第三百零五章草原杀戮
斥候先锋李严，身世清白，洪武三十二年入伍，自进入不归城后因行事谨慎，作风果决很快便晋升到了斥候统领的职位。虽是个没啥油水的苦活计，还要忍受常年的风吹日晒，但胜在稳当安全，比起每次在城头上殊死拼杀的同僚，他们只需将消息送回，然后就能回马圈安心养马了，最多再干干给官家老爷跑腿的活，一来二回的倒也能挣上些许银子。
今年北方的蛮子还是不愿消停，每年皆是如此。前两日他就遇见过一伙对方的探路轻骑，双方远远对峙，却谁也没有动手，似乎是达成了一种默契，对方像是在打招呼，说今年又要来送上几百条人命了，让他们好生收着。
李严一笑置之，北方的蛮子缺盐缺铁，缺药缺水，总之啥都缺，可偏偏又喜欢蹦跶，宁愿不断派人来送死，也不想着好好过日子。
这又有什么办法，只怪生错了地方，注定要过那苦日子。
两名骑着快马的斥候从东边跑来，向李严汇报了消息，说是同样见着了一伙对方的哨骑，远远望着，没有动手。不到一会儿又有一支队伍从西边赶来，带回了相同的消息。
李严听着属下的汇报，微微皱起了眉头，以往那群蛮子攻城可没这么谨慎，这才一天，他们就遇见了三伙哨骑，这是什么玩法，难不成是怕咱们会在路上设埋伏？
“再探再报，这次给我拉近些，他们要是来追，就给老子跑。”
“是！统领！”
几名斥候领命，策马扬长而去。
李严骑马在原地逗留了一阵，看着远方一望无际的草原，不知为何，心中竟隐隐生出一丝不安来。
又等了一会儿，李严看了看日头，皱眉问道：“南边的兄弟还没来报吗？”
身旁的侍从看了一眼，摇摇头：“估计又是在偷懒，咱们后方怎么会有人呢？”
李严心中的不安更重了，提着缰绳来回转悠，片刻之后，开口道：“算了，不等了，咱们回去看看。”
几人掉转马头，向着后方飞奔起来。他倒不认为蛮子的大军能悄无声息地从他们的眼皮子底下溜过去，军人有军人的直觉，况且还是他们这样身经百战的斥候队伍，就连前天遇见的那个老骆驼，想要避开他们的耳目悄悄去北边，结果不还一样露了馅，乖乖地送上了好酒好肉才让他离开。
几个弟兄还取笑他啥时候饥不择食，连他们斥候的饭碗也抢了，老人只是尴尬地笑着应付，说城里有位老爷悬赏重金，说想吃野生的羊肉，才逼的他出手。是真是假李严不去计较，对于这个在边境混了十多年的老前辈，鄙夷多过敬重。没人知道他为什么选择留在这鸟不拉屎的地方，平日也都干些见不得人的勾当，游离在律法边缘。但既然城主大人默许了，他们也不好再上纲上线，见着了最多嘲讽两句，打打秋风，也就放过了。
说来也是奇怪，老骆驼虽然对外人不假辞色，甚至出手狠辣，但对不归城当兵的却始终毕恭毕敬，完全没有一点儿江湖人该有的豪气，为此可没少受人奚落。
以防万一，一路上，李严还检查了几处隐蔽的狼烟哨点。这些哨点就是他们斥候最大的依仗，要是真到了无法将消息平安送回的地步，他们就会点燃这些狼烟，一波接着一波，后方的人看到了就会不断传递下去，直到不归城能发现，早做准备。
距离四队的位置越来越近，李严陡然心生警惕，勒住缰绳，战马骤然急停。
其余两骑也纷纷止步，转身问道：“统领，怎么了？”
李严面色凝重，说道：“不对，有血腥味！”
话音刚落，在他前方的一名斥候兄弟突然身子一僵，随即直直从马上摔了下去，定睛一看，此人的脑后竟被不知名的东西给开了瓢，斗大的窟窿，脑浆四溅。
“统领，有敌人！”
李严脸色一变，抬首望去，只见不远处站着一个面色苍白的年轻人，赤裸上身，腰部仅裹了一块兽皮，嘴角还溢着鲜血。在他脚下，则是他四队的两名兄弟，各个被人开膛破肚，死状凄惨。
“统领！他杀了老羊和牧子！”
幸存下来的一人满脸怒容，直接取下弓弩，面准了对方。都是一起参军的兄弟，过命的交情，前天还都好好的，现在突然被人以如此残忍的方式杀害，心中如何不怒。
李严还未来得及开口，怒发冲冠的斥候就扣动了扳机，破弦之声响起，弩矢飞射而去，却没中靶。
苍白肤色的少年单手将弩箭牢牢握住手里，瞧了瞧，然后随意地给扔了回去。
只听一声惨叫，在李严惊惧的目光中，先前射箭的兄弟就被自己射出的箭给洞穿脑袋，仰头摔下了马。
李严面色阴沉如水，没有选择再与行凶者拼命，而是瞬间掉转马头，向反方向逃离。
斥候的任务不是与敌人搏杀，而是第一时间将消息送回。那面无血色的少年明显是修行之人，能悄无声息地绕道他们身后，解决掉他的部下，实力深不可测，绝不可力战。
李严发了疯般抽打胯下的战马，只祈求它能跑得再快些，最不济，就算不能逃出生天，那么也要至少赶到燃放狼烟的哨点，将消息送出去。
李严一边策马狂奔，一边努力思考对策，就在此时，身后突然传来一声嚎叫，如群狼嘶吼。李严转头望去，就见那杀人不眨眼的少年居然四肢并用，趴在地上，好似野兽一般追击而来，速度之快，令人咋舌，竟比他精心挑选的战马还要快！
眼看那杀人魔鬼已经逼至身后，李严心头不觉叹了口气，自知逃生无望，使出全力，朝天边射出一支响箭，随即那嗜血少年飞扑上来，连人带马一同撕个粉碎。
“咻！”
响箭破空，如几人性命，一闪而逝。
绿油油地草原上，一双沾满血迹的大脚在地上蹭了蹭，黑皮汉子手中提着连射军弩，一步一步走着。
前方，刚刚还联络过的轻骑斥候正努力爬行着，身下是长长的血迹。不远处，另外一人早已死去。
“再快一点儿，再爬快一点儿你就可以把消息送出去了。”
黑皮汉子冷冷笑道，随即抬手，一箭射穿了这人的后脑，斩草除根，一个不留。