皇帝并不是先帝的儿子。
当年，先帝膝下的两个皇子因为夺嫡闹得不可开交。
最后却落了个两败俱伤的下场。
皇子们都死了，先帝也被弄得只剩下了半条命。
先帝命不久矣，帝国需要继承人，无奈之下只得过继。
诸多藩王中，先帝看中了堂侄安王世子。
安王世子接到圣旨，自然欣喜若狂。
但, 他心里也知道，此次去京城，必定不会太顺遂。
安王世子妃便主动建议：“世子，咱们分两路，一明一暗前往京城！”
安王世子听了妻子的话，有些不忍。
经过一番衡量, 又有世子妃的坚持，最终还是答应了。
于是，世子妃带着年仅一岁的幼子, 率领大部队，浩浩荡荡的从官道奔赴京城。
而世子则带着四岁的长子，带着心腹亲卫，抄小路偷偷往京城赶。
半路上，世子妃的大部队果然遇到了截杀。
护卫们拼死保护，世子妃还是受了重伤，二儿子则被一个护卫冒死带了出去。
没有在人群中发现安王世子，刺客们知道上当了，便迅速撤离。
当地官府知道了情况，赶忙派官兵前来救援。
世子妃活了下来，她顾不得自己身上的伤，叠声让官差们去搜寻那个护卫。
根据护卫逃走时留下的痕迹，官差找到了人，却只剩下了一堆被野兽啃得七零八落的骸骨。
至于二公子，虽然没有看到遗骸，但众人根本不抱任何希望。
开什么玩笑, 五大三粗的护卫都被啃得只剩了半边骨头, 白白嫩嫩、小小一只的婴童, 估计早就——
这些人不敢把实情说给世子妃，但世子妃是个聪慧的人。
只看那些人躲躲闪闪的神情、吞吞吐吐的语气，她就知道，她的次子遭遇了不测。
“是我害了二郎呀！”
世子妃悲痛欲绝，更多的还有愧疚。
因为一开始，她就知道路上会有危险，但为了世子，为了大局，她还是牺牲了自己和次子！
成功抵达京城的世子，也十分痛惜。
他更心疼世子妃的付出。
若没有世子妃母子以身做饵，拖住了那些刺客，他根本不可能这般顺利的抵达京城。
所以，被先帝册封为太子，登基做了皇帝后，不管身边有多少美人、宠妃，世子始终都保持对妻子的敬重。
而那个“早夭”的次子，更是帝后心底永远的痛。
世子，也就是当今皇帝，他是个男人，没有皇后那般细腻的心思。
时间久了，嫡次子的影子慢慢被淡忘。
心爱的宠妃淑妃生了皇子后，直接成了他的二郎。
当然，在古代，早夭的孩子，并不入续齿。
皇帝的做法无可厚非。
但，这位皇子只比早夭的次子小两岁啊，皇后心里多少还是有些排斥。
所以，她会那般不喜欢淑妃、二皇子这对母子，除了皇帝的偏宠外，也有当年这件事的原因。
皇后也是因着二皇子的降生，才清晰认识到：那个高坐在龙椅上的男人，不再是与她相濡以沫的夫君，而是九五之尊的帝王。
皇后的想法发生了转变，她变得愈发清醒、冷静。
从不拿着过去的情分当筹码，只在最关键的时候，才会拿出来用一用。
比如，太子摔伤后，太医们都不乐观。
朝臣们纷纷上奏章要求废黜太子，皇帝看似不同意，心里也是有些动摇。
皇后便“梦魇”了，哭着喊着“二郎”从梦中惊醒。
皇帝知道，皇后的“二郎”可不是二皇子梁王，而是当年在进京路上，无辜惨死的次子。
皇帝没有哭，但他的心被触动了——
唉，皇后嫁给他二十多年，也只生了两个儿子啊。
一个还为了他而死掉了！
只剩一个太子，虽然受了伤，但也未必就一定会变成残疾啊。
就算真的要废黜，也该过个两三年，而不是这般急吼吼！
皇后成功又利用了一次早夭的次子。
她虽然有做戏的成分，但她心里始终都没有忘了自己的小儿子。
过去的二十多年里，不知多少次午夜梦回，皇后都会梦到被刺杀的那一天。
还有小儿子白白胖胖的可爱模样儿。
或许，儿子的容貌早已淡忘，但她却始终怀念着。
