遥遥望去，苦水两岸芦花飘荡，好似黄白相间的一大块酥饼。
在凄紧的西风中，最后一批勒克部的部落民扶老携幼渡过了浮桥，妇孺孩童的啜泣哭闹声随着西风隐隐传来。
停留在苦水东岸等候的，是李穆率领的一众魏军。
见萧凯数骑狼狈逃来，李穆悠然举起手中长剑，狠狠划下。
魏军步卒扣动手中弓弩，密集的箭雨向缺乏护甲的高平军攒射而去。
“嗖！”
“嗖！”
弩矢在空气中发出尖锐的破空声，在萧凯左右两翼试图包抄的高平军骑兵阵列中造成了不小的伤亡。
“呃啊~”
裹着羊皮袄的高平骑卒被带着巨大惯性的弩矢射中，直接侧身跌落，然而脚却被挂在了马镫上，战马完全不清楚主人的情况，拖着骑卒在苦水东岸的草地上继续疾驰，把骑卒的脸颊磨出了道道血痕。
“不要再追了。”
高平军领兵前来追击渡河魏军的万俟仵本就不是很想与魏军野战，自家事自家知，高平军能在魏军的包围中存活下来，发展至今，本来就是因为贫瘠的土地加上特殊的地形和骑兵战术，这些因素凑在了一起，才有这支特殊的高平军。
而不到万不得已，擅长游击的高平军是不会与魏军正面野战的。
因为双方的武器、甲胄存在着巨大的差距，魏军武器早已制式化，皮甲、铁甲、钢刀、统一批量制造的羽箭，而高平军用的是什么？
自家婆娘缝的破烂羊皮袄，只有底层军官才能披皮甲，铁甲少得可怜，刀剑长矛都是自制的，箭矢甚至有的还是骨质箭头和石质箭头，因为缺乏铁矿且被魏军长期封锁。
高平军本是北魏的边军，本地资源匮乏，正常的军备物资都应该由朝廷供给，而高平军一旦自立，这些军备物资就被掐断，到了今天，正光四年最后一批送达的军备物资，早就消耗殆尽了。
换而言之，如果能正面野战，谁愿意躲躲藏藏去轻骑游击。
万俟仵喝令手下高平轻骑后退，退出了魏军步卒的弓弩射程，他冷冷地盯着苦水对岸的“蔡”字大旗，对面领军的是宁夏道总管蔡佑，他知道敌将的难缠。
萧凯在李穆的掩护下，撤过苦水浮桥，而苦水浮桥也被随之拆除。
万俟仵试图给拆除浮桥的魏军工程兵造成一些伤亡，但桥上的魏军步弓、步弩的射程比高平军骑卒的骑弓要远得多，一时间箭如雨下，高平军被逼的连连后退。
可万俟仵就带着高平军执着地做着这种看似徒劳无功地事情，令魏军有些费解。
“蔡”字大旗之下，蔡佑看着苦水东岸时不时做突击试探的万俟仵，有些不解。
“莫不是苦水西岸北侧的高平军主力即将抵达？”
李穆摇了摇头，道：“蔡总管，我军轻骑斥候在西岸南北撒出去很远，若是高平军主力至此，绝不会没有动静的。河对岸的尉迟普萨部，也不可能突然飞到西岸来。”
蔡佑略做思考，万俟仵此举确实令人费解。
须知，高平军现在分为两部，以苦水左侧的高平城为坐标，在苦水左侧高平城以北区域隐蔽寻机的是万俟丑奴亲自率领的万余高平军主力，在苦水右侧的则是尉迟菩萨率领的三千高平军轻骑。
两者遥相呼应，利用苦水这一天然障碍，试图令魏军分兵，而魏军一旦分兵，就会让高平军寻觅到战机。
之所以，蔡佑这一部魏军敢大胆地袭扰苦水东岸的勒克部并安然退回，在于双方的视角下，主力都是隐藏在重重迷雾里的。
高平军知道魏军的主力徘徊在高平城一带，如果蔡佑部是诱饵，而高平军主力试图围歼蔡佑部，那么就可能陷入鏖战，继而被南方的魏军主力寻找到机会。
反之，尉迟普萨部也是同样的作用，魏军在没有必然的把握下，也不敢全军大举渡河抓住游曳不定的尉迟普萨部。
战争，永远是一个双向博弈的过程。
这时候，劫后余生的萧凯突然提出了一个假设：“会不会，高平军是在借箭？”
“借箭？”
李穆愣了一下，没反应过来是什么意思。
萧凯解释道：“刚才高平军射来的箭矢，都是骨质、石质箭矢，可能是故意装作袭击浮桥上工兵的样子，引诱我军射箭，而骑兵又徘徊在射程边缘，等我军拆了浮桥安然撤回西岸，他们好收拢地上的箭矢。”
蔡佑哑然失笑，道：“高平军穷困至此吗？敌将倒是个精打细算的。”
言罢，蔡佑策马向浮桥走去，身边将校见状，也跟了过去。
苦水东岸的万俟仵见“蔡”字大旗向浮桥移动，倒也存了几分胆色，向浮桥靠拢了过去。
“尉迟普萨可在？”
半截浮桥之上，蔡佑放声大喝。
万俟仵见敌将高头大马，甲胄耀眼，晓得是蔡佑亲至，非是旁人来唬他，自迎上前去，隔着半截苦水大喊道：“菩萨已从南边渡河，蔡总管今日怕是撤不回高平城了！”
蔡佑冷笑一声，道：“若是尉迟菩萨渡河，他自身能不能保得住都是两说，汝为贼寇，满嘴谎言，岂敢诳诈？”
万俟仵见没唬到蔡佑，也不气馁，在他看来，拖延住蔡佑也是好的。
“蔡总管怎知菩萨未渡河？”
而蔡佑却没心思再跟他废话，冷声道：“我欲于菩萨语，汝为何人，怎配与我交谈？汝既求箭矢，那便随汝愿。”
言罢，掏出大的惊人的铁胎弓，电光火石间，引弓一抖，重箭直射东岸的万俟仵。
万俟仵终究是少了些战阵经验，哪想得到，堂堂魏国一道总管竟然话不投机出手偷袭。
可事实上战争便是如此，暗发冷箭是不是卑劣的手段不重要，杀伤击败敌人才是终极目的。
高平军还未反应过来，领军的万俟仵就已经被射落马下，赶忙上前施救，两军隔着半截苦水对射，又扔下几具尸体，才把不知生死的万俟仵抢了回来。
“下次叫尉迟普萨自己来。”
撂下一句话，蔡佑领魏军昂然离去，浮桥也很快被工兵拆解完毕。