咸丰正闭目养神,心腹太监来报,八国联军驻华使节,约翰-希拉里请求晋见皇上.
洋人?咸丰听说洋人来了,心头一惊,睡意全消,赶紧问那太监,人在哪?太监回话,在宫外侯旨.咸丰一听,脸色一肃,传旨,宣八国联军驻华使节养心殿觐见.
太监蹬,蹬,蹬,跑出去传旨.
养心殿,咸丰破天荒地没有高坐于龙椅之上,而是与一人面对面地平起而坐,泡茶相谈.
坐在咸丰对面的是一个白皮肤,高鼻子,蓝眼睛,人高马大的西洋女子,做裙装打扮,约摸三十来岁,虽勉强还能算得上是一个美人,但举手投足之间却是霸气外露,男人味十足.
不用说,此人必定就是那八国联军驻华使节,约翰-希拉里了.
不仅是女人,而且还是八国联军的驻华代表,这女人,一定不简单.
“皇帝陛下,本使节是为上次所谈之事而来,不知皇帝考虑的如何了?”简单的开场白及寒喧之后,操着一口流利中国话的约翰-希拉里直接表明了来意.
“这个,这个…..”咸丰虽然心中早已猜到了希拉里此行的目的,但在听她亲口说出来之后,心中还是别有一番滋味.
大清立国也好几百年了,曾经也辉煌过,康熙,雍正,乾隆三朝,开创了举世称赞的康乾盛世,那是何等的风光,但是到了咸丰这一朝,却沦落到要向西洋人摇尾乞怜的地步,想一想,真是恍如隔世啊!
无论咸丰如何追昔抚今,铁一般的事实就是,曾经强盛无比的大清朝已经是一去不复返了,如今的大清已是大厦将倾,犹如那落日的余辉一样,正在逐渐地消亡.
咸丰何尝不想振作,何尝不想奋发图强,何尝不想依靠自己的力量让大清恢复往日的荣光,但这条路实在太难,太难走了,内忧外患,人心思变,大清就如一个病体沉重的病人一样,已是病入膏肓,无药可救了.
他又何尝不知道,向洋人求救那就等同于饮鸩止渴,但这实在是无奈之举,没有办法的办法,他只能选择这样做,因为只有这样做,他才能延续大清的江山,他不能成为大清的千古罪人,绝对不能让大清的江山毁在他的手里.
咸丰曾经也挣扎过,当她的爱妃慈禧最初向他建议与洋人接触之时,咸丰的态度也如僧格林沁与恭亲王一样,想都没有想,就断然拒绝了这个提议,他想啊,他可是皇帝,堂堂中华帝国的万乘之尊,如何能干这种让后世人唾骂的事情呢,他绝不能干.
可是,随着战事的推进,清军是节节败退,如果再无办法,那只有败亡一途,在这危急存亡的时刻,他必须找出应对之策,他也想过与太平军决一死战,轰轰烈烈地干他娘的一场,死了也落个好名声,但后来一想,他是什么人,大清的皇上,不是普通的将军,士卒,大清的命运就握在他的手中,他如何能这么草率地葬送这得之不来的基业呢,真若如此,百年之后,他又何面目去见大清的列祖列宗啊.
他不能这么干,他必须让大清朝活着,即使屈辱一点,也没关系,韩信昔日还受过胯下之辱呢,这点气都不能受,他还配做这皇上吗,这气他必须受,再说了,大清受洋人的气还少吗,也不再乎多这一回半回的,只要将来大清强盛了,这债还是可以要回来的.
经过一番激烈的思想斗争,咸丰想明白了,他决定与洋人合作,借助西洋人的火器之利来对付太平军,在将太平军剿除之后,再与洋人周旋.
咸丰的出发点不错,但他却找错了对象.
在希拉里此次来之前,咸丰已派人与她进行过几轮谈判了,而咸丰所派的首席谈判代表,就是他的宠妃慈禧,也是他现在最信任的人.
经过几轮艰苦的谈判,希拉里对大清开出的条件仍然是很不满意,她想要的更多,而且,她还撂下了狠话,如果大清不按她的意思办,休想让他们派兵相助,而咸丰在这一事上也同样表露出难得的坚持,他也不愿意再做过多的让步,他认为,大清付出的已经够多了.
