灵萝点头道：“那是自然，还要感谢袁大侠当日仗义执言。”
那日在瑞福酒楼，袁自华看不惯金钟派一群大老爷们儿如此编排一个女子，这才有了那一番话，实则对于女剑客的事情更多是听闻，没有什么真情实感。练剑十余载，对于江湖上传言的那些什么大侠啊、宗师啊的传奇听到的太多了，只不过就是当个故事听。普通人哪有那么多离奇经历？不过是凭借多年苦练摸出的一点门道而已。
今日见女侠灵萝当街出手才知那日酒楼之内她就坐在旁边，惊讶之余更是臣服于她的绝妙身手。与聂家对上还能全身而退的放眼整个江湖都是屈指可数，可这位女侠不但做到了，更是赢得轻松恣意。要是换作他，自问再练十年八年的剑也做不到。
袁自华真心实意地钦佩这位比他年龄还要小，却已经名满江湖的女子，他抱拳道：“姑娘不用放在心上，实在是那些只知狐假虎威的金钟派太过可恶。若再有一次，我还会那么做。”
灵岚不知当日酒楼发生了什么只是看出这位袁大侠一副欲言又止，话犹未尽的模样，体贴问道：“这位大侠可是有什么难处？”
袁自华自嘲一笑，道：“连这位姑娘都看出来了啊，实不相瞒，我这次主动来找灵萝女侠，一来是钦佩女侠的作为，而来确实是练剑到了瓶颈，想请女侠指点一二。”
灵萝笑道：“好说。”
正午阳光直要将人晒蜕一层皮。高柳上乱蝉嘶鸣。三人走在青石巷弄，无论这些江湖人如何来往折腾，这些当地人都保留着他们原有的生活习惯，日出而作，日落而息。此时刚过了午饭时间，许多卖包子、葱花面的摊贩纷纷撤摊准备回家，灵萝找了个撤摊较晚的摊前，一人要了一碗清凉解暑的绿豆汤。
袁自华坐得端正，将剑放置于膝盖之上，说道：“衡西芦苇剑第十三代传人袁自华，向灵萝女侠问剑。”
既是坐着问剑，便是文斗。文斗虽然双方看似只是品茗论剑道，却并非如推牌九那般轻松的消遣，相反不少武道的高手文斗正酣时胸中气海激荡之下，呕出一口鲜血也是常有的事。
袁自华一拍膝盖，膝间那柄比寻常剑细了将近半寸的长剑腾空飞旋，他哗啦一下抽出银亮剑身，自上而下袭向坐在他对面的灵萝。灵萝未带倾覆，只用两指一弹，剑声清脆悦耳，向后弯出一个紧凑弧度。
凳子向后撤了一步，摩擦出一道令人牙酸的声响，袁自华抖动手腕，如同芦苇荡中的丛丛芦苇，飞快卸去灵萝这一指带来的力道，同时侧锋变换角度，再递一剑。这一剑看似轻飘飘的，无甚杀伤力，实则蕴含着衡西芦苇剑的精髓，以“荡”字之诀驭剑，看似人随剑意，实则剑尖所致，便是心之所向。比起聂采彩一味求进过于匠气的招式，心态平和塌心练剑的袁自华显然更加剑心通明。
灵萝“咦”了一声，袁自华正以为是自己这招不够漂亮，就见那位碧衫少女展颜一笑，夸赞道：“好剑。”她以雁飞霜雪指尖向下一压，手中虽无剑，却自有剑气环绕，与袁自华手中名叫“一竿”的轻剑相击，擦出金石之声。
灵岚为了不妨碍二人，早就坐到别的桌了，只看着那一式再平常不过、连她也练得纯熟的雁飞霜雪在灵萝手中变得玄奥无穷。
摊主将碗碟都收拾的差不多，在围裙上褙了褙手，端了一碟豌豆黄坐在灵岚旁边，道：“快撤摊了，这东西卖不出去到了第二天就没法再卖，就当是我请姑娘的吧。”
灵岚笑着谢过摊主好意，说道：“打扰老板收摊了。”
年岁已高的摊主笑道：“不打扰，反正老头子早早回去也没事。我年轻时候就羡慕这些行走江湖的大侠，还在村口拜了个师父学了两年剑。后来成亲后被媳妇提溜着耳朵扽回家，说我不务正业。”
老摊主说话诙谐幽默，引得灵岚轻柔一笑，问道：“后来呢？”
用随身揣着的小泥壶喝了口茶水，老摊主接着道：“哪有什么后来？乖乖去地里干活去了。到现在老婆子没了，没人管我了，老头我也提不起来剑了，只能看看这些年轻人整日高来高去。姑娘你也是江湖人吗？”
灵岚捻起一块豌豆黄，道：“是啊，那个跟人比剑的是我师妹。”
老摊主看着桌上一问剑、一答剑的二人，布满褶子的眼皮上露出几分神往之色。
袁自华只感觉灵萝这一虚点，犹如万里飘雪入边关，直教人感到透骨严寒。树叶无风自起，飘落在二人周围。袁自华瞳孔微缩，手中剑险些掉在地上。不过他马上变招横切，锐利刀锋将半空中的落叶一切两半，落地断口整齐。
灵萝倏然变招，以一招虽无形似却有几分神似的荡字诀芦苇剑与袁自华轻剑对上，树叶如遇飓风四面溅起。
袁自华身子后仰，小板凳摇晃一下，他身子向后弯出一道弧度，以手拍击地面，才勉强稳住身形。坐稳后收剑入鞘，一记抱拳，恭恭敬敬道：“多谢灵萝女侠答剑之恩。”
灵萝还了一理，道：“客气了。”
他走后，灵岚问道：“说是问剑，为何最后什么都没有说？”
灵萝从灵岚桌上拿起一块豌豆黄放入嘴里，入口香甜软糯。她冲着老摊主比划大拇指，回头回答师姐道：“对于袁自华，这已经足够了。”
豌豆黄有些噎，师姐灵岚温柔地又跟老板要了一碗绿豆汤。待灵萝把那口豌豆黄顺下去，才继续道：“眼下人们都急于求成，练的是以战养战的剑术，而袁自华这种练剑方式，才是剑道。不求境界速成，不求剑下斩杀几人，更多的是问道于心。若是天资聪颖，自然是悟道通透，剑法大成。要是资质愚钝，进步龟速，却依然可以慢工出细活，练就精纯之剑。”
灵岚眼睛微微瞪大：“那岂不是很少人会走这条道路？”
灵萝淡淡道：“是啊，迄今为止我只见过两人如此练剑，一人是咱师父，另一人则是个道士。”