叶兰嫣留意着让宝珠前去打听，但这似乎是平陵王府内忌讳谈及的事情，每每提及都给避过了，那些丫鬟听着也都是闪躲，满建安城的人都认为平陵王府只有两位小姐，谁能想还有个和二小姐长的一模一样的人。
那块捡来的帕子还在她手上，叶兰嫣捏了捏，平陵王府的二姑娘叫葛芸卉，那这三姑娘是不是应该叫芸巧。
“想什么？”方氏和前面的夫人聊了半响转过身看她，见她出神关切道。
叶兰嫣脑海里闪过什么，抬头看方氏，低声问：“母亲，这平陵王府里真的就只有两位小姐吗？”
方氏一愣，看了眼旁边的夫人，侧过身轻声：“你遇见谁了？”
“我看到了葛二小姐，我还看到了个和她生的一模一样的姑娘。”那简直就是一个模子刻出来的，这要不说是两姐妹谁会信呢。
方氏拍了拍她的手：“先看戏。”
......
下午离开平陵王府时马车上方氏才说起有关于平陵王府双生子的事：“你在哪儿遇到她们的？”
“在小花园里，那姑娘追着一只猫又去了内院里面，我捡到了她的帕子想去还给她才看到她们的。”
“那就对了。”方氏神情里有些可惜，“都是一些不为人知的事，就算是有人知道也都闭紧了嘴不会说出去，十五年前世子的一个宠妾生下了一对双生女，险些难产，姐妹俩出生差了半个多时辰，小的生出来时哭都不会哭，听说是脸色青紫的差点憋死在娘胎里。”
“平陵王妃觉得那小的养不活，又因为当时这宠妾怀有身孕是在平陵王世子妃嫁进来之前有的，未免端家人有话，双生的事都隐了下来没有对外提及，大的抱给了世子妃，小的留在了宠妾那里。”
端家人不可能不知道是双生，可既然平陵王府不说，他们也就装聋作哑当做不知道，直到孩子长到三岁出了些问题，平陵王妃更是勒令全府上下都不许提及这件事，把小的养在单独的小院里，不允许她随处走动。
“在娘胎里憋久了，少了那一口气，那孩子就有些傻，三岁的时候是三岁样子，到了十岁却还是三四岁的心性，长不大似的。”方氏知道这些还是方老夫人告诉她的，“平陵王府名声在外，怎么能容许别人知道府里有个傻小姐，到那时候双生的另外一个要如何说亲，“养在小院里几乎是不让她出门，将来就是平陵王府养她终老。”
“我看她那穿戴，应该是都一样的。”
方氏笑了：“虽说不能让外头知道她的存在，可她怎么都是世子的孩子，平陵王妃不是刻薄之人，怎么会短她吃穿用度。”
“平陵王府会让她嫁人吗？”叶兰嫣想着也是，否则表哥也不可能在街上遇见她，今日看那葛二小姐的态度，待双生的妹妹还是很不错的。
“怕是不会有人想娶。”方氏摇头，“就算是有人想娶她，王妃还怕她如此性子会受人欺负，毕竟都是自己的孙女，还不如就这样养在府里。”
叶兰嫣抿嘴，把赵晋表哥在外遇见个黄衣女子的事说了一遍：“姑姑还拖了祖母打听究竟是谁家的姑娘，我看表哥当日遇见的就是这个葛三小姐错不了，前些日子青州来信不还提及了这事，表哥心里一定还念念不忘。”
“还有这事。”方氏自然记得去年的事，她也替大姑子打听了不少，可连名字都不知道就凭一方帕子能打听到什么呢，如今听叶兰嫣这么一说她不禁笑了，“回去和你祖母说一说。”
叶兰嫣也笑了，视线看向窗外心情不错，这说不定就是表哥的缘分了呢。
回府后方氏就把这事儿和老夫人提了提，叶老夫人高兴坏了，外孙的婚事是女儿的心病也是她的一块心病，那帕子她也看过好几回，叶兰嫣拿出来后她就认得：“没问上她不要紧，确认不了的我亲自去一趟平陵王府也无碍，若真是晋儿遇到的那一位我这心就能放下了。”
叶老夫人说做就做的脾气，第二天就亲自去了平陵王府，一早出门下午才回来，回来的时神情是乐呵呵的，忙命人送信去青州，一连着几日她都为这事儿高兴。
六月底的时候，祖宅的看守的婆子送讯过来，前后也就相差几日的功夫，这日清晨醒来，建安城里忽然传起了有关于古道庙旧时预言的事，矛头直指叶国公府的二姑娘，说她就是十六年前古道庙上鸿运现的那帝运预言之人。
......
