天启三年六月十三日，天气晴。
宋应星这天起了个大早，赶赴吏部衙门。
只可惜，他到的是早，人衙门办事的人却还没到。
在加上他不过一个小小县令的官职。吏部衙门就连看门的门房都没把他放在眼里。
只不过把人往旁边，一间满是灰尘的陋室一领。便算完事儿了……
宋应星见状，只得苦笑了一声。然后取出一件旧衣铺在房间破旧的杌凳上，坐了下来。
及至午时，眼看日头慢慢升到了正当中。宋应星，期间多次询问门房：这办事的大人有空没有？
门房都极不耐烦的回他道：“等着吧！你一个德彰县令，我就是把你排在最前头？你看看你身后的这些知府，知州。你还真敢上前去吗？”
宋应星被门房噎了个半死。无奈，只得退回了陋室。耐下性子等待。
终于在他饿的肚子咕咕叫，时间到申时末时。门房来问：“你可是德彰县令宋应星？”
宋应星连忙起身道：“正是。”
门房：“得嘞！那您请吧！”
如此，苦等了将近一天，水米未打牙。生怕错过召见，连出去买点吃的都不曾的宋应星。总算进了吏部文选司的大门！
一入内，便看见一位主事正坐在桌案后面奋笔疾书。
他看见宋应星进来，放了笔。问道：“德彰县令，宋应星？”
宋应星应道：“正是。”
接着，这位主事盘问了他的出身，功名，宗籍。然后便自身后取来官印和官服交给了宋应星。
等宋应星接过，然后在一份书录上签过名字后。
那主事用打量勇士的眼神看了一番宋应星后，语重心长道：“愚兄痴长你几岁，多在朝中呆了几年。给你一个劝告！不过听不听，随你吧！”
宋应星：“臣下洗耳恭听。”
那主事道：“你到了德彰，便赶紧称病辞官吧！这德彰县令的位子就是个烫手山芋，你若舍不得官位，说不得就要姓名不保！”
说完，他四下打量了一下周围，凑到宋应星身前低声道：“六部里除了户部，几位尚书可都发话了。言说要给德彰在七月底前重新备县令！”
宋应星闻言，只波澜不惊的道了句：“知道了。”便带上官印官服转身离开了。
室内的小主事，看着门外渐行渐远的人的背影。心想：“反正大人要我交代的都给交代过了！剩下的就看这人识不识趣儿了……”
而宋应星离开户部衙门后，休整了一晚。翌日一早，便快马加鞭的赶赴河南的德彰去了。
两天后，先去府台报过到的宋应星，在又遭遇一番冷遇后。总算尘埃落定，穿着一身官服，到了德彰县这个破破烂烂的府衙前。
德彰原来的县令，一听说此地被朝中选定为新法推行的试点后。便火速找了关系，花了银子，带着师爷调去其它地方做知县去了。
如今，这德彰只留下县丞、典吏、教谕因为没有关系或财力不够雄厚。只能眼巴巴的看着知县大人跑路后，一脸倒霉相的等着新任知县的到来。
所以，今日宋应星进了县衙，看到的便是这么一副画面。
不过，先前遭遇的事情，早已让他对现在这场面有了心理准备。
于是，宋应星不慌不忙的让县丞取来去年本地的户籍账册，田亩数目，税收账本等等。
然后他抱着这些本子，一头扎进了县衙后院的书房。
三天后，天启三年六月十九。闭关了整整三天的宋应星总算出了书房的房门。
他命人叫来县丞、典吏和教谕。然后把自己整理了三天的账目甩在了三人的面前。
只见除了县丞记录的原始账目，这堆账本上面还有一本用奇怪字符和条条框框记载的陌生账本。
见那三人面面相觑，宋应星抄起那本最上面的奇怪账本，对着原始账本。将其中有猫腻的部分，一一指给面前三人看。
那三人随着宋应星的动作，头上的汗是出了一层又一层。
等到宋应星终于停了手上动作，他大致在心里一合计，这小小一个德彰县。仅去岁一年便贪墨了白银三万两之多！
宋应星强压下愤怒，冷笑一声道：“三位，莫要动什么歪念头！早在昨天我刚刚核实完账本之后，便将此间内情修书一封，然后派人快马加鞭送去了京师郑尚书府上。言说，我若在德彰遭遇任何不测，就拆开此信。到时候，究竟害我的凶手是谁，便一目了然了！”
底下三人见宋应星这么说，顿时如丧考妣。良久，县丞才不甘不愿的问道：“敢问大人如此，究竟所图为何？”
宋应星：“本县不图别的，只求新法顺利施行。”
顿了一下，他又道：“反正如今，你们的安危和我绑定在一块儿。有京师的郑尚书在，我若丧命或罢官，你们三人也必为我陪葬！究竟该何去何从，你们自己商量吧！”
说完，宋应星端起一边的茶杯，静静品起茶来。
县丞和典吏见状，最先缴械投降。他二人弯腰，齐齐道：“吾德彰县丞吴文英，吾德彰典吏周亚夫，今后听候大人差遣，一切以大人之命为先。”
见身边这两人投降这么快，县里的教谕钱斌也坐不住了。连忙也对宋应星承诺道：“以后唯大人之命是从！”
宋应星这才长出了一口气，其实他心里也没底儿，不知道这么软硬兼施奏不奏效？好在，结果不错，如今他算是解决了上任后的内部问题。
俗话说，攘外必先安内！如今他内部处理好了，接下来就看怎么攘外了？
接下来，宋应星问县丞：“这德彰县里共有多少商人士绅？”
县丞吴文英：“除了有个张大户住在桃花村，其它的商人士绅基本都在这县城中心地段居住。”
宋应星自个儿在心里寻思了一会儿，然后直接拍板道：“既如此，咱们便先去桃花村，探探这张大户的虚实吧？”
说完，他便直接吩咐典吏，让他明日辰时初备好马车。他要去桃花村看看！
典吏周亚夫，闻言问宋应星：“大人，明日要去的有几人？”
宋应星看了看左右，用眼神询问县丞和教谕。
他们两人，县丞吴文英看向桌上的账本。示意自己还要研究研究，这种从没见过的古怪记账法。
教谕钱斌表示，愿随大人而往。
如此，说定了此事后。教谕和典吏便双双告辞了，只留下县丞吴文英，拉着宋应星要学这种古怪记账法！
于是，宋应星便只好给县丞讲了一下午这阿拉伯数字和表格。
翌日清晨，天启三年六月二十日。德彰县衙门口。
一大早，典吏起来给备好马车后。没一会儿宋应星和教谕钱斌便也来到了马车前。
吩咐完车夫要去桃花村，宋应星和钱斌便上了马车。
而后，踩着清晨朝阳的光辉，鸟鸣声阵阵中。
钱斌笑言：“喜鹊报喜，大人好兆头！”
宋应星笑了一笑，没搭话。然后，一行人总算出发了。