狂暴的烈焰直冲云霄，如同火龙一般到处肆虐。远远地看到了火流翻滚的天问团队和跟随他们的少量塞瓦斯托翼骑兵不得不停了下来，在树林中清出一片空地等待大火平息。
“一个好消息，还有一个坏消息，你们想先听哪一个呢？”索尼娅扬了扬手里的通讯符文。
“坏消息。”看着远处的大火发呆的队友们异口同声地说道。
“由于一路上的补给站和仓库被虎豹骑破坏，翼骑兵主力无法按期抵达，我们身边的这一百骑兵就是仅有的援军了。”索尼娅停顿了一下接着说道：“好消息是夏伯阳和三名卫士轻装前进，很快就会和我们汇合。”
“沿途的补给站应该是被虎豹骑事先破坏的，”萧衍叹了口气，无奈地摇头笑道，“我们和罗马尼亚的军队被风息堡解围战役牵制的时候，魏王有充分的时间完成自己的布局，有心算无心，如果这么长时间下来我们还能有畅通的补给线和完整的道路那才是怪事。”
“嗯，然后我们1，2，3……9个人加上夏伯阳的4个人和这里的100骑兵要去正面刚曹操吗？”嘉拉迪雅挑了挑眉毛，“这么送人头真的好吗！”
“那倒也未必，”萧衍说道，“百眼之神的遗迹在丛林深处存在了几千年，前去探索的英雄和势力肯定不知凡几，但是遗迹的秘密直到今日还能被我们的黄金支线任务作为目标，这一路上的危险可想而知。”
索尼娅咬了咬嘴唇：“可是，爱莲娜小姐……”
“在抵达遗迹以前，不会有事的，”萧衍神色不变，“如果要下手的话，魏王在突袭指挥部的时候就下手了。可是直到现在我们的支线任务还没有提示失败，说明她本人大概率会被带到祖尔托维尔的遗迹中，在那里触发某些效果。”
萧衍的猜测并没有十足的把握，但是几个世界下来，他在队伍中也积累了许多威信，再加上天问的性质和亲友团差不多，这个时候几乎不会有人跳出来反驳他。看到队友的神态正常，他接着说道：
“现在我们手边的战力匮乏，伯爵也尚未和我们汇合，再加上距离祖尔托维尔还有一定距离，我们大可以跟随在曹操和虎豹骑的后面，让他们去清理一路上的敌人和陷阱。”
“不过，他们也可能对给我们设置陷阱或者伏击吧，”嘉拉迪雅想了想，“嗯，我明白了，这个问题也不用过于担心。如果曹魏王和他的部下时间充裕的话，就不会兵分两路让我们击破夏侯渊和众将指挥的军队。正确的做法是由他亲临前线打垮我们，然后带着大军横扫四方，缓缓地接近祖尔托维尔才对。”
“嗯，没错，”萧衍看到索尼娅和瓦尔基里都在点头，“让虎豹骑主力破坏沿途的补给站和道路不需要他本人指挥，一定有更加危险难测的事情在这段时间里牵制了他的注意力。
“虽然具体情况我们不了解，但是魏王与他的部下不会有多少时间在对付我们的。最终的战斗将会发生在祖尔托维尔的遗迹大门前。”
……
正如萧衍所料，在接下来的几天时间里，虎豹骑和巨魔不断遭到各种怪物和精灵游侠的袭扰，虽然他们一路放火焚烧树林，但是祖尔托维尔附近河流纵横，山火延伸不了多远就会熄灭。
被腐蚀和诅咒的生物越来越多，最初的只是几米高的巨兽和怪物，但是很快就出现了十几米高的高阶传奇生物。它们长着暴龙或是剑龙一般的外形，脊背上是锋利的尖刺，一口就能吞下全副武装的重骑士。
刚开始的时候，曹操和虎豹骑们还能对抗，但是这些巨兽的数量随着靠近遗迹变得越来越多，力量也越来越大。传奇五阶以上的洪荒巨兽出现以后，虎豹骑就彻底失去了抵抗的能力。
数万人的巨魔在半路上就溃散了，好些顺着来时的道路逃了回去，连路过跟随在后的天问团队时都视若无睹，只想着赶快逃离这个可怕的地方。
最后只有卡金酋长和最精锐的卫队还能够跟随虎豹骑的行军，一路打一路跑地向前突进。
这个时候，夏伯阳和他的卫士们赶到了。由于没有无限制的传送手段，伯爵只能先传送到最近的固定法阵，然后从那里疾驰到前方。
“嗷！”一头传奇六阶的黑色魔暴龙咆哮着冲出密林，一脚就踩扁了大群的巨魔战士。它浑身都是腐化的黑色甲壳，双眼是充斥着混乱和扭曲的血红色，根本没有交流的余地就开始杀戮。
好些虎豹骑四散开来向它投掷破甲长枪，结果就像是朝着野猪扔牙签一样。巨兽一抓就撕碎了一个重甲骑士，曹操带着他的部下夺路而逃。
“有什么感想吗？”萧衍看看伯爵，又看看前方肆虐的巨兽。
瓦尔基里站在夏伯阳的身边，神情复杂地看了他一眼：“你在瀚海中遇到的也是类似的景象吗？”
“上古之神哪怕陨落，它的遗骸也不是我们可以理解的存在，”夏伯阳，曾经的兰陵王高长恭微微扶额，似乎有点头晕，“以凡人的躯体接触散佚的力量，结果不是被外泄的能量撕碎，就是被无处不在的低语逼疯。”
“你为什么不跑回来！”瓦尔基里咬牙瞪了他一眼，“追求这种东西有意义吗？”
“不要吵架不要吵架。”嘉拉迪雅拍拍红发女孩的肩膀，“先让他说完，过去的类似经历对我们的任务说不定有帮助。”
“我想起来就生气！”瓦尔基里跺了跺脚。
“可以等他说完再揍他！”嘉拉迪雅表示这都不是问题，转身又对伯爵说道：“但是，魏王应该知道你的经历吧，为什么他还会无视这样的危险执意重蹈覆辙呢？”
“你们对这种层次的神秘力量一无所知。”夏伯阳严肃地说道，“如果你们了解这种力量就会明白，今天你躲过了，明天依然逃不出祂的手掌心。上古之神不是我们依靠常识能认知的存在，哪怕死后，祂依然是不可直视的恐怖。
“我经历过了一次，所以我非常清楚曹孟德在想什么，等待他的又是怎样的命运。我必须阻止他。”
(本章完)