老寨主家中，众人听了传讯汉子的描述，面面相觑。
那个少年道长?他不是端军的奸细吗？
感觉挝靓花渣有一瞬间的失神，那位年轻长老心生妒意，冷笑道:“好好的，怎么会在原地起了大雾?你不会是看错了吧。”
传令苗民见别人不信，连忙辩驳道:“我绝对没看错，那中原道士前脚刚离开，紧接着那里就起了一片大雾，原来上山的路直接变成了悬崖峭壁，将麻坑脸和一千多人都隔在那里。”
“檀清阵法。”乌极朗达喃喃道。
“什么?”挝靓花渣脱口问道。
当意识到她无意间在与乌极朗达对话时，表情有些僵硬，手中绷带也不觉系得紧些，疼得那位苗族汉子哇哇直叫。
乌极朗达并没注意到挝靓花渣那些细腻反应，顺着窗子朝山下俯瞰道:“菩栖山檀清观，怪不得连我都没看出那位是什么来历呢。能设下一次困住上千人的阵法，恐怕来头不小啊。”
在场众人虽听不懂乌极朗达在说什么，挝靓花渣却听懂了。早在两月前少年道长敲开她家的门时，一语道破她的身份，她便知道这位长着一双笑眼的中原道士不简单。中原道观甚多，因此她也没往那个方向想，只觉得以他的气度看来大概是哪个深山出来的云游散仙，没想到竟是清规戒律严苛的檀清观。
那把令人胆寒的笛子握在手中，翻来覆去的摩挲。乌极朗达脸色阴晴不定，半晌，终于做下决定：“众人随我下山，迎战端朝人。”
众人等这命令已久，纷纷起身应和。
这一次，没有战前动员那些慷慨激昂的话，也没有甘甜香醇的践行酒。他们背后是数千苗乡老幼妇孺，他们为守护家园而战！
挝靓花渣刚要起身，乌极朗达开口道：“你就待在这里守卫这几位长老，冲锋陷阵的事由我去就好了。”
“凭什么？”挝靓花渣脱口而出道。
乌极朗达道：“听师兄话。”
这一句话让挝靓花渣愣在原地。
从小到大她与这位师兄称不上感情有多深厚。他是离经叛道天资过人的大弟子，二人年龄相差将近二十岁，他与他们从来玩不到一起去，偶尔谷中见到，怯怯叫一声“大师兄”，对方也只是淡淡点点头，从不多言。可是有一年她上为了摘一味稀有草药在林中迷路，这位大师兄便是最先找到她，一路背着她回到谷中。当时在他背上，她还在念叨着没有找到那味草药，师兄便是说了句：“听师兄的话，睡一觉明天就能看到了。”
后来第二天一觉睡醒，果然在床头看到了那味草药，而脾性古怪的大师兄在那之后依旧很少在她面前露面。
苗端之战打了已有两天，九寨之中由乌极朗达率领的青壮苗民损失过半，大端那面损失却也不小，守卫主帅聂怀远的人换了一波又一波。那位如蛇阴冷的男子却始终未有半点撤兵之意。
客卿聂无涯看着这位冷血大少爷，知他此行赌上了全部，定是不达目的不罢休。他私自向太子借来两万人马，又从聂家带来了大批门人，本来势必功成的事，偏偏这群苗人负隅顽抗，联合远黛谷余孽一同抵死作战。又不知怎么来了一批不怕死的刹那门人在西岸一带捣乱，导致军中损失惨重。
这位大少爷看似稳坐钓鱼台，打的却是即使全军覆没也要攻下苗九寨的狠辣算盘。若非如此，铩羽而归所带来的损失恐怕会使那位野心勃勃的主子终生再与权利无缘。
“聂无涯，西边怎么样了？”聂怀远问。
聂无涯答道：“西面出来了个神出鬼没的道士，我已让聂禄带着两千人的游弩手缠住他了，只要他一露面就千弩齐发，就算杀不死他也要让他老老实实不能四处捣乱。”
聂怀远点点头，露出一丝难得的笑容：“你办事我向来放心。眼下刹那门明摆着要追随霍希义叛出大端，檀清观也立场微妙，到最后能勤王护驾，效忠大端的唯有我聂家山庄。到那时我聂家就是武林第一门派，而你这位聂家第一客卿，赤血鞭聂无涯的称号，势必会响彻整个武林。”
他每每说起这番话时，脸上总是焕发出贪婪的光彩来。聂无涯从不怀疑聂家有朝一日会成为武林第一门派，可却是在老庄主聂万杰的手上，而非聂怀远。
夕阳与鲜血将西面的天空染得血红，江上浓烟滚滚。
笛至音哑，乌极朗达吹笛的时候，血顺着音孔滴落，落到早已猩红的土地里。他已经拖了足够久，只求为这片土地谋取一线生机。
苗寨青壮卫兵已不足百人，端军那边却突然下令退兵。不明原因的苗民以为又是中原人的什么阴谋，浑身肌肉紧绷不敢放松。乌极朗达看着端军退去的方向，缓缓放下笛子。
看来那名不知名的侠士已经得手了。
乌极朗达之前迟迟不肯出兵，只因他在等。撤到老寨主家中，他曾见到家中黄狗叼来一封书信，上面只有两个字：拖住。
起先他还不明其意，不知来信者意图如何，直到西面迎来了刹那门支援，那位檀清观的少年道长布阵困住千军，乌极朗达才知来信者定是那边的兄弟。他将那两个娟秀小字看了又看，运起内力默默销毁，却是将全部赌注压到了那两个缥缈的字上。
现在来看，他确实赌赢了。
虽然端军并未真正撤离，可没了粮草补给的端军大概也撑不了多久了，败退是迟早的事。这让他迫不及待想要知道能有如此本事的究竟是哪位大侠。
纵然取得短暂的胜利，苗人却并未扬眉吐气。这片土地承受了太多的伤痛，余下时间，恐怕要花上百年时间才能抚平这伤痛。
回到苗寨，乌极朗达敏锐地感觉有一丝不对劲。
寨中太安静了。
纵然已是人去寨空，可伤员与几位长老留在寨中，断没有他们都走进寨中也没人接应的道理。
他迫不及待率众人来到之前的驻扎点，里面满是尸体，唯独不见那位年轻的长老和挝靓花渣。