可惜，皇后再怀念，也非常清楚：她的二郎早就死了，虽然没有看到尸体，却也没有让人幻想的可能。
然而，皇后万万没想到，梁王妃何氏，忽然有一天对她欲言又止——
“殿下，有件事，我不知道当讲不当讲！”
皇后挑眉，“什么事？你只管说！”
何甜甜故作犹豫的模样，似是很为难，最后还是仿佛下定了决心。
她抬眼看着皇后，“殿下，托奉恩公府的福，前段时间，我把娘家的亲人接到了京城。”
皇后点点头，这件事虽然是奉恩公府“私底下”般的，但皇后早就知情。
事实上，这件事本身，就有皇后的意思。
她既要拉拢何氏，自会把事情做得周全。
不过是派人把何氏的亲人接来，也不费什么劲儿，却能让何氏感念。
皇后也不求何氏能够保佑她和太子，但只要她不对他们心存恶意就足够了。
“我派去的人，回来回禀说，她陪着我祖母去亲戚家辞别的时候，看到了一个人——”
何甜甜又开始吞吞吐吐。
皇后笑了，知道这是何氏在演戏，但她还是配合的柔声说道，“你但说无妨！”
“这人，长得十分像皇后娘娘。”
似乎是从皇后的笑容中得到了勇气，何甜甜一口气将这句话说完。
皇后的笑容有些淡。
何氏什么意思？
什么叫有个人长得跟她非常像？！
皇后脑海里开始阴谋论，她根本没往自己早夭的次子身上想。
何甜甜仿佛感受到了皇后情绪的改变，她故作急切的说道，“我知道，世间之大，无奇不有。两个陌生人，也有容貌相似的情况！”
“但这个人……”
何甜甜停顿了一下，似是在回忆，“我听了下人的回禀，猛然想起，我小时候曾经见过他。”
“他是我姨奶家的邻居，今年二十二岁。”
“长生，哦，就是那人从小就不被爹娘疼爱，村子里都说他可能不是父母亲生的……”
何甜甜仿佛有些慌乱，说出的话也是东一句西一句。
但，皇后却敏锐的抓住了重点。
二十二岁？
还、还叫长生？
她脑中猛地闪过一个念头，向来沉稳的性格，也有些破功。
“你说什么？他叫长生？”
长生是她次子的乳名，她还专门命人打磨了一块小小的平安扣，上面刻上了“长生”二字，让儿子随身带着。
“是呀，叫许长生。不过，他爹娘并不疼爱他，不像能够给他取出这种好寓意的名字的样子！”
何甜甜故作疑惑的说道，“而且他爹娘抱他回来的时候，他都一岁多了，这些年，村子里没少人怀疑他是被偷来的富贵人家的孩子！”
皇后压下翻涌的情绪，极力让自己保持着镇定，“这话怎么说？”
什么叫被偷来的富贵人家的孩子。
“我姨奶就住在隔壁，她见过长生小时候的样子。她说刚被抱回村的时候，长生生的白白胖胖，十分可爱！”
“只可惜，他爹娘对他不好，好好一个孩子，养了没多久，就变得黑黑瘦瘦。”
“不过，长生很争气，父母不慈、兄弟不亲，他一个人也挣扎着养大了自己。”
“我的丫鬟回禀说，现在的长生，身高八尺，容貌俊郎……”
何甜甜一边观察皇后的脸色，一边故作认真的说着。
“我儿，我的二郎，莫非并没死？”
这个荒唐的念头冲入了皇后的大脑，她却越想越觉得有可能。
那些官差只是找到了一堆骸骨，却并不能证明，那些骸骨里有婴童的。
还有，二郎身上带着金项圈、腰上带着平安扣。
这些东西，野兽应该不会吃到肚子里吧。
或许，有人路过，把孩子救走了。
呃，好吧，皇后很快就意识到，自己把人美化了。
没听何氏说的那些话嘛，长生的爹娘并不疼他，还把他当成了奴隶使唤。
最大的可能，就是这对无赖夫妇，看上了长生身上的配饰，生了贪心，便把孩子抱走了。
很诡异的，皇后还没有见到许长生，也还没有证实这件事，却已经在心底认定他就是自己的二郎。
