京中上下目光都聚焦在陆家大小姐身上的时候，城内某座普普通通的民宅里，有人在十分隐秘的会面。
“大人，我们的计划出了差错。那陆氏女横插一手，文武百官又被迫解囊，现在赈灾的银饷已经十分充裕，我们根本没有机会再动备战粮草。”一身普通低调的深灰色布衣，难掩说话之人久居高位的气质。或许是鲜少讨好人，他脸上谄媚的笑容有些僵硬不自然。
“嗯，这事我已经听说了。”另一人身着黑色斗篷，宽大的帽檐罩下，挡住了他的面容。短短地一句话，却有不少吐字生硬怪异，听这口音就不像靖安国的人。
“接下来该怎么做，还请大人示下。”布衣人躬身问道。
“暂时静观其变吧。若有需要，我会派人通知你的。”裹着斗篷的人语气隐含轻慢，像是主子使唤下人似的十分随意。
灰衣人忍下心中憋屈感，面上仍旧是之前那副奉承之色。“那下官就在家中静候大人差遣。”
黑衣人点头，挥手示意他退下，没再开口说半个字。
灰衣人熟门熟路地从宅子后门出去，穿过一条小巷，往南拐进一家客栈后门。进了客栈之后，他走到二楼某个落锁房间，从怀里掏出一把钥匙，打开房门走了进去。片刻之后，从这房里走出来的，已经是身着便装的左相大人了。
费宁出了客栈大门，又往东走过一条街，进了一家酒楼侧门。他没在这家酒楼耽搁，在里面绕了半圈，径直走出酒楼大门口。在车夫搀扶下，坐上了久候在此的费府马车。
独身一人坐在自家马车里，费宁一路板着面无表情的脸这才舒缓下来。
“呸，什么玩意！想当初，你们这些人，在我面前那副恨不得舔我鞋面的嘴脸……”他满是愤恨地自言自语，回忆起自己误上贼船的经历。数不清第几次后悔莫及。
费宁显然不是第一次和那黑衣人会面了。自认做得十分隐秘的他丝毫没有注意到，他此行所有举动，都落进了身后远远跟随之人眼中。
如果有外人上门作客。就会发现，这诺大的卫国公府里，实在是冷清至极。别看早上到陆家下聘，去了三四十个家丁抬聘礼。其实这些人几乎就是现在整个卫国公府的所有下人了。世子爷自打送了国公爷出京回来，也不知抽的什么风。一口气从上到下，发卖了府中将近三分之二的下人，只留下一些老实木讷的家丁维持府中基本庶务。好在现在府上主子不多，另外两位庶出公子院中伺候的人世子也没换。是以才无人敢提出质疑。
沈泽这两年培植起来的自己人，全部都紧着替换卫国公府外边产业的管事了，留在家里的可用之人。实在是不多。回京之后，事务纷杂。他一时半会也没功夫去找些可靠下人，索性就暂时先这样，等卫国公府未来的女主人进门之后再做打理。
刚刚从陆家交换庚帖出来的沈泽心情很好。他早前院中伺候的丫头婆子全都撵了个一干二净，从外边新买了两个小厮负责院中洒扫粗活，是以现在一切生活琐事都是亲力亲为。
给自己倒了一杯水，他也不介意水温早已凉透，像喝酒似的，一仰头来了个干杯。午膳在陆家太过开心，被未来的小舅子灌了好几壶酒。此时酒气上涌，心里想着他和芷华的亲事终于定了下来，越想越是心花怒放，面色潮红地独自傻笑起来。
也怪伺候的下人太少，无人通报，沈泽又沉浸在订亲的喜悦中呆呆出神，暗一毫无防备踏进房里，一进内室就不小心撞见了主子难得一见的糗样。他跟着沈泽两年，见过他微笑如玉的样子，见过他颦眉沉思的样子，就是从没见过他痴痴傻傻独自偷乐的场面。猝不及防之下，差点爆笑出声。好在他应变能力不错，硬生生把笑意憋了回去，只是肩膀实在忍不住稍稍抖动几下。
暗一低头清了清嗓子，出声打断沈泽偷乐：“启禀世子，属下跟着暗七一同监视左相这么多天，今日上午他终于有了异动。”
沈泽一回过神来就听到属下禀报正事。酒意让他反应迟钝了一些，没有意识到自己刚刚那副模样已被下属尽收眼底。他又饮下一杯凉水，让思路稍稍清醒一些。“嗯，你继续说。”
“左相今日沐休。他辰时三刻便衣出府，先去了千茗茶馆和当朝户部尚书赵大人下棋品茶。巳时末，他与赵大人分道扬镳，独自乘车到了城南高升客栈……”暗一详尽地禀报起费宁行踪，最后低头请罪道：“属下们不敢跟得太近打草惊蛇，是以左相和赵大人、那黑衣人之间的谈话没有探听到，还请世子恕罪。”
“嗯，你们做得很好。现在最要紧的是查清谁和他接头，他们商量的那些鬼魅伎俩，我们已经有了提防，根本不足为惧。那黑衣人呢？”
“属下和暗七分头行动，属下盯着费大人回了家，暗七尾随黑衣人去了。”
“这么久了，暗七还没回来禀报，看样子这黑衣人可比左相难缠多了。”沈泽望向窗外，担心起暗七来。
“那要不要加派人手去接应他一下？”同是出生入死的兄弟，暗一也有了几丝焦虑。
沈泽正要点头应允这提议，门口传来两声轻叩，暗七的声音随之响起：“属下暗七，特来复命！”
暗一欢喜地迎了上去，“臭小子，怎么这么晚才回来？害我和世子白白担心一场。”他边说边大力拍着暗七肩膀，以此抒发自己的担忧之情。
