“柳儿！”回到客栈一推门，沈玉柳就听到了柏风的声音。
“柏风，你回来了！”她惊喜不已。
柏风一把将沈玉柳揽入怀中：“柳儿，我好想你，这段时间辛苦你了。”
沈玉柳本想出手推开柏风，却奈何他的双臂结实有力撼动不了分毫。
“我不辛苦，你才是辛苦。好在这一趟去甄荣国你终于知晓了自己的身份。”
听到沈玉柳说的话，柏风手臂的肌肉一紧，然后缓缓放开了她。
“我不会娶子矜的。”
“子矜是个好姑娘。”
“我知道，可就如当你成亲之时对我说的，婚姻需要两个人互相相爱。我不爱子矜，我的心中只有你。”
沈玉柳避开柏风深情的眼神朝桌边走去：“你将来是要继承大统的人，你的婚姻…或者说你的王后需要考虑国家利益。”
“可是柳儿，我想娶之人一直以来只有你。”
“可我一直把你当我最好的朋友。”
“我可以等。”
又是这句话，沈玉柳不想再与柏风争辩。她知道他痴情又专注，可她的心已经给了詹天勤。
“柳儿，是高飞办事不利才叫那宋雅希和阿强夫妇跑了去。据无极海线人调查，他俩在逃跑的过程中碰到了灵烨，然后被掳走。这件事已经不仅仅是能证实你身份之事，我们无极海内部的动乱亦需要找到灵烨才能平息。”
“主上！”高飞突然带着凝重的表情闯了进来。
发现高飞没有通禀就闯入，柏风有些不悦，他用一种凌厉的眼神看着他。
高飞见状立即垂下头不敢出声。
沈玉柳开口试图缓解气氛：“想必高飞是有什么事才闯进来的，平日里他不会这样。”
“说。”
“回主上，您养母她…离世了。”
空气中突然安静，然后弥漫着一股悲伤的氛围。
“什么时候的事？”
“是您从甄荣国出发回来的那日。据属下所知，凌烨趁着您不在无极海期间私自将您母亲的尸身埋了。美其名曰…入土为安。”
柏风紧攥双拳，沈玉柳在旁甚至能听到他骨头嘎吱嘎吱响。
“灵烨何在？”
“回主上，暂未在无极海。”
不在无极海？难道真在我爹那边？沈玉柳有些吃惊，眼神却继续盯着柏风。
“也罢，巫师替我娘做好了身后之事，我感激他还来不及。”
沈玉柳分明听到柏风的意思是让灵烨消失在这世上。
不敢做多安慰，她自觉退出了房门。
来到大堂重新要了一间新房入住，她脑子里却不断回想着卫菁今日的话语。
的确，她许久没去皇后那边了。皇后如今已经被解除禁足，是该入宫去好好探究一番了。
快速洗漱完躺到床上，她决定明日就去文德殿请安。
———
“皇上，据臣所知，詹阁主在西山创立了居安阁，其阁主正是臣的胞弟夜冬。”紫晨殿内，被皇帝召见的夜凛拱手通禀。
皇帝似乎不大吃惊，他望着远处似笑非笑。而后，他将眼神移到了夜凛身上：“你这位胞弟还真是不讲情义，明知你是皇城史却加入了净化阁阁主一手创办的机构。”
“臣这位胞弟自小便对臣心生妒忌，除了是一母同胞的事实外，臣与他根本不对付。”
“你过来，朕有话要吩咐你。”皇帝朝着夜凛招手，等夜凛上前后皇帝伏在他耳边开始交代着接下来的安排…
———
沈玉柳早早起床准备妥当，可柏风却非要送她入宫。考虑到柏风还沉寂在母亲病逝的悲痛中，她不好太过心狠拒绝。
马车上，柏风率先开口：“柳儿，无极海中灵烨的势力日益壮大，我可能真的需要借助甄荣国的帮助。”
“你本就算甄家人的后裔，借助他们的帮助也无可厚非，你干嘛和我说这些？”
柏风张了张嘴想说什么但终究没能开口。
沈玉柳心知肚明柏风的意思是他可能会为了给自己养母报仇而不得不娶甄子矜。这事对她而言没什么，所以也并不在意。
“柳儿你别误会，就算我需要叔父的帮助也不代表我非娶子矜不可。”
……你莫不是有读心术？
沈玉柳悻悻瞥嘴不再言语。
马车很快到达了宫门口，高飞熟练勒马，沈玉柳掏出袖子中的令牌准备入宫。
“倘若有一日你会为辰华国卖命，我也不希望那时你会和我成为敌人。”刚下马车，柏风的声音在她身后响起。
她转身撩开马车帘面带笑容：“不会的，你我永远都会是朋友。”
说完她坚定地朝着宫里走去。
而马车上柏风的笑容却逐渐消失。对他而言在这世间又少了一个亲人。本就没那么多在意之人的他如今已不大愿意将沈玉柳拱手让给詹天勤。
柳儿，既然你不愿意和我成亲，那我就想法子让你愿意。
*
“去通传一声，我来给皇后娘娘请安。”文德殿门口，沈玉柳对着宫女道。
“这…”宫女支支吾吾。
见宫女的反应沈玉柳忍不住挑眉吃惊，难不成皇后还在宫中藏了人？
既如此，她倒不如先进去看看！
“沈小姐！沈小姐！”径直越过宫女踏入殿门，宫女随即小跑追赶。
沈玉柳加大步子不让宫女追上，可到了殿中，她却看到了撤退不及的国师以及…她大姐。
“臣女沈玉柳参见皇后娘娘。”
皇后见无人通报就径直进来的沈玉柳已有不悦之情：“平日里你不是自称民女吗？今儿个怎么又开始拿腔拿调了？”
“回娘娘，此前是臣女不懂事没有分清这自称。好歹臣女也是当朝大将军之女，自该如此。”
“哼，真是一张巧言令色的嘴，起来吧。”
“谢娘娘。”
沈玉柳站起后侧身直视沈德云：“没想到大姐也在？”
沈德云有些心虚地用手帕捂嘴，而后道：“今儿个是二十九了，我提前入宫给娘娘请安，祝福娘娘新的一年平安顺遂。”
呵～你可真是孝顺！
皇后转头看着国师：“你先带云儿下去吧。”
云儿？叫得可真是亲热。
“是，臣告退。”
等他们走后，皇后再次抬眸：“你来做什么？”
“娘娘难道只许大姐来请安，就不能我来？”
“请安倒是无妨，就怕你生出什么别的心思。”
“娘娘切勿担忧，臣女的确是专程来向您请安的。”