红叶目光灼灼地盯着神游物外的真一，心中那股坚定的信念已如燎原烈火般不可阻挡，她猛地上前一步，语气郑重地说道：
“真一，我们都已经是国中生了，你我之间的婚事可以提上日程了。”
“啊，什么婚事？”真一一脸茫然地回问道。
红叶闻言一脸不可思议地望着真一，她不由自主地倒退了两步，接着用激烈又带有几分委屈的语气质问道：
“你难道忘记了你曾经许下的诺言了吗？”
晶莹的泪水在她的眼窝里直打转，心头也涌起了一股包含着震惊、慌乱、失望、委屈以及愤怒的复杂情绪。
说好的国中时就娶我呢？怎么连这种事你都会忘记啊？
然而更令她意想不到的还在后面，真一居然语气困惑地再度反问道：
“我许过什么诺言？啊，红叶你哭什么啊！？”
终于注意到青梅竹马的不对劲之处，真一彻底从案件中抽回心思，慌张上前试图为她擦拭眼泪。
听到真一的反问后，红叶瞬间感受到了一种宛如剜心般的疼痛，夺眶而出的泪水扑簌簌地成串滚下，她声泪俱下地喊道：
“你说过的，你要在国中的时候娶我！”
什么！？红叶这话就像凭空炸了个响雷一般，让真一震惊得当场怔住，心里也如麻绳般乱作一团。
良久之后，他才不解地喃喃自语道：
“我什么时候许下过这种诺言？这不可能啊…”
其实，真一对于他与红叶之间的关系有着明确的规划：在高中之前，他打算将关系卡在亲密的青梅竹马这条线上；而到了高中之后，两人再自然而然地在一起。
明明感觉自己把控得很好的，怎么突然地来了句要在国中的时候娶她呢？这进度也跨越得太大了吧，我根本不可能说过这样的话啊！真一的心中充满了疑惑。
红叶双手捧着脸，肩头剧烈地耸动，泪水很快就从她的双掌中渗出，宛如清澈的溪流一般顺着白皙娇嫩的手背淌下。
而听到真一细微的嘟囔声后，她移开了手掌，通红的双眼倔强地直视着真一，然后她几乎是声嘶力竭地控诉道：
“就在你我初见时的歌牌比赛之后，你使诈赢了我，然后说等下次见面，就让我做你的新娘！”
激烈的话语，失态的行为，凄怆的哭泣…平日里那个一举一动无不优雅自如的大家闺秀已经荡然无存，此刻的她只不过是一个想守护自己爱情、斥责负心人的小女孩罢了。
真一顿时愣住，同时心中也感到很冤枉，随后他疑惑地自言自语道：
“第一次见面我是那么说的吗？我怎么记得好像是…”
说到这里，他猛地拍了下手掌，似乎想起了什么，对神情激动的红叶语气急促地解释道：
“不是新娘，我当时说的是等我们下次见面，希望你能变强。”
红叶的哭声骤然一滞，整个人都呆滞了下来。似乎世界观都随之崩塌了一般，她只是不停地用迷茫的语气重复着真一的话语：
“希望我能变强？”
“没错，你把变强（つよめ）听成了新娘（よめ）了！”
终于洗清了自己的冤屈，搞清了事件的真相，真一不禁松了口气。
等等，我是不是不该说破，选择顺其自然更好一点啊…
真一后知后觉地意识到了自己行为的不妥之处，连忙上前扶住了即将瘫软在地的红叶。
望着眼神空洞表情迷惘的她，真一想要开口却又不知道从何说起。
“我居然会漏听了关键的つ，导致语意大变，也搞错了他的心思，难道我这三年的感情都是建立在一个错误的基础之上吗？”红叶语气哀婉地低声自语道。
红叶在内心中一直认为自己与真一之间的感情就像是一座稳固的高楼大厦，而真一一开始的求婚便是大厦的根基所在，如今根基被证伪，整座大厦已是摇摇欲坠。
“不是的…”真一刚想安慰红叶，却猛然从她刚才的话语中捕捉到了一丝灵感。
“漏听，关键…漏掉的关键，漏掉的才是关键！‘PTON’、‘PUTONMASCARA’，我明白了！”
真一脑海中灵光一闪，当即想通了羽田浩司案中被害者留下的死亡讯息。
破解暗号的同时，他的心头生出了一种冰冷刺骨的寒意，一种莫名的恐惧感也瞬间笼罩在了他的身上，使他一时之间毛骨悚然难以言语。
而看到真一面容冷淡不发一语的表现，红叶心如刀割，越发绝望。她一把推开真一，掩面快步跑出了庭院，一次也没有回头。
而她洒下的点滴泪珠则落在了身后，就像断了线的珠玉一般，散落在了片片随风飘荡的火红枫叶之上，让落叶也不堪重负，重重地落在了地面上。
“红叶！”不知何时，真一恍然从沉思中回过神来，下意识呼唤起了原本在身旁的青梅竹马，然而佳人此时已经杳无踪迹。
寻遍了整个东厢庭院也不见红叶人影，拨打她的手机也是无人接听，真一最后坐在沙发上，回想着红叶之前的言行举止，也反思了一下自己刚才的应对。
他情不自禁给了自己一个大嘴巴子，并在心中痛骂了自己一顿：
傻子，瞧瞧你这都干的什么事！人家暗示心意的时候，你不搭不理，顾左右而言他；人家大胆告白的时候，你非要争辩什么变强和新娘之间的区别，怕不是一个傻子哦。
可真有你的啊，竟然把原本想对你告白的少女给气跑了。这下好了，虐妻一时爽，追妻火葬场，看你要怎么办！不过…
真一的嘴角露出了一抹笑意，他低声自语道：
“傻红叶，什么劳什子听错的求婚话语又怎么能比得上我们经历过的点点滴滴与三年的感情呢？”
想到这里，真一倏然起身，从自己的独院中狂奔而出。自门卫处得知了红叶已经坐车离开后，真一果断招呼自家司机载上自己前往大冈宅邸。
行驶的车中，他在心中自信满满地呐喊道：
正好，我也要把羽田浩司的死亡讯息告知大冈叔叔，案件与感情两开花，一起解决！