元献十五年三月二十七，丑时过半天降异相，外传却为寅时，实则是古道庙内的高僧为了保护推算出的帝运之人才改了时辰，八年前古道庙被烧毁时这个秘密跟随着卷宗彻底的掩埋下来。
几番保护之下，十六年过去这个身负鸿运的人已经长大成人，她就是叶国公府的二姑娘，元献十五年三月十七丑时过半生，一岁的时候就有苦行僧为她祈福，她的耳后有一颗娘胎中带出来的血痣。
也是她出生的那一年，一向身体坚朗的皇上突生了一场病，随着这个孩子长大，皇上的身子骨是一天不如一天，这正是应验了八年前那句江山气数尽的预言。
类似的话铺天盖地的在建安城里传扬开来，且越传越神乎，把这脱离不了生老病死，年纪大了身子骨自然要不好的常理也归结到了是被帝运所克，大街小巷，路过的马车，赶早市的摊贩，还有那酒楼茶坊内，说的都是这件事。
而此时的朝堂上也像是覆盖了一层灰雾，整个气氛都是僵的。
只要是皇上想知道的，外头的消息宫里很快就能知晓，还没上朝的时候伺候的太监就已经禀报过这件事，那时才不过五更天而已，而如今这个时辰，外头早就已经是传的沸沸扬扬。
“皇上，此事是有人要扰我大业不安宁，刻意而为之啊。”安静了许久后齐大学士走了出来高声道，“一夜之间满城风雨，把这些流言蜚语都造谣在一个弱女子身上，岂可任由搅乱民心。”
叶知临站在左侧的官员这儿抬头看了眼皇上，心微沉，齐大学士的话犹如是石沉大海，根本没有惊起一些响动。
半响，何太傅出列：“陛下，齐大人所言甚是，背后之人所图不小，如今天下太平他却要将十几年前的事翻出重提，这就是要扰乱民心，惹人不安啊。”
皇上抬了抬眼帘，视线往一直沉默不语的叶国公身上扫了眼，很快右边那儿章大人走了出来，他朗声道：“臣不能苟同何太傅和齐大学士的话，既然是扰乱民心为何要将这些放在一个弱质女流身上，八年前那些妖僧所言，事出男儿身岂不更令人信服？所以臣以为，这其中一定也有别的缘由。”
但凡是能让叶家不痛快的，章家人都不介意去做上一做，章大人话音刚落站在后面些的一个官员站了出来：“陛下，臣还听闻说这帝运之人耳后有血痣，叶家二姑娘也有，可这是隐蔽非常的事，叶家二姑娘尚未嫁人，这种仅有自家人才知道的事怎么会为外人所知，究其缘由，想必是还有不为人知之处。”
萧太傅这才出列，高举着手，语气万分诚挚：“皇上，这事关国运，不论真假与否，当务之急是要将此事平息下来，莫要让那些居心否侧之人趁机作乱啊。”
叶知临身子微动，后面的欧阳大人抬手拉了一下他的衣服早他一步出列，走到了萧太傅身旁看了他一眼，继而高声道：“萧太傅既知有人居心否侧就不该说什么真假与否，这种妖言惑众的话本就不可信，难道萧太傅为官这么多年真信那些所谓的预言，我大业国运昌盛，岂是那些宵小之辈可以撼动。”
说事儿归说事儿，既是谣言那就不可信，非要说什么真假，一群大男人还在这儿要难为一个小姑娘不成，欧阳大人说罢还斜了萧太傅一眼，这像是要和叶家做亲家的样子么。
皇上眯了眯眼，视线又在叶国公上扫了眼，继而看着出列的这么多人，声音极沉：“那你们以为应该如何。”
“自然是要加紧平息此事。”
“臣以为应当先查实是谁在背后鼓动这些。”
“是不是那些古道庙的妖僧余孽没有除干净。”
......
