天启五年，腊月初八。刘府。
张嫣和刘保一行人谈妥了瓷器和茶叶的事儿。崔念和李婵便双双告辞了。
留下张嫣，问刘保福宁那个地方的情况。
于是刘保跟张嫣科普道：“福宁这地方，在洪武初曾降为县。后到了成化中，又升为了直隶州。辖境还算大，相当霞浦、宁德、福安、福鼎等县地。”
张嫣又问：“既如此，当初咱们盘算的盐场一事可能行？”
刘保：“建个盐场不是问题。可关键是，咱们大明自万历四十五年，便采用盐法道袁世振的建议，废开中法，立“纲法”。”
张嫣：“纲法？”
刘保点头，解释道：“所谓‘纲法’。其法为:将各商所领盐引分为10纲，编成纲册，每年以1纲行积引，9纲行新引；纲册上所载引数允许各商“永永百年，据为窝本”，每年照册上旧数派行新引，纲册上无名的商人不得加入盐业运营。”
张嫣：“这不是让商人直接与煮盐的民户交易吗？还将收买、运销之权悉归于商人，让他们世袭。那这些盐商岂不是要发了！再说了，长此以往的话？那必然会造成官视商为利薮，商视官为护符，官商勾结，因循苟且！这盐政不乱才怪呢？”
说完，张嫣嘿嘿一笑道：“那个弄出这个什么‘纲法’的袁世振，莫不是跟盐商一伙的吧！”
刘保闻言，连忙道：“娘娘可不能乱说。据我了解，这个身为疏理两淮盐法道的袁大人名声可好着呢！再说，那万历四十五年。袁大人之所以废开中发，而立‘纲法’也是有原因的。”
张嫣：“哦？”
刘保道：“之前这“开中法”，其实就是如果边关急需某种物资，就叫商人采办并运输到指定地方，官府给他们颁发相应数额的“盐引”。而商人可以凭“盐引”到盐场支盐，再到指定的地区销盐。”
张嫣点头，“这个本宫知道。”
刘保摇摇头，道：“娘娘且继续听，后来弘治五年，有人提出了纳银领取盐引的办法，即“折色法”。此法规定，盐商以后不需再将军需运往边镇，只要向国库缴纳银两，就可获取盐引。如此一来，由于万历年间战事频频，为了从盐政中收取更多盐税，官府滥发盐引。而商人拿到盐引后到盐场无盐可支，从而发生盐引积滞现象！”
张嫣恍然大悟，“是不是因为这个，官府涸泽而渔。导致从盐政上弄不来银子了……便对盐场的待遇一降再降！如此一来，那些盐场主自然不能坐以待毙。便铤而走险，将盐卖给私盐贩子牟取暴利。”
刘保附和道：“正是。所以后来，官盐壅塞、私盐盛行。盐税自然也就更加难以保证！税监无奈，只得向盐商预借盐税，后发展到预征盐税。盐商手里空有盐引，领不出盐来。另一边税却一直都要交！如此一来，势必调高食盐销价。万历四十三年，官府见盐价涨的离谱，只得强行控制盐价。此举迫使一些盐商亏本逃散，结果市面缺盐，私盐价格暴涨，整个盐业市场彻底陷入混乱。”
张嫣叹气，喃喃道：“这大明怎么老喜欢饮鸩止渴呢！之前那大明宝钞是怎么贬值到废纸都不如的？简直就是记吃不记打嘛！”
刘保：“娘娘您说什么？”
张嫣摆手，“没说什么。你别管我，你接着说。”
刘保于是接着道：“所以，到了万历四十五年。那位袁世振到了两淮，接手的就是这么一个烂摊子！为疏销积引，袁大人想出这么一个‘纲法’来。同时他又募兵与盐场中灶丁连营结防，每营三十人，营间相距二、三里，专门捕捉私盐贩运者。如此经营四年下来，盐税大增！”