暗七沉稳木讷，肩膀吃痛面上不显。也不计较暗一的偷偷捉弄，只顾一板一眼地向主子汇报正事。
“左相走后半个时辰，那名黑衣人才从房里出来。此人狡诈多疑，属下跟着他绕了大半个京城。好几次都差点跟丢了。最后，属下亲眼看见他进了兴隆商会的后院，小半个时辰都没出来。他的落脚点，应该就是这里了。”
“他没发现你吧？”
“没有。属下不敢跟得太紧，他会在城里兜圈子，应该是习惯使然。属下见兴隆商会的人对他很是恭敬，如果发现了我。肯定不会暴露这处据点的。”
“兴隆商会……”沈泽托腮沉思。一手无意识地轻轻敲打着桌子。“查查这个兴隆商会的资料，另外再加派两个轻功好的，专门盯着这里。你们二人继续负责盯紧左相。”
两名暗卫抱拳应是，告辞而去。
长公主府，刚刚用过晚膳的母女二人，依偎在炕上。漫无边际地随意聊天。
“时间过得真快，我还记得当年你襁褓之中的小模样呢。好似一夜之间，就长到了该议亲的年纪了。”长公主摩挲着女儿绸缎般的青丝，十分不舍地感慨着。
母女二人刚刚还在讨论着等陆大小姐出阁，该送些什么添妆。说着说着长公主就想到了年纪相仿的女儿，遂有此感。
“娘，我才不要嫁人。我就在家里陪娘亲，一辈子做你的贴心小棉袄！”敏仪红着小脸。撅嘴抗议道。
长公主笑着点了点她的鼻尖：“傻丫头，娘老啦。你不嫁人，以后娘要是不在了，谁替我照顾你啊。”
敏仪闻言一骨碌起身，爬到长公主身后，从背后搂住母亲脖子，孩子似的撒娇：“娘亲才不老！阿华第一次看到您的时候，还以为你是我姐姐呢！”
长公主失笑：“我的傻姑娘哟，人家是逗你开心呢，就你当真。”
敏仪急了：“才不是呢，阿华说得可认真了，才不是逗我的。反正在我眼里，娘永远都是这么年轻貌美！”
长公主心中熨帖，同时也再次感叹陆大小姐的交际手腕，嘴上不由羡慕道：“瞧瞧人家陆大小姐，和你差不多的年纪，为人处世的手段，可比你不知要高出多少！”
敏仪与有荣焉，一点也不吃醋母亲拿好友跟自己比较：“芷华还羡慕我呢，她说我这样才好。在家有母亲捧在手心里，将来再找个……反正她说了，要是像我一样，不用同人勾心斗角，一辈子自在随心，那才幸福呢！”
女儿没有说完的话，长公主怎会听不懂。她拍拍敏仪的手，问道：“那你和娘说说，将来想嫁个什么样的女婿？别等娘看好了人，最后问你又不合你心意。”
长公主就这么一个宝贝女儿，也不拘那世俗之礼，一心只想她觅得良人，下半生过得美满顺遂。
敏仪把头埋进母亲颈窝，半响无言。长公主扭头一看，见她露在外面的耳朵尖都泛着粉红，哑然失笑：“现在就我们母女二人，跟娘亲还有什么好害羞的。再不老实说出心里话，将来娘看好了人，才不管你愿不愿意，直接做主定下就是。”
“那就一切由娘亲做主……女儿相信你的眼光。”敏仪闷闷的声音从她颈窝处传出，听起来像是真心这么想的。
“可你总要说说你喜欢什么类型的吧？比如，卫国公世子那样的？”长公主语气轻柔，隐含试探。
京中的确不少人家都想和卫国公府结亲，但其中并不包含长公主。现任国公夫人并非原配，长公主是京中为数不多的知情人之一。这些年小费氏虽然经营出了一副好名声，但能在皇宫平安长大，最后又从敌国逃回来的长公主，怎会只看这表面功夫？在她心里，继母就是继母，无论名声再好，做得再和善，对待继子也会有私心。女儿生性单纯，长公主可不舍得让她去面对这种婆婆，所以未来女婿人选名单里，卫国公世子早就淘汰出局了。
不过沈泽实在长了副好皮相，长公主早知女儿和他相识，此刻出声试探，就是怕女儿被他外表迷惑，产生什么乱七八糟的歪念。
显然她是多虑了。
敏仪虽然单纯，但怎么会听不出母亲语含试探？误会娘亲是想打好友夫婿的主意，她猛地抬头，着急道：“娘！我才不喜欢那种类型的！卫国公世子再好，他看中的只有阿华！女儿可不是那李玉雪之流，不属于我的男人，我看都不会多看一眼！”
长公主看着女儿一副骨气铮铮的样子，欣慰地笑了。她一把搂过敏仪，好声好气地安抚道：“好好好，是娘说错话了。卫国公世子实在是人中龙凤，娘就是怕你犯糊涂，试探一下，没有别的意思。你给娘说说，到底想找个什么类型的做女婿？”
敏仪认真打量母亲半响，确定她说的是真的，这才不再计较。不想和母亲之间再产生什么别的误会，她顾不得羞怯，认认真真地边想边答道：“女儿也不求别的，只要他品性好，家中人口简单，父母和睦容易相处就够了。”
片刻之后，她又补充道：“对了，那种文弱书生型的不要。女儿一看到别人舞文弄墨就犯头疼。”
撇去后面的不谈，敏仪前面所提的，正是长公主之前的择婿标准。她微笑着揉揉女儿脑袋：“娘亲知道了，你放心吧，娘一定擦亮眼睛，给你选个如意郎君！”(未完待续。)