一路南返，西北大地原本凋敝的生机开始恢复，蔓延的野草和抽枝的树木远远望去格外青翠。
只是对于生活在这片土地上的百姓来说，伴随着春意而来的，还有越来越浓烈的战争气氛。
吕璟率领着军士从兰州绕道陇西，随后又连夜赶往秦州，一路上就遭遇到了数股宋夏斥候间的斗争，苍茫的土地上随处可见两方士卒的尸体，战争的号角已然嘹亮。
整整五日多的光景，涛涛渭水河边，伏羌城的影子终于依稀可见。
“通知全军，加快脚步，咱们到家了！”一别月余，眼看着就要到达伏羌城，吕璟脸上也不禁浮现一抹欢喜，马鞭一挥，身下骏马已然加速向前行去。
相比较前线各地战前的紧张气氛，伏羌城无疑要安宁许多，在原本的夯土墙外，新的一层城墙已经初见端倪，大半个河谷地带都被纳入城中。
在城外新建的集市上，透过大木制成的栅栏，隐隐可以看到来往人流攒动，气氛十分热闹。
为了防止自己等人的归来造成扰动，吕璟事先支使了戴宗前去通报，等大部队快到到达集市位置时，王伦一袭白衣的身影已然清晰可见。
吕璟伸了伸手，身后百余亲军令行禁止，一匹匹军马喘着粗气，慢慢停了下来。
“伏羌县主簿王伦，携一众僚属恭贺大人归来！”
以王伦为首，包括伏羌城周边部族首领在内的十余人同时开口拜见。
“辛苦伯道了。”吕璟翻身下马，连忙将王伦扶起，看着他隐隐泛黑的面皮，脸上不由生起一抹欣赏。
“伯道，通知你做的准备可都完成了？”吕璟示意身后亲军尽皆下马，开口问道。
王伦点了点头，不过还是忍不住开口问道：“大人，为何没有看到那数千百姓？”
他这是看吕璟身边不过百余人，有些担心此前那些信息有夸大的嫌疑，不过是一场拉练，就从西夏人手里搞来上千百姓，据说还有军马？
王伦从心底里是觉得不信的，不过他刻意提醒，也是希望自家大人早些说明，总比到时候在众人眼前丢面子要好。
谁知吕璟闻言只是笑着摇了摇头，伸手往远处一点，刚要开口，随即又停了下来。
轰隆的马蹄声伴随着黑压压的人群在渭水的那一边出现，像是一层乌云向伏羌城缓缓压来，事实就在眼前，吕璟已经不需要再解释什么。
“大人恕罪！”王伦满脸的惊讶，其余县衙的僚属官也感到不可思议，不过望向吕璟的目光都比之前多了抹敬畏。
火头军初次回返，不仅各军士们需要安置休息，数千百姓和兰州远道而来的蕃民更是个麻烦事情。
不过好在王伦虽然心中质疑，还是做好了万全的准备，整个过程进行起来还算有序。
吕璟将军卒们暂时交给了吕方等人安排，就连忙骑马向城中赶去，匆匆沐浴过后，孤身一人来到了县衙旁一处普普通通的民居。
敲响门扉后不久，一个眉眼通透的青年人走了出来，面色白皙，略带些阴柔之意。
“可是吕军使当面？在下内侍黄门杨戬，可是候您多时了。”
青年脸上带着柔和的微笑，似是已经将一切洞察。
“杨戬？”吕璟忍不住目光一滞。
“军使可不会也像那些愚夫愚妇一般，将小的和那二郎显圣真君联系起来吧？”
杨戬一边将吕璟迎入屋内，一边笑着言语道。
“杨中官说笑了，此次多有劳烦。”吕璟连忙摆手，开口的同时将手中两坛苏酒摆到了桌面上。
他当然知道这家伙不是二郎神，北宋六贼之一，和童贯一文一武，最后官至太傅，妥妥的大奸臣，甘昭吉怎么和这种人牵扯上了，别被卖了都不知道才好。
“吕军使有心了，这苏酒如今在西北可是有价无市。”杨戬此时自然不知道吕璟心中的腹诽，打开坛封轻轻嗅了一下，神色陶醉。
“等杨中官走的时候，我再送十坛给你，正好也替我给甘大官捎一些。”