讨论声此起彼伏，叶知临皱着眉头听着，章家什么意思他清楚的很，上回的事早就已经结了梁子，章大人会这么做不足为奇；可这萧太傅的态度却奇怪得很。
二丫头说的没错，这萧家图谋可不止二皇子登上皇位这么简单。
“陛下！”
讨论声中忽然出了高声一喊，之前出来说叶家二姑娘耳后有血痣的官员跪了下来，众人安静，他匍匐跪在那儿大声说道：“臣有一计，可解此忧免于后患。”
放在龙椅上的手动了动：“讲。”
“既然有帝运一说，陛下何不将此人纳入后宫为妃，陛下是真龙之子，身负天命，既有帝运之人自然是要辅佐陛下让我大业朝更加繁荣昌盛。”官员匍匐在地说的铿锵有力，声音传遍了大殿四周，回荡开来
皇上当年为什么要杀那时辰出生的孩子，谁知道那孩子是男是女是什么身份，要把一切可能性都扼杀掉才能让皇上放心，可如今十六年过去长大成人了，那干脆就纳入后宫，既然说什么能助成龙，入宫为妃辅佐皇帝不是更好？
“叶国公对皇上忠心耿耿，叶氏之女身份也是尊贵，年芳十六尚未婚嫁，臣以为，这是天命所定，要她入宫为妃辅佐皇上，荣我大业之盛。”
这个官员说完之后大殿之上安静了下来，皇上淡淡的扫着众人，半响嗯了声。
那官员微支起一些身子，抬头脸上还有些笑意：“陛下，居心否侧之人意在用此扰乱民心，若是依臣的办法，那定不会让那些人如意了。”这可是叶国公的宝贝女儿，杀了她可不是什么上上策，既然如此最好的计策不就是把她纳入后宫为妃，如此一来既消除了这十几年来的所谓预言，又能把叶家牢牢握在手中。
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蘅芜院内，叶兰嫣坐在窗边发呆了快有半个时辰之久，她桌前是藤王府刚刚派人送过来的信，身后的蝉翘和半夏对看了眼，眼底都是担忧，可谁都没有说话。
屋外一阵急匆匆的脚步，宝珠气喘吁吁的扶住门框，也没走进来，站在那儿大口的喘着气：“姑娘......送出去了。”
叶兰嫣回神，低头看了看那几张信纸：“送出去就好。”
宝珠好不容易喘匀了气，脸上比半夏她们焦急多了：“府外来了好些莫名其妙的人，还有不知什么庙里来的人要求见姑娘您，都让夫人赶走了。”
叶兰嫣抬手翻开第二页的信纸，有人恼羞成怒，有人雪中送炭来了：“让李祺注意些那几个僧人最后都从哪里离开。”
“可是姑娘，这样下去都有人说姑娘您要毁了大业的国运，要您......”
“要像烧死古道庙高僧一样烧死我，是不是。”叶兰嫣淡淡的接上她的话，嘴角勾起一抹讽刺，“江山气数尽，战乱纷争起，老百姓是最不能承受乱世所带来的灾难，对他们而言换个皇帝不重要，太太平平过日子才重要，不用打仗，不用死人。”温饱之计，谁还能想到这些谋略之事。
叶兰嫣低头翻开第三张信纸，眼下的情况是萧景铭威胁的兑现，他得不到的，别人也别想得到。
萧氏一族的萧远鹤比言墨还早几年去的古道庙，他所知道的事情只多不少，就算是言墨的师傅另有交代，那萧远鹤在古道庙内这么多年，该知道的也都知道了，外头传的那些不是萧景铭的手笔又能是谁的呢。
这是皇上的一个死穴，她还在想萧景铭会挑什么样的时机把这件事公诸于众，没想到他等不及要置她于死地。
接下来，应该是被召入宫。
叶兰嫣忖思之际叶知临回来了，香薷进蘅芜院禀报的时候没隔多少时间叶知临就到了女儿的院子，叶兰嫣正巧要去书房里找他，父女两个在门口对上，不约而同朝着叶兰嫣的书房走去。
蝉翘见此带着宝珠去煮茶，半夏守在了书房外，书房内叶知临看了看女儿，双手负在背后，踱步到了窗边后转身看她：“明日送你回榕城，你去宋家陪陪你外祖母。”
叶兰嫣有一瞬的错觉，只差了半日而已，父亲好像老了：“皇上很快就会召见女儿，父亲要我去榕城躲着，就算是宋家祖辈是先祖皇帝同父的弟兄又能如何，皇上不会买宋家这个面子的。”