于是,此事就这样拖了下来,但是,咸丰相信,希拉里最后一定会同意清廷开出的条件,这个道理很简单,主动送到嘴边的肥肉哪有不啃的道理,如果真让太平军覆灭了大清,洋人在中华的利益必定会受损,甚至会被赶出中华大地,这种利害关系,希拉里与她背后的主子们岂会不明白,所以,咸丰坚信,希拉里答应他的请求那是迟早的事,因为他们有共同的利益.
“皇帝陛下,本使还在等候你的答复.”希拉里见咸丰吞吞吐吐,眨了眨那双蓝色的眼睛,追问道.
咸丰定了定神,刚才那一时的挣扎已经荡然无存,笑容重新爬上了他的脸庞,只听他淡淡地道: “希拉里阁下,这话应该是朕问你才对吧.”
希拉里一听,脸色一变,口气有点不善地道: “皇帝陛下是什么意思?”
在希拉里的眼中,大清的皇帝还不如她家中桊养的那只小狗呢,竟然敢这样无礼地跟她这尊贵的,受人爱戴的八国驻华使节讲话,真是太过分了,绝对让她不可接受.
“朕的意思,想必禧妃已经很清楚明白地转达给希拉里阁下了,想必就不用朕再重复了吧.”咸丰心中大怒,但是,他表面上还是和颜悦色地道.
死洋鬼子,竟然敢同他这样说话,还将他这个皇帝放在眼中吗?真是岂有此理
气归气,帝王嘛,总得有一些帝王的肚量,咸丰是这么想的.只不过,事情都到了这一步了,他这肚量不免有些自欺欺人.
“皇帝陛下,贵方提出的条件,我方不答应,如果贵方想让我方出兵相助,一定得按我方的条件来办,这也是八方元首协商的结果,如果贵方不同意我方的条件,我方是绝对不会出兵相助的.”希拉里握紧拳头,将自己面前的台面擂得咚咚直响,扯着嗓子喊道.
望着色厉内冉的希拉里,咸丰心中嘣出几个词,怨妇,母夜叉.
咸丰想啊,这好端端一个西洋美女,怎么就不知道女人要有廉耻之心呢,这么一瞎嚷嚷,那不是将自己的美女形象给完全破坏了吗,女子就应该三从四徳,谨守妇道礼仪,这西洋人就是西洋人,不习教化,野蛮的很啊.
面对威风八面的希拉里,咸丰淡淡地笑了笑,道: “希拉里阁下,大清只能给出这样的条件,这已是我方能提供的最好的条件,如果贵方不同意,那咱们之间的谈话也没有再进行下去的必要了,送客!”
咸丰这话等同于是下了逐客令.
他是难得强硬一回,而之所敢这样干,他就认准了希拉里一定会同意,否则,他哪有这个胆啊,这尊洋菩萨他可是得罪不起,现在的大清还直望着她搭救哩.
“皇帝陛下,你太无礼了,真是太无礼了,本使代表的是八国联军,你不能跟本使这样说话,绝对不能,不能,本使很不高兴,不高兴…..”希拉里见咸丰竟然这样大胆,气得直跳脚,嘴巴里面更是叽哩咕噜地吐出一段乱七八糟的话.
咸丰也不恼,还是四平八稳地坐着,认真地看着暴走的希拉里,一言不发.
“你们清朝人就是狡猾,太狡猾了.”也许是脾气发够了,也许是理性战胜了自己的虚荣心,反正,不管是出于什么原因,希拉里并没有掉头愤然离去,反而是垂头丧气地又重新坐了回来,然后,有点愤恨不平地道.
“这也是让人给逼的啊!”咸丰深呼吸,然后长长地吐出一口气,道.
这也算是扬眉吐气了一回吧.
“皇帝陛下,你方的条件,经过我方的慎重研究,并报八国元首批准,现已通过,我们可以签协议了..”女人闹闹情绪完全正常,但希拉里毕竟不是一般的女人,她知道孰轻孰重,所以,到最后,她终归还是得顾全大局,所以,有这样的反应也在情理之中.
不知道是不是还不解恨,希拉里说完,向咸丰抛出一个算你狠的表情.
咸丰无奈地摊了摊手,心中是乐开了花.
哼,咸丰还乐得出来,又是一个卖国条约,还以为自己占了大便宜,大清可真是没落了.
咸丰与希拉里既然已无分岐,最后的协议很快就达成了.
希拉里满意地回去了,咸丰也松了一口气,虽然付出了不菲的条件,这大清总算是保住了.
可是,这事情真能如他所愿,仅仅凭借洋人的力量,这大清真的能够就此保住吗,难说.