刘辩率弘农军长驱直入，连下数城，终于在河间国遇到了曹吕联军，停下了脚步。
然而才一交手，刘辩发现曹吕联军似乎并没有他想象的那么强大，只一阵，联军便便败退，连吕布相较于往时也逊色了许多，与赵云对阵未足百回合，竟露出了疲态。
难道吕布变弱了？刘辩心中升起了许多疑问。
他问计与贾诩、郭嘉两人，郭嘉率先言道：“今日吕奉先表面上看似竭尽全力，实际上只能算是中规中矩，恐其有其他目的。要么于我军，诱我军深入。要么于曹孟德，欲图冀州。”
“今日臣与吕奉先对阵，亦觉得其似乎有所留手。”赵云作为今日与吕布对阵之人，最有发言权，连他都这样说，自然非常有说服力。
刘辩听众人如此言语，眼睛提溜转了一圈，莞尔一笑，言道：“没想到吕奉先竟有如此胃口。”
郭嘉见刘辩如此，觉得有些奇怪，言道：“王上似乎一点也不觉得奇怪。”
刘辩听到郭嘉言语，笑了笑，言道：“奉孝不知，寡人也算是与吕奉先相识多年，亦为敌，亦为友，还算是对其有些了解。”
郭嘉察觉到自己有些失言，珊珊地笑道：“臣唐突了。”
刘辩则挥了挥手，并不以为意，他又见一旁的贾诩一直沉默不语，心中觉得有趣，问道：“不知文和先生有何看法？”
贾诩思忖了一番，又看了看刘辩，想要从后者眼中看出些什么，半晌言道：“臣以为，此时应静观其变。”
贾诩说完这一番话后，擦了擦头上的汗珠，退到了一边，不再言语。
旁边的众将没有看出任何异常，郭嘉却是察觉到今日的贾诩有些异样，悄声问贾诩出了什么事，贾诩则是摇了摇头，言道：“静观其变，顺其自然。”
郭嘉对于贾诩这一番言语搞得一头雾水，不知贾诩今日怎么了，如今弘农军连番取胜，若吕布对曹操有所图，应是趁其乱而出兵，拿下冀州，为何却要静观其变？
刘辩听完贾诩之言，对众人言道：“众将随寡人连日征战，应当休整一番，寡人与文和先生想到了一处。”
言罢，刘辩便命赵云安排好守值之事，小心戒备，以防敌军来袭。
而后，刘辩一改常态，没有留贾诩、郭嘉两人在帐中议事，而是将众人打发去休息了。
贾诩自是没有言语，往自己营帐而去，郭嘉则迟疑了片刻，还是跟着众人离开了。
不知为何，郭嘉总觉得刘辩与贾诩有事瞒着众人。
郭嘉旁敲侧击地与赵云询问，赵云却是一副根本没有放心任何异常的模样。
于是，郭嘉也就当自己多心了，但并不代表他不将此事放在心上。
两日后，波海郡传来消息，吕布与曹操麾下将领曹洪败退回南皮，虽然吃了败仗，但曹操为了表示对吕布率军助战的感谢，还是在城门处迎接众人，以表重视。
只是曹操没有想到的是，吕布在进城过程中竟然突然发难，率一队骑兵迅速冲向几乎毫无防备的城门，也就是曹操的所在之处。
幸好曹操也将麹义召回，幸得麹义保护，没有遭到吕布的毒手，但城门被吕布率人占住，大批麾下军士随即入城。
南皮城守将韩浩不敌吕布，战死于城门处，曹洪想要率军入城却被吕布阻住，死战而不能入。
曹操见吕布军已经入城，吕布又无人可当，眼见追兵已到，只得听从荀彧之言撤出南皮城，在众人的护卫下往东光城撤去。
由于事发突然，曹操所立傀儡皇帝刘理以及众多臣属、幕僚并未来得及全数退走，皆被吕布所获。
吕布见着刘理，对其还算客气，表示愿意依旧以刘理为帝，保持原样，只不过辅佐之人由曹操换成了吕布。
刘理面对这尊杀神，怎敢多言，自然点头应允。他可不相信吕布是真心愿意辅佐自己，只是如今队伍处境，便如刀俎下的鱼肉，身不由己。
既然都是刀俎，吕布与曹操又有何区别呢？
只是刘理愿意与吕布共事，其麾下的臣属却不愿效命吕布，太常边让大骂吕布只是一介莽夫，乱臣贼子，惹的吕布大怒，命人将边让杀了。
随后又有数名文臣不愿与吕布为伍，亦皆被吕布所杀。这才一入南皮，便造了许多杀业。
不过，吕布还是留下了其中一人。
那人便是今日奉曹操之命给刘理传话的戏志才，后者前脚知道吕布发难夺城，后脚吕布就到了，根本无暇脱身。
要说戏志才相较于边让来说，骂的一点也不轻，吕布之所以留着他，也是因为其最受曹操信任，想要拿其做一个重要的谈判筹码。
吕布拿下南皮城后，立即差人去向郝萌请兵，命其派大军前来，协助自己巩固战果。
不一会儿，侯成率军归来，言并未能够追上曹操，被后者逃了，侯成还言在路上捉住了郭图、审配两人，后嫌两人太过于聒噪，言语太过于难听，而将两人杀了。
吕布闻言也并未责备侯成，毕竟他也杀了一些人。吕布此时还没有意识到杀了这些有一定名望之人的弊端。
袁绍当年杀董卓派去的朝廷使者时，也曾顾虑大司农韩融的名望，而留了后者一命。
这天下为官者最多的便是文士，连他吕布治下的郡县也是如此，只是吕布没有发现而已。
而另一边，曹操逃到东光城后，想到刘理与众多僚属仍在南皮，立即传令各处人马，准备夺回南皮城。
如今吕布虽然占据了南皮城，但这里是曹操的主场，后者占据着诸多优势。
最起码，曹操麾下的兵马可要比那你城中的吕布军多太多了。
并且曹操也知道，吕布一定已经命人回青、徐两州带兵前来，他一定要赶在吕布援军到来之前，将南皮城夺回。
更何况不远处还有弘农王刘辩麾下的弘农军，故而给曹操的时间本就不多了。