敌人踪迹的消失，意味着很可能会出现其他不可预知的情况。在这陌生的土地上，一切意外都可能发生，绝对不能等闲视之。
好在不久前，有另一个好消息传来，让元召感觉到有些宽慰。漂泊在海上的汉军战船，已经从南支半岛入海口重新进入大陆，沿着最大的一条河流逆流而上，往北而来。
只要有了这支船队的支援，和后方取得联系后，一切的物资运输和供应都将不成问题。而且最主要的是，西征军能在较短的时间内得到最需要的一些东西。
早在几天之前，元召就已经下达命令，让后方运输队伍迅速从中原和西域沿途筹备搜集各类草药用品，并尽最大努力运往军中来，以备不时之需。
装备精良，武器犀利的汉军，在战场上不怕任何厉害的敌人。可是对于战争以外的其他东西，他们知道的并不多。看着一些将士乐观的心态，作为这支军队的统帅，元召却无法轻松。
元召的忧虑，并非是夸大其词。当那些受伤的人中，开始出现死亡的时候，他的一颗心也在逐渐下沉。
如果说感染蛇毒最开始死去的那些人，他没有办法挽回的话。但后来这些得到及时救治的伤者，他却有足够的信心，能够保证他们活下去。然而，短短几天时间过去，事情却朝着糟糕的方向发展。有些事开始失去控制。
在元召离开自己的中军，去往伤兵营之前，他接到了斥候们发现的最新情况。在离波斯王城和汉军大营所在地周围百里之内，出现小股小股活动的波斯人以及一些土着人的踪迹。他们的行动诡异，动机不明。
斥候们虽然想办法抓获了几个波斯人，想要逼问出他们的活动目的。但很可惜，就算是用尽了手段，最终还是一无所获。
“严密监视任何异动。命令各营将军加强警戒，无军令任何人不得私自出战！”
元召重新下达最严厉的命令。一些跃跃欲试的将校们虽然心中感到有些不理解，但没有人敢违抗。只得重新收刀入鞘，约束各自部属，在大营中等待命令。
伤兵营距离中军并不远，就在王城附近那条河边的通风良好地带上。这里阳光充足，水源便利，有利于伤者养伤。
在听完医官们的汇报之后，元召走到安置伤员所在的地方，仔细的观察。所有的伤者都得到了很好的照顾，各种卫生和用药条件都严格按照他亲自制定的军中命令行事。这些军中医官显然都是十分合格的执行者，他们一丝不苟的执行着统帅所定的规矩。
公孙戎奴和其他人一样，躺在干净的行军床上。在这里没有将军和士兵的分别，他们都是为国征战而受伤的勇士，所受到的照料一视同仁。伤病最是折磨人，昔日威风凛凛的勇将，不过这几天的功夫，就已经消瘦的不成样子。而且最让元召感到吃惊的是，昏迷中的人脸上有一层隐约的黑气，看上去已经十分明显。旁边的其他人，也是同样的症状。
“这一批伤员，前几天的状况还比较平稳，也能进饮食，并没有毒发的症状……可谁知道，就从这两天开始，身体竟然高热突发，而且黑气缠绕，病情恶化……我等无能，实在是不明白发生了什么！请元公恕罪。”
医官们的眼睛里都布满了血丝，脸上有深深的愧疚。毫无疑问，他们已经尽了全力，可是却终究不能避免有人逐渐死去的现实。
元召的心中有莫名的悲哀。如果这些英勇的汉军战士不是死在战场上，而是生命消逝在这疾病当中，他们就算死，恐怕也是死不瞑目的。
“你们都辛苦了。天道无情，这不是你们的错。”
元召摆了摆手。医官们却都垂下头，并不以他的宽容而释怀。元召已经把这些人身上的蛇毒都清除，只是交给他们照料。可是现在却出现了这样的情况，没有人可以轻易地推卸责任。
“这两天有什么异常发生没有?”
元召伏下身子，仔细的观察着昏迷者的情况。一边随口问起身边的医官。其实就连他，也感觉到吃惊和奇怪。
“伤兵营中一切如常。并没有其他异常情况发生。不知道元公所说的是哪个方面？”
医官们有些疑惑不解。不过却实在想不出，元召口中所问的异常是什么。元召翻开昏迷者的眼皮看了看，不由得暗自心惊。他直起身子，回过头来时，脸上的神色已是无比凝重。
“这些伤者应该是感染了新的病毒……哦，也就是我们平常说的疫病。他们的生命已经极其危险了。”
所有医官们大吃一惊。他们面面相觑，心中惊疑不定。不过，他们相信曾经创造过起死回生奇迹的元召是不会随便乱说的。稍后，一位经验丰富的年长医官带着不确定的语气又问道。
“请恕我等愚昧，元公所说的疫病，难道是……?”
