量体而存在的，圣枪上刻有的净化术式虽说可以抵消掉暗黑魔力的侵蚀，却无法抵挡诡箭那单纯的破坏力。
箭状灰光毫无阻地穿过了格尔西·米勒抬起的枪体，在她的肱骨处撕开了一小块裂痕。片刻之间，如清流般淌下的滚烫鲜血，浸红了那件勾勒有荷叶红丝边的白衣。
剧烈的疼痛，导致格尔西·米勒不得不停下来优先治疗伤口。
冥焰！——低喝声突兀响起，贝蒂将双手中似已蓄满魔力的六芒魔法阵对准前方速度骤降的格尔西·米勒，接连打出三道漆黑如渊的火焰。
“可恶...”
身体发出的警告无法忽视，她这是要逼自己放弃追击莫妮卡。并且就目前看来，或许仅剩下这一条路可以选择。