老仆一瘸一拐领着小太监走了约摸半个时辰，来到一个勉强收拾齐整的小院子。
迎进小院子里面的客厅落座，一个满脸麻子的丑陋少年给小太监端上来一杯汤色浑浊的粗茶。
简陋的会客厅，粗糙的桌椅摆设，廉价的茶汤，还有残疾的仆从，满园的荒芜……
小太监：原来传闻是真的，这忠勇侯府是真的穷啊！
小太监并没有久等，也就半盏茶时间，忠勇侯袁无敌亲自推着残废威武将军袁无憾就过来了。
传旨小太监走后，袁家兄弟把那个麻脸少年叫进房间，一直到即将到了进宫的时辰，才匆匆离去。
传旨小太监回到宫中，把他此去忠勇侯府的所见所闻详详细细的禀告了皇帝的贴身太监总管林公公。
临近黄昏，宫宴开始，一顿美酒佳肴奉上，宫廷舞乐轮番上阵。
别的王公贵族大臣们都是盯着殿中那些舞女扭动着曼妙的身影，只有袁家兄弟俩是盯着桌案上的御赐美食大快朵颐……
对于落魄的袁家兄弟，众人神情各异，鄙夷有之，不屑有之，眼露嘲讽的人更多。
高高在上的皇帝看着下面胡吃海喝的袁家兄弟俩眼底幽光闪过，神情意味不明。
二皇子司徒寒风端着酒杯若有所思，大皇子司徒寒云也只是淡淡的瞥了一眼就挪开了视线。
一曲舞罢，三皇子司徒寒霜端着酒杯来到袁家兄弟桌前：“忠勇侯，威武将军，本皇子敬二位一杯。”
“哎呦，二位这是有多久没有吃饭了，别人桌子上都还是满的，你们这桌子上都吃光了。”
“你们慢慢吃，不够我再让人给你们上一桌，大过节的，本皇子保证让你们吃上一顿饱饭。”
袁家兄弟放下手上的筷子，低头掩去眼底的怒气：“微臣（末将）多谢三皇子赐席。”
司徒寒风：“三弟，不可如此无礼，听闻忠勇侯府饮食素来清淡，他们府邸的厨子自然比不得御厨的手艺，今日尝到不同口味的美食，多进了几口，乃是人之常情。”
司徒寒霜讥讽：“他们这是多进了几口吗？二皇兄，你看清楚了，他们这是一桌子饭菜全都吃干净了。”
袁无憾低头，袁无敌大步走入殿中跪在地上：“求皇上恕罪，微臣兄弟俩今日的确是失礼了。”
袁无敌这一跪，大殿中瞬间变得落针可闻。
头铁的司徒寒霜却再次开口：“你们兄弟俩的确是挺失礼的，甚至可以说是丢人。”
“我东玄国的忠勇侯和威武将军，参加宫宴，就跟八辈子没吃过饭似的，一对丢人现眼的玩意儿。”
司徒寒霜话落，高台上皇帝一声怒喝：“放肆！”然后高台上响起杯盏落地的声音。
殿中众人呼啦啦跪了一地，就连刚刚不可一世的三皇子司徒寒霜也双腿触地跪下。
“皇上息怒！”
“父皇息怒！”
…………
高高在上的皇帝，浑浊的眼里闪着精光：“忠勇侯和威武将军乃是我东玄股肱之臣，多吃几口宫宴那是看得起那做菜的厨子。”
“哪里容的你们这些黄口小儿在这里随意编排！”
“忠勇侯府满门忠烈，乃是我东玄忠君爱国的表率。你们这一个个的，真当朕眼瞎看不见你们眼里的轻蔑和排斥不成？”
“你们坐享历代忠勇侯帮朕打下来的江山，却又在这里看不起人家，这不就是典型的端起碗来吃饭，放下碗来骂娘吗！”
三皇子这会儿抖如筛糠：“父皇息怒，儿臣错了，儿臣再也不敢了！”
皇帝不理认错的司徒寒霜，对着跪地的袁无敌和低头的袁无憾说道：“忠勇侯和威武将军你们快快平身，今日却是受了委屈。”
“来人，把今日做菜的厨子送两个去忠勇候府，再赐黄金万两给忠勇候兄弟，吃好喝好，养好身体，才能继续为我东玄镇守一方。”
袁无敌兄弟叩谢皇恩：“微臣叩谢皇上赏赐，只是忠君爱国乃是微臣本分，不敢居功，更不敢委屈，但求问心无愧！”
皇帝龙颜大悦：“好好好，好一个但求问心无愧！这才是朕的好臣子。”
“两位爱卿快快落座，众位大人这是做什么？朕不过是和袁爱卿闲话家常聊了几句，怎么就都跪下了？都快起来坐下吧！”
跪下的大臣们听话的乖乖落座，继续心不在焉的欣赏那醉人的歌舞。
心思各异的大臣们吃完一顿没滋没味的宫宴，亥时一刻(21:00-23:00）准时来到了宫外的与民同乐观景楼。
这观景楼是一栋三层木质小楼，东玄国建国之初建立，皇家祖训，每一任东玄皇帝每一年的正月十五必须在这里与民同乐。
楼下的街道，每一年都会举办盛大的花灯会，三楼是观看烟花，夜景，和皇帝嫔妃休息的地方。
与民同乐楼上第二层，每一年也会举行猜灯谜活动，参与人员就是历届新科举人，世家子弟。
至于第一层，则是设下灯谜对普通民众开放，由皇帝，皇后，各宫贵人提供奖品，寓意与民同乐。
因为宫宴时皇帝发了火，今晚这猜灯谜活动办的死气沉沉，都不敢大声说话，就怕触怒龙颜，惹来雷霆之怒。
一群人终于挨到了放烟花的时间。
绚烂的烟花在夜空绽放，让黑沉的夜空呈现出美轮美奂的场景。
这美轮美奂的场景也冲淡了一晚上压抑的气氛，离开与民同乐楼时，一群人脸上都带着淡淡的微笑。
离开与民同乐楼时，是御林军开道，因为今天晚上人多灯多，摆摊的也多，所以楼下比较拥堵，帝后需要走一小段路才能坐上御撵。
帝后在前，众大臣亦步亦趋的紧紧跟随。
皇帝今日的新宠忠勇候袁无敌兄弟俩则是随伺在侧。
穿过前面的拐角就是御撵仪仗摆放的位置。
就在这时，袁无敌大步跨到皇帝前面，挡住皇帝的身体，一声大喝：“护驾！”
随伺的御林军立刻包围住皇帝一群人，配刀出鞘，眼神四顾。
皇帝凌厉的眼神看着身前袁无敌那高大的背影。
片刻以后，御林军从前面拐角处的阴影里面揪出来一个瘦弱的乞丐。
小乞丐面色潮红，双目紧闭，蜷缩成一团在发抖。