因为她听到的所有细节，能够组合成一条完整的线索链，而这条线索链就指向一个真相——许长生就是她的长生。
当然，事关皇家血脉，肯定不能单凭皇后的感觉。
还需要证据！
这，好办！
“招！我都招，长生确实不是我亲生的，是我、是我在路上捡到的！”
“……那个黑脸大汉只剩下一口气了，看到我，就求我把孩子带走，还说他身上的财物全给我，就当是养孩子的钱。”
“哦，对了，本来他还想说什么，估计是想告诉我孩子的身份，结果，他一口气没上来，就瞪着眼睛死掉了！”
“青天大老爷啊，我、我真的不是贪财，我是行善积德啊，我、我救了那个孩子呀！”
许癞子被皇后派去的人一通审问，既没有送去衙门，也没有用刑，就轻松招认了。
当然，在招认的过程中，许癞子尽量美化自己的行径。
奈何他这人长得太丑，又一脸猥琐，哪怕再狡辩，也没有太多的说服力。
因为很快来人就追问金项圈、平安扣等物品的下落，许癞子支支吾吾了半天，才满脸尴尬的说：“我、我家穷，又要养孩子，实在养不起，就、就——”
皇后的心腹：……到底是为了孩子，还是特么的为了还赌债？
他们既然知道了目标，自然会仔细调查。
许癞子的情况，哪怕是二十多年前的陈年旧账，也都被他们查了出来。
比如，许癞子当年离乡就是因为欠了赌债。
而他们夫妻抱着孩子回来后，赌债就被还清了。
另外，县城的一家当铺，掌柜的回忆说，他们确实收了一个金锁和平安扣。
因为是死当，没多久，他们当铺就把东西转手了。
这些情况，当铺的账册上都有记录。
“等等，这位大人，我、我还留着一件衣服！”
见审问他的人黑了脸，许癞子也知道，自己当掉那些东西的行为不厚道。
他怕挨打，赶忙转动脑子，努力想办法抢救一下。
结果，他还真想到了。
“衣服？”
皇后的心腹眼睛一亮，还好还好，总算还有个物证。
“对！就是当初见到长生的时候，他身上穿着的衣服。”
许癞子真是无比庆幸自己当初的决定。
原本，王夜叉生了他们亲生的儿子后，还想把长生的那套衣服给自家儿子穿。
许癞子却觉得上面沾了血，一来晦气，二来也容易被人发现。
最后，许癞子直接将那套衣服包起来，藏在了自家的炕洞里。
眼前这几个凶神恶煞般的大男人，听到他将东西当掉之后，那模样，仿佛要吃了他。
呜呜，幸好还有衣服，勉强能够帮他熬过这一节吧。
皇后的心腹：……虐待了小主子二十多年，还特么的想“过关”？做梦！
到了这个时候，他们已经有八、九分确定，那个许长生就是他们要找的人。
随后，从许家的炕洞里找出了那套衣服，在衣服袖口处，找到了安王府特有的绣纹，许长生的身份再确定不过！
许癞子、王夜叉夫妻俩直接被吓傻：“什么？长生居然、居然是皇子？”
他们再无知，也知道冒犯皇族是死罪。
而他们过去的种种，已经不是简单的冒犯了，而是他娘的凌虐呀。
“不怕！不怕！咱们到底救了长生，还、还把他养大！皇帝老爷也不能不讲道理哇！”
王夜叉拼命的安抚自己和丈夫。
但，这样的话，连他们自己都不信。
“长生！长生！求你帮咱们求求情啊，我、我们再不济，也一把屎一把尿的把你养到这么大——”
情急之下，王夜叉只得冲着许长生哭嚎。
许长生：……
他自己还仿佛如坠梦里呢，整个人都处于一种极度不真实的感觉之中。
别说那对自己早就不亲近的父母了，他连新婚妻子都有些顾不上。
何莹莹却有种“终于来了”的感觉。
她更是踌躇满志，“何甜甜，你等着，待我进了京，定会将你踩在脚底下！”
她哪里知道，皇后得到心腹的飞鸽传书后，欢喜过后，就开始琢磨：“那个何莹莹，身份太卑贱了，哪里配得上我的二郎？！”
pS：今天有点儿事，先一更哈，还请亲们见谅！