许子文听见母亲要去刘家提亲，登时急了。
“娘，我不娶刘英子！”他态度坚决地说着。
“为啥？英子多好！你在书院念书，她时常过来帮我。
喂鸡打狗，下田煮饭，没有她不会的活计。
她长得也俊，心灵手巧，做女红赚得银子能养活自己。
最主要的是，她不嫌弃咱们家穷，对你一直有情有义。
别看你在书院念书，村里人都说你有出息，可能不能考中还说不准。
咱榆树村从古至今也出过不少读书人，高中的却一个都没有。
娘不是盼着你不好，是想着万一不成有条后路。
你在学院念书不知道，家里有个读书人有多费钱。笔墨纸砚多贵！
你又手不能提，肩不能担的，农活更是一窍不通。
考不上，以后连吃饭都成问题。
就说你这次去兴运府参加秋试，路费伙食费住宿费，这一趟没有几两银子能够？
英子愿意把嫁妆拿出来给你做路费，难得她一心一意对你，这样的媳妇哪里找？”
“娘，去兴运府的费用我自己想办法，不能拿刘家的钱！”用英子的银子去赶考，对于许子文来说是莫大的羞辱。
他本来就不想娶英子，听了母亲一番话越发不同意。
堂堂七尺男儿，怎么能为了区区路费把自己卖了？
即便是卖，也得看看对方是谁！
“婚姻大事从来都是父母之命，你念了那么多书，连这个道理都不明白？”王婶子急了，骂道，“你别以为我不知道你打什么算盘！坚决不行！”
“为啥？眉娘一直是个好姑娘，就是所遇非人！
她善良贤淑，有爱心有能力。她挣了银子不忘乡亲，给村子里的孩子修了学堂。
村里不少人都在她家里干活，工钱给得比旁人都高。
她是柔嘉维则，令仪令色，小心翼翼，古训是式，威仪是力......”
他文绉绉的话王婶子根本就听不懂，也不想听懂。
“她是好人，却不适合做咱家的儿媳妇。”王婶子打断他的话。
“她有两个孩子，还嫁过人，你就那么愿意做便宜爹？
而且她家里住着的男人也不知道跟她啥关系，你就那么上赶着做活王八？
你瞧瞧她现在得瑟的，整天在外面疯跑，整天跟老爷们打交道。嫁给你就能在家里相夫教子？
往后若是你高中，她会是你的污点，让人指点笑话一辈子都抬不起头！
你趁早死了这条心，除非我死！”说完，王婶子哭起来。
守寡多年，不管生活多么艰辛，她还从没当着儿子的面这般痛哭过。
许子文也吓了一跳，想劝又不知道怎么劝，唉声叹气耷拉着脑袋一言不发。
王婶子见状又磨叽起来，翻来覆去都是刚才这番话。
许子文听得脑袋疼，一股身站起来出去了。
他心烦意乱地乱走，一抬眼，竟然走到眉娘家门口。
大门开着，能看见里面有伙计正在干活，院子里飘散着浓浓的酒曲味道。
他走进去，大黑朝着他汪汪叫。
黄大爷瞧见是他，喝止了大黑一句，迎过去问道：“许公子有事？买鱼还是想要买鸭子？”
酒还没酿好，药田里的药材成熟了都是直接送济世堂，附近村民偶尔过来都是买鱼和鸭。
“我......”他朝着上屋张望着，听见屋子里有小孩子咯咯的笑声。
眉娘送一位浓眉大眼的姑娘从上房里出来，眉娘看见他微微点头，送那姑娘出了大门。
“这位公子似乎是奔着你来的。”庄衣锦走到门口扭头瞧了一眼，压低声音对眉娘说着，还挤眉弄眼的。
“别闹了。他本来就是死心眼，不禁逗。”
眉娘一看见许子文就头大，他是撞了南墙也不回头的主，还没办法交流沟通。
听说前两日省巡正去云桐书院考试，他以第一名的成绩通过。
眼下应该是准备秋试的时候，怎么还有空回来？
送走庄衣锦，眉娘一扭脸就看见许子文直勾勾盯着自己。
“许公子，恭喜你，要去兴运府参加秋试了……”
“你知道了？你一直在关注我的消息对不对？”他喜出望外，打断了眉娘的话，忍不住往前上了一步。
他伸手似乎是想要抓眉娘的胳膊，觉得不合适又缩回去。
这还能不能好好说话了？
眉娘本来是想要提醒他得抓紧读书了，经他的脑子一分析，竟然面目全非。
“眉娘，你还好吗？”
好不好，他看不见吗？
眉娘真是没空跟他在这里叽叽歪歪，干脆有话直接说，“许公子，我好与不好，都跟你没什么关系！你总是问这话，会让人误会。不好。”
“我不在乎！”他听了毅然决然地说着，脸上还带着忿忿不平似乎是对说闲话的人很反感气愤。
她在乎好不好。
眉娘叹口气道:“许公子，我是个嫁过人的人，还生了两个孩子。我……”
“我都可以接受！”
“许公子，你听我把话说完。”眉娘不由得扶额，盯着他问着，“你觉得我为什么一定要嫁人？”
他闻听一怔，满眼都是疑惑，好像眉娘问了个匪夷所思的问题。
“姑娘家不都得嫁人吗？”
“律法写了？”
他闻听摇摇头，想了一下又回着:“一个人带孩子的苦你不知道，难！找个好人嫁了，对你和孩子都好。”
他就是跟着寡母长大，从记事那天起就把母亲的心酸看在眼中。
好多苦楚，是跟谁都说不出口，用语言无法形容的。
“你娘带你不容易，所以你千万不能做忤逆她意思的事情，让她伤心。
我跟你娘不一样，我有银子，能给孩子提供好的生活环境。
她们可以无忧无虑的长大，读书还是务农，全凭她们喜欢。
我更不需要有人养着，也喜欢抛头露面跟人打交道。
嫁人？不过是找个人管着我，弄不好还会分我的银子。
我为什么放着轻松的日子不过，非得给自己找个枷锁？”
枷锁？成亲是枷锁？
这理论他是头一次听，初听觉得荒谬，细细一品却有一些道理。