周家的林妈妈呼仆唤婢带着不少礼品来古宅赔礼，巷口还没走到，就听见馄饨摊往里的一条巷传来震天的欢呼。
林妈妈紧走几步问馄饨摊摊主：“施老伯，里面发生什么事这样热闹？”
眼下摊上没有客人，施老伯坐在锅灶后施施然笑道：“古家的小姐和孩子们玩呢，林妈妈又去良二嫂子家串门啊，你们关系可真好！”
林妈妈没说好也不好，往巷子里看了眼：“哪能天天串门啊，我今儿是来给古小姐赔不是，他们来了多久？”
施老伯道：“小一个时辰，孩子们玩起来哪会在意时辰，林妈妈您可有的等。”
林妈妈有任务在身，周老太太哪儿还等着回话，此时哪能平心静气的等。
她抻了抻袖筒，心不在焉道：“我去把孩子们撵走。”
施老伯坐着伸出一只手阻拦：“林妈妈您可不能去，那些孩子都是混世魔王，惹一个都嫌麻烦，一群您怎么受得了哦。”
“怎么惹不起？”
林妈妈拿眼瞧了瞧那些衣裳普通，手中拿着一个不值钱的竹蜻蜓笑得像傻子的孩子们，哪有半点混世魔王的派头。
“知府大人家的公子在里面，单这一个你我都说不得，更别提那些个乡绅员外家的小千金小员外，一人一句，林妈妈都要被唾沫星子淹没了。”
施老伯见林妈妈一副“我没念过书你别骗我”的神情，想着林妈妈要是一根筋轴在这事上，一会儿孩子们发脾气雄赳赳冲出来，遭殃的可是他的摊子。
“林妈妈是见过大世面的。”施老伯先夸道。
“汝阳城里谁家和谁家交好，您肯定比我清楚。今儿知府家的公子不是单独来的，请了许多学堂的学生，你请我请他，几乎全城的孩子都来了。”
小孩子认真起来哪有大人们什么事，那吆五喝六的模样简直是他们的父母上身。
这不，有钱人家的仆人专门在墙边设了几张茶几矮凳，红泥小炉上煮着沸水，茶烟袅袅，只等公子小姐们玩累了吃茶喝点心。
更过分的竟然在人家门前摆起了炉灶，烤地瓜的色泽香味令人眼馋嘴也馋！
比他的馄饨还香！
林妈妈自忖实力，着实不能擅自行事，便在施老伯的摊子便坐下干等。
“林妈妈给您来碗馄饨？”施老伯推荐道。
林妈妈往锅里觑了眼，“好吃吗？”
施老伯笑呵呵起身，手在腰前的布上擦了两下。“八文钱一碗，林妈妈是老熟人了，给七文钱就成！”
还能这样啊，林妈妈闻见锅里飘出来的香气，串着远处的地瓜味，咽了下口水。
“来一碗我尝尝。”
“得嘞！”施老伯干劲十足。
人少的时候最适合打感情牌拉生意上门了。
林妈妈若是知道省下的一文钱其实是她大老远赶到这里的路费，兴许连喝馄饨汤的心情也没有，施老伯晃着欢乐的杓子，不多时馄饨出锅。
“贺明琅你的竹蜻蜓为何与我的不同？”
没有得到五彩斑斓的竹蜻蜓的男孩子堵在贺明琅面前。
那男孩子八九岁，贺明琅在他面前宛如竹笋撞见了竹竿。
贺明琅护着手里的竹蜻蜓：“因为我和三小姐关系好啊，夫子教过的，近水楼台先得月。”
“我也想要有颜色的竹蜻蜓，你替我要一个，我就替你跑腿半个月！”
贺明琅瘪嘴：“我才不要咧，跑腿的事情奶娘都会替我办，大家见面了都是朋友，我不能欺负你。”
男孩子仍不死心：“到底怎样才能得到有颜色的？”
“听三小姐的话做一个好孩子，好玩儿的十个指头都数不过来。”
许多好奇的男孩子女孩子闻言围上来，衬得贺明琅如同众星拱月般。
“明琅哥哥，我们要做什么三小姐才会喜欢呀，你告诉我的话，下月我娘带我去庙里求平安符，我也替你求一个好不好？”
穿着桃红小袄，眉间点着一颗朱砂的小女孩捏着贺明琅的衣角声音软糯的问。
贺明琅离开平阳便少了许多玩伴，加上平日要去学堂，认识的全是男孩子。
今儿难得借着三小姐给的机会结识更多的朋友，且汝阳的女孩子模样漂亮年纪有小，他终于有机会被人唤哥哥，心情大好！
“你们把小板凳搬过来，我慢慢讲。”
伺候的仆从狗腿的送上小马扎，大大小小的孩子们围着贺明琅坐下。
问儿远远瞧见墙头的绿荫下孩子们乖巧如宠的坐着，眼睛闪闪，盯着手中拿了把比脸大的折扇的贺明琅，噗嗤一笑。
“小姐，你看贺公子的派头，莫不是跟了单先生磕头学艺，有模有样的！”
阮妙菱正在给两个小队比赛飞蜻蜓的孩子做裁决：“红方胜，去丫鬟那里领奖励吧，输了的小姑娘要过来接受惩罚啊，不能耍赖……下一组准备！”
抽空和问儿说道：“皮小六他们不在，眼下他就是这里的老大，管着这么多小弟小妹，他开心自愿帮我们做事，我也高兴。”
问儿努努嘴笑。
看贺小公子自信满满口若悬河，手中的折扇越耍越顺手，应该是要出师了，单先生见了一定很欣慰！
“我在平阳府学过一首歌呢，平阳每个小孩子都会唱……今儿不行……那首歌不能随便唱……”
贺明琅咯咯咯笑眯了眼，米粒般大小的白牙很是耀眼。
巷尾三春茶坊的招幌下坐着两个老人，有一搭没一搭咬着空茶杯，看孩子们玩得不亦乐乎。
茶博士路过二人身边问可要添茶，闻到满身的酒气，以为是自己鼻子失灵，惊慌失措掀开布帘跑进后院。
“师傅啊，这酒是不能再喝了，你看看你把人茶博士吓的。”
说话的人抬手掩着半张脸，怕被远处的学生认出来，正是贺明琅所在学堂的教书夫子。
坐在对面的长明先生晃晃腰间空荡的黑陶酒瓶，睁着一只眼像要把瓶底望穿，啧声。
“那些学生高兴的都快认不出你这当夫子的，挡什么。”
伸手别开夫子的手掌，“他们在这儿好着呢，有吃有喝，你这是穷担心，陪我喝酒去！”
夫子干巴巴看向长明先生身后。
第一次觉得锦衣卫看起来也不那么可怕了。