叶知临回来的路上想过不少，再回想以前，总觉得妻子当年回榕城时在寺庙里得苦行僧那几句赠言要应验了，险些嫁萧家，如今皇上为了这事又起了纳兰嫣为妃的念头：“爹绝不会让你入宫为妃。”
“女儿去过古道庙了。”
几乎是同时开口，叶兰嫣看着他，深吸了一口气：“女儿还见到了当初古道庙里幸存下来的人，他带我去了庙内传言中写着预言的碑石山洞。”
叶兰嫣曾想着什么样的机会告诉父亲这些事，而如今是再好不过的机会了，古道庙，萧氏一族：“我先后三次派人去徽州，其中两次得以混入徽州萧氏，如没有误，萧太傅是如今萧氏一族大房次子，多年前在萧太傅三四岁的时候他就已经假死在徽州，而后被带到建安城，在此念书考取功名，如今的萧氏一族族长是萧太傅的祖父。”
“爹，那萧家的本姓应该是裴。”叶兰嫣从书桌上拿起一本书递给他，“上周战败后王宫中一把大火烧毁了一些，谁也不知道是不是有人逃出去，他们卧薪尝胆，这么多年来分散在各州蛰伏，最终以徽州萧家马首是瞻，其实都是上周遗留的王族中人。”
叶知临和萧太傅是一辈人，同是在朝为官对他的背景还是很清楚的，萧太傅的父亲也是在朝为官，只是早逝，萧太傅是独子，家中并无兄弟，逢年过节也不曾看到他举家去过哪里祭拜祖先，如今听了叶兰嫣的话再去想这萧太傅一家子，不免是干净的有些彻底。
“如今外头这些事也是萧家传出来的，没有谁比他们更清楚关于帝命帝运的事，爹，不论您信不信，女儿这帝运之人在皇上眼底肯定是坐实了，萧家筹谋了这么多年不会眼见着我嫁给别人。”叶兰嫣顿了顿，“今日朝堂之上提及此事时，有哪些人站出来提及此事。”
叶兰嫣这么一说叶知临就想通了，那礼部侍郎向来是个低调的人，过去几乎没有在朝堂上说过什么，可今日他后来说的那番话却是巧的很，一下就把这‘疑难杂症’给解决了，看似还救了他的女儿，本来这呼声之下是要丢性命的，如今命都保住了叶家还能出个宫妃，国运都和她联系起来了那还不好么。
“爹可以去查查这个李大人的背景。”叶兰嫣哼笑，“一定能有有趣的发现。”
叶知临眼底闪过一抹复杂，看着眼前的女儿，他无法想出她究竟经历过那些事，当爹的再宠着女儿也不能欺骗自己忽略女儿身上的变化，从和他提起不愿嫁给萧家大少爷开始，她在不断的改变。
像是一夕之间懂事，又在朝夕之间她通晓了很多事，子迁在页州的事也是如此，她从未去过页州却对那里了如指掌，忽然好奇起古道庙，乃至如今。
“嫣儿。”叶知临长叹了声，“到底发生了什么事。”是他这个做爹的几乎每天都能看到女儿却不知道的事，让她变化如此之大。
叶兰嫣愣了愣，张嘴时却一个字都说不出口，她紧紧捏着双手，半响，她颤声开口：“爹，我做了个十年之久的噩梦。”
......
午后的阳光懒散的洒落在窗台上，初夏时窗外鸟儿鸣叫，风吹树影，书房内安静得很，呼吸轻宁。
忽然院子门口匆匆跑来一个管事，和守在外面的半夏说了几句后半夏即刻推开了门：“老爷，宫里来人请二姑娘入宫去。”
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马车在宫门口停下，叶兰嫣下了马车，抬头看那一条长长的宫墙回廊，身后叶知临走近：“爹陪你进去。”
那是最后胜利的兵冲进皇宫的瞬间，也是从这条宫墙回廊过去，激励人心的叫声回廊在其中，像是刻进了岩石之间，让她此时隐隐约约都能听到。
回神后四周又是寂静，只有脚步声，走到二宫门口时等候的宫人拦住了叶知临：“还请国公爷在此等候。”
叶知临朝叶兰嫣看去，叶兰嫣轻点了点头：“爹您放心，女儿有办法。”
她既不会死也不会入宫，萧景铭越要见她狼狈她就越要风光给他看，不就是不想她嫁人么，要置她于死地么，他娶不到她，也奈何不住她。
