朱颜细细将信札看了一遍，除了一封徐绸珍亲笔所书的信件外，其他都是桐君堂等处的账目。
她进来神思恍惚，脑袋更是一点不想转，账目不过走马观花地扫了几眼，仍旧收起。
倒是徐绸珍的信让她有了几丝触动，那信中说，知道她现下还活着的人不过十余人，只需远离京中，深居简出，这一生就不会再有人前来叨扰。
至于徐绸珍自己，则选择留在京中，继续经营几处药铺。
还有，徐绸珍提到她近日事务繁忙，怕是没有时间离开京中，前来这处隐秘的田庄看望她，殷殷嘱咐她万事小心些，保重身体。
“我当初为人看诊，研制成药，为的就是和母亲过上安稳日子……盼了这么久，最后却是我一人独自回去江南么？”朱颜将信札全都依照原本的样子叠放整齐，有些失落地掩上眸子，“母亲的决定，我没有异议……待她将那些与我相关的事情处理完，我就启程回去了。”
明子正打算接过那些信札，听她这么一说险些将手中的信札撒了，“姊姊怎么知道……绸珍姑姑有事要处理……？”
“若不是与我相关之事，何必特特地写信告知于我？”朱颜仍是笑，她虽然病体未愈，懒于思考，却也不见得真的什么也想不明白。
徐绸珍何等厉害一个女子，若不是与她相关的重要之事，徐绸珍绝不会亲自前往处理。
可是，到底是什么事情呢？会与袁凛有关么？
朱颜紧紧抿住唇，一手轻轻覆在心口，缓了一口气。敛起眉不语。
“姑娘……”白蘋咬着唇，“姑娘在想什么？”
“没事。”朱颜抬起头，眸中已经恢复了平淡之态，将手中的帕子递给她，“白蘋，替我将那些药末包起来，小心别沾到手上。”
白蘋霎了霎眼。依言将已经晾干的粉末细细包起。搁在一枚干净的碟中。
“这个……替我转交给母亲。”朱颜将碟子连同小包一起交与明子，“应当尝不出特别的味道，一勺就够了。”
“好。”明子没有多问。收起信札和布包，起身告辞。
“明子。”当他走到帘外时，朱颜忽又唤住他，“你与阿绮何时完婚？”
明子深吸一口气。其实现在谈婚论嫁真的还太早了些，“……待诸事安定。”
朱颜淡笑。“这样也很好，你们往后……是一直会留在京中的罢？母亲撒下弥天大谎，骗几位伯父叔父我已死了，只怕这回不得不留下阿绮了。”
朱绮被乾云托付给了徐绸珍。如今身份也同嫡女一样的，朱氏自然不会任她随意离开京中。
“颜姊姊说的是。”明子回过头，“不过。我想阿绮虽然不喜留在京中受到拘束，若知道此举可以让颜姊姊逃离京中。她也会高兴的。”
“……是我对不住阿绮了。”朱颜摇头，她身为长姐，不能给朱绮一丝庇护，反而要教一个小姑娘以自己的自由换她平安度过余生。
明子叹息一声，没再说什么，缓步离开。
朱颜抬眸出了一回神，轻轻唤白蘋，“前些日子买回来的杏仁可处理好了？”
“应是好了，白蘋一会儿就去问问。”白蘋歪着脑袋不解。
朱颜前些日子开始研磨蓖麻籽的时候，还托七娘弄了好几袋杏仁来，说要榨油云云。
“姑娘，我问过陈娘，她说七娘寻来的都是些苦杏仁，不像甜杏仁那般香甜可口，若是吃多了，还会中毒呢。”
“我知道。”朱颜敛眸，若没有毒性，她何必磨着七娘寻来苦杏仁。
“阿颜，你可知道自己在做什么？”永无在外间遇上了明子，得知朱颜给了他一包可疑的药末后，立刻前来寻她，“白蘋，且出去。”
白蘋不明所以，但难得见到永无如此严肃，急忙起身离开，恰好替朱颜去问一问她心心念念的杏仁油可榨好了。
“永无，好些日子没见了。”朱颜站起身，隐隐有些头晕，扶着一旁纱幔眯起眼看他。
“阿颜，你给了明子何物？”永无上前扶住她虚弱的身子，低头扫了一眼堆在几上的药粉和刀剪，沉声相劝，“你身体未复，不要劳神。”
朱颜笑着摇头，“我每日无事可做，偶尔弄些药粉，怎么算得上劳神？”
永无低头盯着她的眸子，想从中看出些什么来，但所见只是一片空洞苍白的笑意，只得一字一句强调，“阿颜，你可知道明子会将那药粉交与谁？”
“我自是知道。”朱颜咬咬唇，“明子会将那些药粉交与母亲，经母亲之手转交到宣清手中。”
“既然知道，为什么还要这样？”永无看着她万事不经心的模样，无可奈何。
“那药粉……没有一丝味道，也不会被人察觉不妥的。”朱颜舒口气，“你放心，我可以确保此事万无一失。”
永无被她堵得无话可说，末了轻叹，“你做的事情，叫作‘弑君’。”
“……你在意？”朱颜抬眸，带几分惊奇，“抚顺王早已不是了……何必放在心上，连纾姐自己都……而且，为了自己的目的，任何人都是可以死的……”朱颜闭了闭眼睛，轻咬着下唇，模样显得一丝丝咬牙切齿，“并不是有什么仇夙，只是……他若不死，旁人就无法安生。”
“我从不知，阿颜也是这样的。”永无捏紧了手。
“我曾是这样的。”朱颜笑笑，“大抵世间投身权谋之人，都是这样想的罢了，否则这善恶之分，能教一个人困死于愧悔之中。”
见永无没说话，朱颜揉揉额角，“不说这些了，这些日子我都没有踏出过大门，闷得难受极了，永无陪我去院中走走，可好？”
朱颜停在了院中那株蓖麻前。
深秋的时间似乎过得特别快，分明只有半月的时间，原本一株青翠的蓖麻已经全都枯萎，缟黄的枝叶在秋风中“沙沙”作响。
秋雨淅沥的时节已经过去，阳光很好，亮得有些晃眼。
朱颜隐约觉得视野有些昏暗，下意识伸手遮挡在额前，揉了揉额角。
永无跟在她身后，对她的小动作看得很清楚，轻轻扶住她双肩，“阿颜，你头晕？”(未完待续)