出于对天地间某些东西的敬畏，那个令人可怕的词语，他没有说出口。但其他人却都知道，他想问的是什么。
元召沉默片刻。他并没有什么太通神的医术，更达不到传说中的出神入化程度。他领先于这个时代所有医官水平的，不过是超前的眼光和所知所闻的许多经验而已。现在，他
极度怀疑，那场暴雨和洪水过后，会留下无尽的遗患。
“不知道你们有没有听说过，大灾之后有大疫这个说法？据我所知，不管是洪水还是其它自然灾害，在肆虐过后，往往会带来不可预知的疾病传播。公孙戎奴将军他们既然不是蛇毒的原因，那恐怕是身体被疫病的病菌趁虚而入，才导致现在的严重情形。这是我的推测，却还没有最终定论。”
随着这几年大汉王朝的辉煌发展，各方面水平都得到了极大提高。这其中当然也包括在医术方面。由于元召的大力扶持和帮助，在以前从来没有听说过的一些医学理念和医药方法，得到广泛普及。这些军中医官们，当然也受益匪浅。他们很容易就能够理解元召所说的这些道理。
“如果元公所说正确无误的话。那岂不是意味着……整个西征军都面临着这种危险吗？！”
有人吃惊的问道。疫病，可不是寻常普通的疾病所能相比。如果得不到很好的控制，大规模发作起来，那就是令人闻之色变的瘟疫了！
“是的。这正是几天以来，我所开始担心的事。”
“那……为什么只有公孙将军他们这些人出现疫病的症状，而其他人却并没有什么异常呢？”
古往今来史书上记载的那些大瘟疫爆发，医官们自然都很了解这其中的可怕。瘟疫无情，所过之处，无人能够幸免。可是，现在的情形却并非如此。
元召却一点儿都不会心存侥幸。他很久之前就开始有这方面的担心。而且其他人并没有染病的迹象，并不表示今后就会安全。公孙戎奴他们也许只是因为受伤的缘故，所以身体才最先容易得到侵袭的吧。
想到这里，他正要再说些什么时。却忽然看到刚才的那个年长医官像是忽然想到了什么似的。神情大变，急声说道。
“元公，这几天伤兵营附近的河岸上，忽然多了许多鼠类活动的踪迹。这……会不会与此有关呢？”
元召也不禁脸上变色。在这一刻，以前在脑海中的一些担心和困扰忽然就清晰起来。他知道自己一直以来所预感的危险是什么了。
“走！速去查看。”
看到元召率先疾步而去，医官和侍从们都不敢怠慢。他们紧紧跟在后面，一路来到不远处的大河浩荡流经处。
洪水泛滥过后，到处杂草丛生。风吹过来，高低起伏，即便是站在高处，也隐约可以看到，在那些草丛中间，正有体型很大的黑色老鼠出没。而且数量巨多，几乎到处都是。
所有人看到这一幕，都不禁有些惊愕。这些鼠类，与中原所见的不同。却不知道为什么一下子出现了这么多。前些时候倒是没有注意到。
“这些东西……难道会跟发现的疫病有关?”
有人在旁边疑惑的问到。虽然这些丑陋的家伙令人厌恶。但要说它们会引发疾病，终究是不太可信。不过，所有人立刻听到了元召肯定的回答。
“原先我还怀疑，现在看来基本可以确定了！伤兵营中的人，必须马上进行全部隔离……否则，全军将大祸临头矣！”
跟随的侍从们猛然抬起头来，他们震惊地看到，在他们眼中一向以来镇定自若无所不能的元召，似乎是发现了最可怕的对手一般，脸上露出如临大敌的神情。
没有人能够了解元召此刻的心情。在他遥远的记忆中，对于这片西方大陆历史进程中曾经发生过的大事，其中最为印象深刻的，除了战争动荡之外，就是惨绝人寰的大瘟疫！
他和他麾下将士组成的无敌军团，可以扫荡这世间一切最强的敌人。可是当无形的魔鬼带着死亡诅咒铺天盖地而来的时候，他的心中，第一次升起无边的恐惧。