城主府中。
前去约束部下各地领主还没返回，地形图和城镇分布图却先一步送到了大厅之中。
“城中有多少兵力？”
郑鸣拿起面前的资料，一边阅读，一边打破了沉默。
“各地领主的骑兵扈从一千二百多，步兵七千七百多人。近卫骑兵三千三百，我带的一千扈从。”
“这么说来加上我带的五百近卫骑兵和佳雷尔的一千铁骑，总共有骑兵六千多，步兵八千七百多？”
“还有我收编的三千本土士兵。”
“哦，给我们送假情报的就是失陷地的原本士兵。这些收编来的丧家之犬实在让人不安啊。em……随便找个理由派遣他们出城好了。探查周边情报或者说派遣他们去支援别的城镇都很不错。”
“现在我们不是应该召集所有可用兵力，以应对这次多恩人的陷阱吗？”
“哈？你在说什么？原本守城就会极大地限制骑兵的发挥，对骑兵多步兵少的我们十分不利。如果内部再因为叛徒出现骚乱，会引发多严重的后果不需要我多说吧？”
他是真要坑害三千本土士兵。宁杀错不放过吗？
兰斯洛特没有再出声，只是默默地盯着懒洋洋的提出残酷建议的郑鸣，用沉默表达了自己的态度。
“嘛~毕竟是三千条性命，不是小事。你不想负担也可以理解。这事先放一边，我先看看地形图和城镇分布图。”
见兰斯洛特态度鲜明，郑鸣也没有过多坚持。他拿起面前的地图开始仔细的观看了起来。
“这城是谁选的？”
听到郑鸣泛着冷意的疑问，见到他越来越阴沉的脸色，兰斯洛特没有正面回答，反而解释了起来。
“这里地处中枢要道，视野开阔。由于百多年前是边境重镇，城高墙厚，这些年来修缮的也很好。十分利于守卫。怎么了？有问题吗？”
“你说的都对。不过前提是要有粮食。随着王国边境向外推进，百多年失去边境拒敌作用的城镇，肯定不会囤积大量粮食，就算囤积了一些，在多恩人的劫掠之下也必定所剩无几。”
“如果是粮食的话，只要从后方运输……”
兰斯洛特还没说完就被郑鸣冷淡的打断。
“后方？我们现在很可能已经陷入多恩人的包围之中了。那些四通八达的运输通道，反而会给多恩人的骑兵提供便利。我们已经没有后方了！我们很有可能会被困在一个孤城之中。
这城很好，但那是在我们占据优势，后方稳定的前提之下。如果前后被堵，他的优势反而会成为让我们致命的缺陷。
兰斯洛特，在我的印象里你可是凡是都做最坏打算的人。什么时候变得这么会自欺欺人了？”
“抱歉。是我失去了冷静。这次连累你深陷险境是我的责任。”
“现在可不是追究责任的时候。我们还是考虑应该怎么做吧。希望能够多撑几天，等到援军赶到的时候。对了。收编的那些部队你还没有重新编队吧？”
“没有。他们还保持着之前的队伍，只有人数太少的几队混杂到了一起。”
“很好。传令下去，让那些地方贵族的步兵三人一队，每一队插进去一个收编士兵。务必将收编士兵全部打散，尤其是巡逻队伍中不得在同一区域出现相熟的收编士兵。哦，对了，战争期间还要严禁他们私下聚会接触。”
“可是这样缺少磨合的他们，战斗时会缺少配合吧？”
“要的就是缺少磨合。互相熟悉的三人小队之中出现一个陌生人，总会很在意吧。这样如果出现异常举动也会很快就会发现。至于战斗时缺少配合的问题。本来就是一群乌合之众，掺进去一些沙子成色也不会有多大变化。也是时候让那些老爷兵做一些贡献了。”
对于郑鸣毋庸置疑的半命令口吻，兰斯洛特倒是没有太过在意。听到郑鸣的解释后他思索了一番，下定了决心。
