朱由崧摆剑刚要进招，马金花的矛锋扑棱一弹，又回来了，对着朱由崧的脑袋啪啪啪接连就刺出十多下，快如鸡啄碎米，这可不是影视里花旦的杂耍表演，那玩意儿虽绝但是都是事先演练了无数遍才敢登台，现在要的可是真功夫。
别看二人用的都是木家伙，反应慢一点被刺中了，轻则头盔掉落，重则面部就开花了，马金花知道朱由崧身怀绝技，一般的招数赢不了他，因此上前就使出了绝招儿，但她也害怕自己失手或者朱由崧大意中招，因此才事先提醒了一句。
朱由崧起初还真有点轻视她，要不是她祖上的名望，身经百战战无不胜的朱由崧根本不会把一个小丫头片子摆在眼里，眼前更多地是逗她玩，但是这一招出乎他的意料之外，朱由崧认为着这一枪刺过去，朱由崧再给她一剑，二马一错蹬就过去了，然后再来，但眼前完全不是这个简单的套路。
朱由崧脸色一震，因为这矛刺得太快了。
幸好朱由崧拥有修真界武者那两下子，尽管他这点功夫在修真界只是入门，但也是内外兼修，每天闻鸡起舞，内强气息，外壮筋骨，这在现实社会中已经是高手中的高手了，这才让他的紧急补救成为可能。
朱由崧甚至来不及用剑架挡，专靠眼睛指挥大脑，只见他的脑袋左摇右摆，缩梗低头，几乎成了摇头人了，但就在这种摇头伸缩之间，马金花这一顿金鸡乱点头全部落空，看得众人目瞪口呆，大呼过瘾，这才是高手之间的较量，一伸手就与众不同。
这时二马错蹬，马金花和朱由崧瞬间拉开数丈的距离，马金花拨转马头赞许地对着朱由崧点点头，她当然知道能躲过这一招的屈指可数，当初她的奶奶凭这一招罕逢敌手，她跟她的奶奶光练这一招就整整练了三年，太不容易了，但却被朱由崧巧妙地躲过去了。
因此马金花偷偷地向朱由崧伸出了大拇指。朱由崧看在眼里，也充她比了比了大拇指，但心里却有种冒汗的感觉，这一合她刺了自己十几下，自己竟然没斩她一剑，还差点中招，太讽刺了。
这时马金花提桃红马向又他冲来，朱由崧这次不敢大意了，两个人矛来剑往，杀了个难解难分，二马盘旋像走马灯，马金花的这杆矛上下翻飞，令人眼花缭乱，而朱由崧这把剑舞动起来也是风雨不透，不时传出啪啪啪，咔嚓咔嚓，硬木相互撞击的声音。
众人看得眼都直了，全场成千上万的人全都屏气凝神，连大气也不敢出，生怕由于喘气影响了自己的视线而少眼一看。
也就是十几合之后，朱由崧的剑被长矛荡开，然后矛锋在朱由崧咽喉处定格，朱由崧嘴角往上弯出一个弧度，举剑认输。
“妹妹枪马纯熟，朱某甘拜下风。”朱由崧提剑抱拳很大度地说。
“朱大哥承让了。”马金花小脸一红道。
然后二人并辔出了梅花圈。
“这就完了？”张环看得意犹未尽。
“三弟，已经分出高低了，这一场可不就比完了吗，你还想咋的呀？”马万年笑容玩味儿地看着张环。
“可是朱大哥的招数并没散乱，你看他气不长出，面不更色的，没有一点迹象啊？”张环觉得朱由崧输得太突然了，有些始料未及，或者说令人难以置信。
“大哥，三弟说得对，是有点突兀了。”陆校也点头赞同张环。
“呆着，你们俩什么意思？金花赢了朱公子你们俩不高兴对不对，她输了你们才满意对不对？非得朱公子中状元，妹妹中了就不成对吗？”马万年不高兴了。
“大哥大哥，息怒，我们哪是那意思呀……”陆校和张环一看马万年生气赶紧解释。
这时马金花和朱由崧都把木质兵器放回了兵器架，趁马金花不注意，朱由崧把手中握着的一物揣自己兜里了。然后，二人双双来到马万年他们近前，几个年轻男女又你一言我一语地聊上了。
不光是张环和陆校觉得朱由崧输得有点突然和意外，很多举子及文武百官也看出来了，因为百官之中可不都是看热闹的，有会看门道的内行人，不止是刘肇基、郑鸿逵、李全、阎应元等武将，还有不少文官挂武衔的，如提督东厂的卢九德，京营兵佥事陈明遇，京营兵主薄冯厚敦，等等，对武艺都不外行。他们有的知道朱由崧的身份，有的还被蒙在鼓里，认为这个朱公子输得有点不可思议了，如果他要放手一搏，使尽全力，结果可能不会是这样。
就这样，经过N场较量之后，十五个人全都两两比试一遍，按照赢的场数多少排出了前十名，马金花位列第一，朱由崧第二，范进忠排第三，张环排第四，郑大木第五，马万年第六，许显仁第七，陆校第八，第九名是东山考生赵甫，第十名是广东的方东旭。
“祝贺妹妹一举夺魁，金榜题名，状元非妹妹莫属了。”朱由崧得很开心地对马金花道。
马金花面带羞涩：“朱大哥是让着小妹，状元不该是我的。”
“妹妹就不要谦虚了，你武艺高强，当之无愧。我和娇儿都为你高兴。”
“谢谢朱大哥，娇儿妹妹呢？”马金花这才想这个干妹妹来问朱由崧。
“娇儿早来了，那不在那上面坐着吗？”朱由崧觉得差不多了，戏演到现在也该收场了，遂笑着往点将台上一指。
马金花和张环等人随着朱由崧手指的方向看去，一百五十步开外的点将台上，空着的龙椅旁边坐着一位侠女打扮的人，正是前些天在悦朋客栈与马金花结拜为干姐妹的贺宣娇，虽然不是女扮男扮了，但马金花、马万年、陆校、张环当然认得准，他们在一块儿一起吃过酒，一起练过武，一起住过店。
但是他们全傻了，紧挨龙椅的位置岂是她能随便坐的？遂都一脸懵态地看向朱由崧，朱由崧笑而不答。
这时主考官郑鸿逵当场宣布前十名进入最后廷试策论的名单，众生欢呼之余都纳闷不已，不是十五选九吗，为什么是十位，难道是哪位考生有背景有关系，融通送礼了不成？
四位忠烈后代，还有那些不知情的文武百官也都不解，正纳闷间，十位精英中间的朱由崧哈哈大笑，兴冲冲地为众人揭开了这个谜底，“朕祝贺你们九位金榜题名，待朕坐到那上面再决定一甲二甲三甲的最后排名。”