阳光正是明媚，院内并排放齐的牡丹昨日被时初浇死，今日再来便成了海棠。
毛发火红的赤兔马温顺站在院内，任由时初轻柔为它顺毛。
不远处的藤蔓下放一躺椅，身着淡蓝锦衣的聂昭霖躺在上面闭目养神，眉眼柔和，整个人多了几分宁静。
时初手上细细为赤兔马顺毛，嘴上悄悄念叨：“你家主人是不是周扒皮？竟然也不找一马仆帮我，真当本公主是他家仆人了？”
暼了眼躺椅上未睁眼的聂昭霖，凑近赤兔马，道：“下次他若再骑你，定要将他摔下去，为我报今日羞辱之仇。”
说着拿起地上的草料放在赤兔马嘴边，“多吃些，谨记今日咱们俩的约定。”
正咀嚼草料的赤兔马鼻中哼哧哼哧了几下，似乎再说：谁跟你约定了。
躺椅上未有动作的聂昭霖轻勾唇，不知是忆起了什么开心事。
娇小貌美的少女唇角含笑为毛发漂亮的马匹顺毛，躺椅上眉目柔和的男子默默注视着不远处的一人一马。
竟有几分岁月静好的感觉。
蓦地，宁静被闯入的人打破，“将军，苏世子拜访。”
站于院门口的管家紧低着头，不敢看聂昭霖越发冰冷的目光。
聂昭霖紧皱眉盯着管家，在对方忍不住要抬手擦额角细密的汗水时，才移开目光。
“请苏世子入府。”
“是。”管家快步离去。
聂昭霖起身，移至时初身后，见她从头至尾在一处梳理，道：“公主为赤兔马顺好毛了？”
时初目光四处飘散，就是不往他脸上放，“差不多了，既然聂将军有客人，那本公主先行离去。”
嘴上虽是这么说，却并无动作。
聂昭霖脸色微沉，抓住她放在马鬃上的皓腕，微微一用力，便见她原本捂着的地方马鬃短了整整一节。
赤兔马鼻子还在吭哧吭哧的出气，似乎是在生气。
时初一手抚了抚赤兔马你背，讨好的对聂昭霖笑了笑，“失误，失误。”
苏亦琛一进院便瞧见了这场景，高大冷峻的男子神情严肃的握住秀美女子白皙柔嫩的皓腕，被握的女子唇边的笑容灿烂。
眼中划过一丝诧异，后又略带深意的垂眸，嘴角划过的嘲意自己也未发觉。
“可是子隽来的不是时候？”
听见苏亦琛声音，聂昭霖神色如常的松开时初手腕，朝即将要悄悄离开的管家道：“带公主去清理马窖。”
闻言，时初瞬间瞪大眼睛，抗议道：“聂昭霖！你敢！本公主堂堂一国公主，岂能你这般羞辱！”
聂昭霖无视她的抗议，挥挥手，便有人将时初带下去。
苏亦琛在时初略带求助的目光下，无奈摊了摊手，随后吊儿郎当的走至聂昭霖身旁。
“聂将军真是大胆，不怕皇上怪罪？”
“公主自己许下的承诺，自然要完成，即便皇上也无话可说。”
苏亦琛也不需要他招待，自顾自坐到石桌前，“聂将军伤势如何？”
“多谢苏世子关心，已大好。”
余光瞥见满院的海棠，眼中划过深意，他记得聂昭霖最喜牡丹，即便京中不少人背后议论他俗气，也未曾变过半分，如今怎么种起海棠了？
脑海中想到某种可能，面上故作忧愁，试探道：“将军痊愈，可惜五皇子日后便落得病根。”
聂昭霖垂眸，并不接他的话。
见状，他神色微冷，又快速恢复如常，“如今看来将军当初所言极是，庸才便是庸才，扶不起的阿斗。”
“所以说还是如今圣上睿智。”
苏亦琛散漫的笑容缓缓收起，眼尾轻挑，“聂将军这是甘于现状了？”
聂昭霖抬头与他对视，问：“甘于现状不好吗？”
良久，苏亦琛才轻笑一下，连连点头道：“好，怎么不好，甚好！”
说罢，起身拂袖而去。
半途，遇见悠哉悠哉趴在凉亭的栏杆边喂鱼的时初，复杂的看了眼她，后目光又坚定起来。
聂昭霖即便不与他为谋，也是大周手握三十万兵权的将军，可他若是不赌一把，便只能是定安侯府父亲轻视，继母蹉跎的纨绔子弟，此生也莫想入仕。
鱼食撒下，湖中鱼儿纷纷争先恐后涌到一起，生怕晚了便吃不到食物。
见苏亦琛身影逐渐远去，直至消失不见，时初才又撒了把鱼食到湖中。
意味深长的哄道：“别急，慢慢来，谁也跑不了。”
湖中的鱼儿似乎是听懂了她的话，变得不那么急切，动作放缓了许多。
古香古色的房内，苦涩的药味与清明的檀香混合，闻起来时说不出的难受。
木鱼敲打的清脆声音有节奏的从屋内传出，蓦地，声音停断，竟给人几分失落的感觉。
屋内穿着朴素，头发花白的妇人，面容严肃的拿起一串佛珠，迅速转动起来。
“你说谁来了？”
掺杂着不少白发的头发一丝不苟梳在脑后的嬷嬷，神态恭敬的说：“是昌平公主，昨日也来了趟，据说气呼呼的走了，今日却又来了。”
“公主走后，将军连夜命人将牡丹全换成海棠了。”
聂老夫人手中的佛珠顿了下，道：“还有什么？”
“听马仆说将军今早命人将赤兔马牵进院中，待再牵出来，赤兔马马鬃被剪断了一半，如今马儿正发着脾气，连草料也不吃了。”
“公主呢？”
“如今正在凉亭喂鱼。”
聂老夫人手上不自觉一用力，一串佛珠便断裂，佛珠应声而落，撞击地面时发出凌乱清脆的声音。
沉声道：“请将军过来一趟。”
“是。”
嬷嬷退出门外，不一会儿，便将人带来了。
“老夫人在屋里等着将军。”
聂昭霖微颔首，大步跨进屋内，只见聂老夫人坐在蒲团上，佛珠散落一地。
“可是有人惹母亲生气了？”
聂老夫人将手中仅剩的几粒佛珠扔到地上，冷脸道：“你可想好了？”
她不信聂昭霖天资聪慧，不会不知她今日为何寻他来。
果真，他脸上并未露出疑惑，神情自若道：“儿子想好了。”
“儿子要尚公主。”
聂老夫人随手抓起身旁的木鱼便砸到了地上，响亮的声音在屋内久久不消散。
“聂昭霖！你可是疯了？”
“儿子清醒的很。”
“清醒？我看你疯魔的很，我朝驸马不可在朝为官，你手中的三十万兵权一旦交出，即便你尚的是昌平公主，皇上也不可能留你性命。”
聂昭霖面上仍旧未有太大变化，平静道：“过几日送母亲回江州。”
“我不回去！即便死我也要死在聂府！”
闻言，从头至尾平静的聂昭霖，这才露出了哀求之意，“算是儿子求您了。”
聂老夫人缓缓合眼，语中满是苦痛，“你真将母亲放在心中，便打消了这念头。”
他眸中是化不开的浓重，“母亲不懂。”
聂老夫人疲惫的挥了挥手，示意他离开。