兰斯洛特传唤门外的侍卫，传达命令的时候，郑鸣这才看向了一板一眼立在原地的佳雷尔。
“你站着不累吗？随便找个地方坐吧。”
随后他指了指周围的座位继续说道：“佳雷尔。听说你很能干。怎么样？在那里从头听到尾有没有什么想法？”
佳雷尔道了一声谢之后，这才就近找了一个位子坐下。等到侍卫离去之后，这才开口说道：“我只是一个小人物。只是稍微擅长管理所以才被瑟夫子爵厚爱而已。就现在的局势和对策实在是不敢随意发表粗浅的想法。不过我希望保有我带来的军队的指挥权。当然对于两位大人的命令，只要不是过分要求，我一定会听从的。”
看着佳雷尔不卑不亢的侃侃而谈，郑鸣目光一闪心中暗道：过分的要求，就不听从吗？控制欲倒是很强。是担心自己的军权被剥夺吗？
就在在场的三人陷入各自的思绪保持沉默之时，敲门声响起。一个身穿金属铠甲的士兵迈步走进大厅半跪于地。
“这是我的近卫扈从。说吧。什么事？不用避讳。”
得到兰斯洛特的命令之后，望着郑鸣和佳雷尔二人迟迟不肯开口的士兵，低头行了一礼，中气十足的汇报了起来。
“启禀大人，城外出现郁金香家的军队。”
“什么？看清首领是谁了吗？”
“回大人，是您的六叔伯纳德男爵和表哥贝斯子爵。据说他们是结束战斗后，得到求救消息前来支援的途中相遇的。”
听闻士兵的汇报，郑鸣和兰斯洛特对视了一眼。脸上露出了凝重之色。前去约束麾下士兵的贵族领主们还没有回来，倒是又出现了两个被假消息骗来的军队。
“我们去看看怎么回事。”
兰斯洛特招呼了一句之后从座位上站起，率先向城门的方向走去。其后紧跟着郑鸣和佳雷尔。从他们凝重的表情和急切的步伐之中，可以看出他们此时不平静的内心。
登上城门变得高台，兰斯洛特望向下方的军队。很快就从队伍的最前列认出了两道熟悉的身影。确认完身份之后他这才命令士兵们开启了城门。
跑到城门口相迎的兰斯洛特见到对方颇为狼狈的仪容，疑惑地开口询问了起来。
“六叔，贝斯表哥，你们怎么来了？发生了什么？”
“我们收到你被多恩人围困的消息，率兵赶来支援。中途遇到了多恩人的大股部队。僵持了一天，好不容易才杀退他们。”
说到这里名为贝斯的青年，望了望还算平和的城内场景，眼中露出了疑惑之色。
“你把围攻你的多恩人打退了？”
兰斯洛特闻言只能露出一抹苦笑之色，开口解释道。
“没有。我们根本就没有被围攻。在你们之前不久也有人率领军队前来支援我。我们怀疑这是多恩人的陷阱。”
“什么？”
不等二人从震惊的情绪之中恢复过来，郑鸣摸着下巴一脸怪异的询问了起来。
“带给你们假消息的是不是自称被兰斯洛特收编的本土士兵？”
“对。”
“对。”
“那没错了。我们也是那样。还有一点我非常在意，你们之前说跟多恩人军队僵持了一天？你们是什么时候出发的？”
“两天前刚收到消息我们就出发了。大概是上午的时候？”
“我们是一天前。不过一路上没有碰到顽强抵抗的多恩人。一路上几乎畅通无阻。”
听到二人的描述，郑鸣脑中似乎有什么闪过。他们也是在一天前出发，虽然半路上多多少少的遇到了些许抵抗，却也还算顺利。
还没等郑鸣理清头绪，抓住脑海中一闪而逝的灵光。突然苍茫悠扬的号角声远远传来，一夜尽头不断掀起的漫天尘土之中，一望无际的人海隐隐浮现，急速向郑鸣等人所在的城市奔涌而来。杂乱的铁蹄轰鸣声里，喊杀声和怪叫声依稀可闻。