身后的宫门缓缓合上了一半，没多久叶兰嫣就到了乾清宫的大殿外，外面的太监进去回禀后没多久她就被请了进去，偌大的殿内飘着一股淡淡的药香味，而就算是初夏这儿都有些阴凉。
叶兰嫣下跪行礼，没有听到那一声平身却等来一句抬起头来，叶兰嫣微仰起头，看到了坐在龙椅上的皇上，视线停在了他的腿上便没再往上抬。
“是个有胆识的。”元献帝看着她，真畏惧还是假畏惧他怎么会分不出来，这姑娘的眼底可没什么惧怕之意，看人也坦坦荡荡的，倒像是真有几分命定之人的模样。
可这对于元献帝来说并不是什么高兴的事，朝堂上官员的提议他并不想采纳，他心里想的是要处理的干干净净，干净的方式就是彻底从这世上消失，只不过他再糊涂眼下还知道不能明着弄死这根“刺”，既然如此，那就先入宫。
皇上挥了挥手，外面即刻进来了几个宫女不由分说的就把叶兰嫣强行请去了侧殿，半响其中一个宫女出去禀报，等叶兰嫣出来后皇上看都没多看她一眼：“拟旨，叶国公是不是在外面？”
“是，叶国公就在宫门口候着呢。”
“直接宣他进来接旨，这良妃不还空着，就封她为良妃，赐雎鸠宫。”元献帝起身走了下来，经过叶兰嫣身旁时才又看了她一眼，老态龙钟的脸上没有一丝笑意，眼底的神色似寒冬腊月的利芒。
叶兰嫣微低着头又跪了下来：双手放在膝盖上轻声道：“陛下，臣女不能接旨。”
由太监扶着的元献帝忽然停住脚步，叶兰嫣稳着声缓缓：“臣女已经答应要嫁给腾王爷为妻，不能入宫侍奉皇上。”
听到腾王爷三个字的时候元献帝脸上的神情才有了些许的变化，他终于转过身来正眼看了叶兰嫣，这还是从她进殿后第一回像模像样的打量，叶家嫡女，受尽宠爱，年芳十六，云英未嫁，建安城中传言她曾许诺非萧家大少爷不嫁，只是故事峰回路转变成了叶家四姑娘和萧家大少爷定亲，总之这叶家二姑娘并不是个省心的主。
如今她却说答应了嫁给腾王爷为妻。
真是闻所未闻。
只是事关弟弟的事，元献帝还是停下来多问了一句：“腾王爷何时与你提及此事。”
“半个月前。”
“怎不见他和朕提起。”
“臣女不知。”
元献帝脸色怒变：“放肆，你敢以腾王爷之名胡编乱造！”
“臣女不敢，臣女不知腾王爷为何不曾向皇上提及此事，但倘若皇上不信，可派人问一问腾王爷。”叶兰嫣脸不红心不跳，话说的稳当，“臣女所言，句句属实。”
元献帝眯了眯眼看着跪在地上的人，阿珏想要娶她？
一旁的公公低声在他耳边说了几句，元献帝肃着神情：“等等。”
叶兰嫣跪在地上，心里的石头落了一半，可她在没听到皇上的下半句话，只听见他远去的脚步声，出了大殿，越来越远。
撑在地上的手一颤，叶兰嫣瘫坐在了地上，背后的衣襟衣襟势头。
有那么一刻她相信皇上是想即刻拿剑杀了她一了百了，入宫为妃对皇上来说只不过是暂缓之际，对她来说更不是什么保命符，以皇上的脾气，入宫不会超过半年她就会死在宫中。
想到此叶兰嫣不禁想笑，腾王爷一早特地命人送信过来，说有什么要帮忙的尽管提，他义不容辞。
也不知道她说的这个忙，他到底还能不能义不容辞。
......
皇上临走前没有让她起来，叶兰嫣就得跪在殿中，也不知道跪了有多久，外面的天都暗了，她抬头看了看门口守着的太监，至少父亲没有被宣入宫接旨。
召见入宫一个字都没有问她，换言之皇上根本不想知道其它的事情，就算她叶兰嫣不是什么帝运之人，杀错一个对皇上而言并不是什么大不了的事，杀错没关系，放过却是不被允许的。
当年死了这么多的无辜婴儿也没见皇上起过什么怜悯心，古道庙死了这么多的僧人也不曾见皇上有过半分忏悔，她的命也不算什么，算上叶家还有些价值，撇开叶家她今天跪在这儿的机会都没有。
跪得久了腿发麻，叶兰嫣抬手捏了捏，底下的地砖透着丝丝冷意，和这大殿一样毫无生气。
殿外走廊早已经掌灯，半天都不见有宫人经过，叶兰嫣收手的时候扫过系在腰上的玉佩，神色微沉，耳畔忽然传来了淡淡的清冷声：“你在等我？”