林公公说到：“李二牛，今儿个有一件美差需要你帮杂 家好好办。”
嗓音尖细，面白无须，手上拿着拂尘，说话翘着小指……
李二牛摇了摇脑袋，把那绝无可能的想法排除。
自己只是一个街头随处可见的老混混，有何德何能可以进入皇宫。
李二牛又是点头又是摇头的，林公公不禁皱起眉头呵斥：“李二牛，你摇头是何意？”
“你也不想想，你一个孤老头子，无依无靠，杂家把你带回来吃香的喝辣的，让你衣食无忧。”
“等差事办好之后，还给你银钱，让你衣锦还乡，你还有何不满意的？”
随着林公公的话，两个太监走上前，一个扭着李二牛手臂，把他压下去跪在地上。
另一个，抽出一把闪着寒光的匕首，搁在李二牛脖子上。
李二牛脲都快吓出来了，自己也没说不答应啊？
不就是摇了摇头吗？何至于此？
“大人，大人息怒，小人没不答应啊！”
“小人只是不敢相信有这样的美事落在自己头上，是不敢相信，不是不愿意啊！”
“大人，大人，小的真的愿意帮大人办事，哎呦，疼疼疼，小兄弟你放手，我的胳膊，唉呀妈呀……”
收到林公公示意，两个太监放开了李二牛，李二牛一骨碌从地上爬起来，揉着被弄疼的胳膊。
他算是看明白了，这些人，是想要他帮着办某件事情，貌似还非他不可，不然抓他一个老头子有啥用？
他暂时性命无忧，也就放下心，安安心心的在这院子里面住下来。
搞定李二牛，林公公回到皇宫复命：“皇上，奴才回来了。”
“嗯，那个贱民安置好了？仔细说说。”
“回皇上，那人奴才已经找大夫看过了，身体状态和年纪都与皇上相差无几。”
“奴才把他安置在奴才院子里面，派了两个心腹日夜看守，他的一日三餐，早起时间和安歇时间，完全按照皇上的来。”
“那珠子呢？他没起疑心？”
“回皇上，奴才把珠子装进香囊，让他随身携带片刻不离，睡觉也放在枕头底下。”
“再说了，他一个贱民，穿上绫罗绸缎，吃上山珍海味，高兴还来不及，哪里会有意见。”
林公公说到这里，看见老皇帝满意的点头，他又从袖子里掏出一个盒子，打开盒子，露出里面两颗看上去与佛珠相差无几的珠子。
老皇帝拈起珠子，那佛珠体轻，并且触手温润；这珠子，重的多，并且摸上去又冷又硬。
“皇上，这珠子是玉石打磨所成，出自南阳，是暗卫在黑市寻摸来的，并且老奴已经让几位太医验过，绝对安全。”
老皇帝一只手把玩着两颗像石头一样的珠子，眼里一片冰冷，嘴角却是微微上扬：“小林子，你做的很好。”
“传令下去，朕今日得四皇子敬献佛珠，心中欢喜，今晚就去良妃宫中就寝吧。”
“奴才遵旨！”
“别忘了，给那什么牛也安排上。”
“奴才马上就去准备。”
【幸运李二牛：天大的福气啊！没想到临老了，还能在皇宫中睡美人，老子这辈子死也值了！】
林公公离开后，老皇帝手上把玩着珠子，走到寝殿中茶室的一个角落。
角落里安置着一块半边如石半边似水的奇石，如水那一边，水中还有十数只黑色的虫子游来游去。
这块古怪的石头，还是万寿宴时，南疆送的贺礼，当时他心中也不知道较什么劲，直接把这诡异的东西安置在了寝殿中。
时间长了，他也就习惯了这鬼东西的存在，那些黑虫子，他现在都当做宠物在养了。
偶尔，还会亲自动手，给那些虫子喂食新鲜的血肉，看见那些虫子啃食血肉，他心中莫名有一种诡异的快感。
今日，他还是像往常一样，拿起一块滴血的肉块搁在石头上，里面的黑虫子蜂拥而至，附着在石头表面啃食。
老皇帝笑眯眯的看着那些可怕的东西，他只看见虫子啃的欢快，看不见的是那些虫子身上散发出来的微弱的气体钻进他手上的石头里……
这一夜，老皇帝宝刀未老，搂着良妃来了好几回。
这一夜，李二牛被迫比着老皇帝的时间，与一个美貌妇人也来了好几回。
中途因为体力不济，还被好心的林公公灌进去一碗补药才坚持到结束。
隔日，老皇帝没休息好，脸色不好，精神萎靡……
隔日，李二牛顶着两个黑眼圈，眼神幽怨，蔫哒哒的……
听闻老皇帝精神不济，司徒寒风激动的在家中走来走去。
早朝，在司徒寒风的授意下，已经有官员开始提立储之事了！
————
时间，回到顾云朵两人离开南疆皇宫之前。
当时小雪球要去和有过几面之缘的赫连枫告别，顾云朵自然是不会拒绝。
当他们摸进赫连枫宫殿时，凑巧遇见赫连枫、赫连城父子俩正在说话。
赫连城说：“上次我们送给东玄那一块奇石，是圣地的那些老东西炼制而成，虽然看上去十分诡异，实际上无毒无害。”
“不过，若是遇上南洋的一种玉矿石，那就不一样了。”
赫连枫：“父皇，你不是说无毒吗？怎么又不一样了？”
赫连城：“那来自南洋的矿石里面含有一种特殊气体，若与奇石同处一室，那玉石会吸收奇石里面的虫子散发的气体，两种气体融合以后，就会变成毒物。”
“此毒物无色无味，那毒素会通过皮肤接触进入人体内，人体初时会精力旺盛，外貌不变，但是精力充沛，产生一种返老还童的错觉。”
“就连大夫也查不出来原因，不过时间长了，最多两个月左右，身体就会出现极速衰败，油尽灯枯。”
说到此处，赫连城拿出两颗圆润的玉石珠子：“这就是南洋玉石。”
赫连枫接过玉石珠，入手冰冷，微沉，色泽均匀，入手光滑。
赫连城继续说道：“那司徒小儿的幕僚中有我南疆一名密探，密探传回消息，司徒小儿准备送一对加料的珠子给司徒老鬼，那珠子与这个玉石珠外形一模一样。”
赫连枫不解的询问赫连城：“父皇，那当时献宝之时，为何不将两样物品同时送出去。”
赫连城：“当时我们送过去的奇石，若是在其他时间，以司徒老鬼的尿性，他根本不可能安置在寝宫中把玩。”