张嫣：“这么说，此人是个人才。只是这也不能排除，他和当地盐商勾结的可能行啊！毕竟这些举措，对官府和盐商都有好处！除了对私盐贩子不利以外，还真是你好我好大家好了！”
刘保：“是啊！这‘纲法’一定。不再那积引名册上的人，如何插手这盐业？！”
张嫣：“那咱们若私自办盐场卖盐？那这些盐就都是私盐？”
刘保：“不错。”
张嫣一拍桌子站起来，道：“这纲法不也是改了开中法，才施行的吗？既然如今已经解决了挤压的盐引，那么这种容易失控。太过于挑战盐道官吏道德底线的纲法，岂不是也要改改才好！”
刘保惊讶，“娘娘要改盐政？”
张嫣：“不是我要改，而是这纲法不合理。必须要改！不改那就是等着日后官商勾结，盐政败坏。”
说完，张嫣对刘保一抬手，制止了对方的劝说。起身带着人回了宫。
到了晚上，朱由校回到坤宁宫。
张嫣今日因为惦记着，要和朱由校聊聊这盐政的事儿。于是早早就哄睡了朱媺乐……
朱由校见女儿不在，有些意外。问张嫣：“悦悦呢？”
张嫣笑着拉了朱由校坐下。一边给他按揉肩颈，一边道：“今日我有些事儿想跟你说，所以早早就哄悦悦睡下了。”
朱由校挑了一下眉毛，问道：“哦？宝珠想和朕说何事啊？”
张嫣淡淡道：“盐政上的事儿。”
朱由校来了兴趣，抚落了张嫣的手。拉着张嫣在自己对面坐下。认真问：“宝珠此话是何意？”
张嫣：“校哥儿，你想必还记得之前咱们曾说过的盐税一事吧！”
朱由校点点头。
张嫣接着道：“那校哥儿你有没有想过改革一下税制？”
朱由校：“怎么改？”
张嫣：“三点。增加食盐产量，刺激食盐销量，盯紧盐商口袋。”
朱由校有听没有懂。
张嫣只好说的更详细些，“首先改进制盐工艺，从而增加食盐产量。其次控制食盐价格，让大明的百姓人人都可以吃的起盐，从而刺激食盐销量，一改往日食盐昂贵的固有印象。最后，取回盐商们世袭纲册积引的权利。改为由官府每年举行拍卖，让盐商们竞标！价高者才能获得上这纲册的资格！”
朱由校越听眼睛越亮。张嫣见他这神情就知道，这改革盐政之事应该稳了……
只是，沉吟了一下。最后她还是忍不住提醒了一句：这担任盐法道的官员主持每年的拍卖会时，切记让锦衣卫把人盯劳了。
万不可开盐商们行贿上纲册的先河！还有，这盐法道的官员人选也一定要看准了。而且不能担任此职时间过久。最好是，能够一两年就换一个！
若不如此，只怕盐政还是会很快腐坏……以至于最后忙活了一通，还是收不上盐税充国库！
而朱由校对于张嫣的提议都认真想了想。想完，他喜上眉梢。握着张嫣的手，连夸对方给自己出了个好主意！
下一秒，朱由校也没意思睡觉了，他拍了拍张嫣的肩膀。
然后就大步流星的出了坤宁宫，往乾清宫的方向去了。
当天夜里，听说朱由校召见了户部尚书和两位侍郎商议朝政！
而乾清宫的烛火，更是亮了大半夜，差不多到子时方熄。当然，这些都是第二日。陈永安在张嫣用早膳时，轻声报于她知晓得！
毕竟，昨日只看朱由校离去时，那股兴奋的劲儿头。张嫣就猜到，昨晚朱由校应该是不会回来了。
于是，她没有半点等等看的意思。将将到戌时三刻，张嫣便洗洗睡了……
今天一早起来，听陈永安跟她讲的这个消息。张嫣颇有几分，自己真有远见的错觉！
不管如何，刘保苦恼的盐政一事。如今张嫣看来，应该是没问题了。
她当即修书了一封，命人送到刘保处——告诉他，这盐场之事可以筹备了！