“这可就让吕军使多有破费了。”眼见吕璟上道，杨戬脸上不禁多了几丝亲近。
先从床榻角落取出了一封明黄色的卷轴，随后开口缓缓说道：“吕军使这次在西北立下军功，官家已然知晓了，对于之前大人涉及的侵吞官银案，也有了结果。”
杨戬刻意顿了顿话音，见吕璟神色如常，不禁笑了笑，也不再卖关子，将事情尽数说明。
“官家知道此事后很是恼怒，亲自把枢密使曾大人叫去商谈了半个多时辰，如今已经晓谕各处，大人有功无过，但是如今大战在即，希望军使能理解官家的难处。”
“自是晓得，只是吕某心中有疑问，此次西北大肆宣扬我立下的功勋，莫非是官家的授意？”
杨戬笑了笑，一边将那明黄色卷轴摊开，一边说道：“甘大官有句话让我带给你。”
“他从来没见过官家对哪个后辈如此喜爱，这是你的福气，但也可能会是祸患。”
吕璟不禁沉默，那封卷轴是一封圣旨，哲宗和政事堂都已经签署，杨戬前来，打的自然就是传旨的名义。
只是上面的内容，有些让他受宠若惊，就算哲宗有心从其他方面补偿自己，但是这个赏赐，实在是把他推到了风口浪尖上啊！
“军使大人，若是准备好了，就安排接旨吧。”杨戬在这伏羌城等了许久，早有些不耐烦了。
点了点头，吕璟将那圣旨交回给杨戬，见他似乎欲言又止，当下知道估计甘昭吉还有什么话托他传达。
“杨中官，吕某最近准备在这伏羌城另开一家酒坊，专门生产苏酒，只是苦于没有资金，不知中官可否资助一二？”
杨戬面色大喜，名为资助，实则不就是白送给他股份吗，当下脸上笑容更多。
“自是应当，对了吕军使，甘大官还有几个事情要我和你言明。”杨戬笑着继续言语起来。
“其实官家本来是打算让你立刻率军赶往前线的，但是因为某些小人从中作梗，再加上章经略也说手中没有多余兵卒交给你，所以只好让你延迟两月，再赶往渭州。”
吕璟点了点头，再次拜谢了杨戬，随后开始吩咐人准备接旨，杨戬口中的小人是谁，除了梁师成再无他人。
......
宽大的厅堂清理的一尘不染，手臂粗细的香火燃起，吕璟率领麾下一众人手，尽皆躬身行礼，杨戬的声音也在此时响起。
“敕伏羌城军使吕璟......故兹诏示，想宜知悉，元符初年，三月三日。”
一封长长的圣旨读完，杨戬将其交到了吕璟手中，脸色也不禁泛起笑容，到了这时，他的任务也就算完成了。
随后自有王伦安排人送走杨戬，新酒坊的份子自然也会送上。
只是对于留在厅堂里众人而言，这封圣旨实在来的有些突然。
自家大人摇身一变，有了封爵，成了伏羌县男？这伏羌城以后岂不是连税收都有吕璟的一份。
更让吕方等人震惊的，是哲宗对于吕璟的另外一个任命，准予自组保甲，以三千人为限，与教阅厢军同阶。
这就是给了吕璟军权啊！要知道他如今才不过十七岁！这简直可以堪比那汉代的冠军侯了！
吕璟此时端坐上首，目光从众人脸上掠过，自然也知道他们如今在作何思想。
只是这封赏看起来庞大，实则却没有那么简单，爵位在宋朝有多大用处先不说，单单是这自组保甲，看似给了军权，实则这三千人兵器甲胄、伙食用度，怎么处理完全没说，这可就有待商榷了。
再加上圣旨里规定吕璟要在二月以后赶往渭州，归于章楶麾下听令，搞不好战争到那个时候都打完了，到时候宋军大胜，这支临时搞出来的保甲还有存在必要吗？
叹息着将手中圣旨放到供台上，吕璟开始下令安排今后事宜。
无论如何，只要有一丝机会，吕璟都要努力抓住，在亲身接触过西夏军卒之后，他对于大宋的胜利不再那么有信心，更何况历史已经因为他开始发生了改变。