屋子里安静了下来，叶兰嫣似笑非笑的坐稳了身子，转而端起杯子抿了一口茶，“姐姐将嫁，如今我也得学着如何管理这些内务之事，只是调配一个丫鬟罢了，四妹若是觉得不合适，之后打发了便是。”
叶兰慧紧紧的揪着手中的帕子，袖口半遮下五指都泛着青白，半响她抬头冲着叶兰嫣一笑，“姐姐若是想学内务之事，妹妹自然会配合，不过是个丫鬟，虽说我那儿不缺，安排个差事还是行的。”
“起来吧。”叶兰嫣朝着小竹看去，意味深长，“往后你可要好好侍奉四姑娘。”
只要是不留在二姑娘身边伺候着，小竹去哪儿都愿意，她抬头看着叶兰慧，脑海里也都是之前小屏说过的话，四姑娘是这府里最体恤下人对下人最温和的了，跟着她一定不会差，“是，奴婢会好好侍奉四姑娘。”
叶兰慧点了点头，方氏坐在那儿看了许久，等她们都不说话了这才开口，“安置妥当了就好，蘅芜院这儿我会派人过去。”
“那就有劳母亲了。”叶兰嫣恍然想起什么，邀请叶兰慧，“这几日天气不错，明日出游，四妹可要一起？”
叶兰慧一愣，低下头去婉拒了她，“改日吧，二姐玩的开心。”
“好吧。”叶兰嫣起身，冲着方氏福了福身，“没别的事那我就先回去了，母亲。”
方氏摆了摆手，看叶兰嫣出去，面朝着叶兰慧和颜，“不早了，你也回去吧。”
“是。”叶兰慧揪着手中的帕子心中很不是滋味，她原以为母亲会为她做主，帮她说话。
......
叶兰嫣从屋子内出来，出了玉清园宝珠才忍不住发问，“姑娘，您要打发了小竹，为何要把她给四姑娘。”
“她这一张嘴替她办了这么多事，如今把人直接给她使岂不更好。”叶兰嫣抬手折了路边的细枝，“这几日府里那些话，有多少是从她嘴里说出去的。”
“恐怕四姑娘也不会久留她。”宝珠这几日留意着小竹后对她失望不小，虽说本性不坏，可就让人当枪使败了姑娘的名声她都自己没个知觉，这样的人怎么还能继续留在蘅芜院里头。
“这你就错了。”叶兰嫣轻笑，“她可是喜欢好名声的人。”
宝珠看着叶兰嫣的侧脸有些晃神，虽说姑娘在处置小竹的事情上看似仁慈，可实际上宝珠却觉得这般比过去那些责罚处置要狠的多。
————————————————————
第二天一早府外就备好了马车，叶兰嫣带着半夏和宝珠两个人出门，还跟着两个随身护卫。
清晨从叶公府这儿出来没什么人，到了集市时才渐渐热闹，叶兰嫣掀开帘子朝外看去，每看到一处熟悉的地方她的心就落定一分，她之所以如此迫不及待的想要出门，是因为她更怕这只是自己做的一场梦。
最后那些日子，浑浑噩噩中她时常半梦半醒的回忆到过去的事情，叶家，父亲，哥哥，还有她的孩子；她怕这一切都是她自己给自己做的一场名叫悔恨的美梦，所有如今的一切只不过是日日夜夜冷宫中她对过往的悔恨而做的一场梦，梦醒了，睁开眼还是那冷墙寒风。
马车直出了城朝着城南那儿的西子湖跑去，半夏见她一直看着窗外，让宝珠把随身带着的斗篷给她披上，“风吹的冷，姑娘小心着凉。”
窗外的景逐渐从平地转为山林，过了没多久就是稀松的小林子，再过去些出现了小山坡和远山，如今盛秋，远远的看过去漫山遍野的枫林泛着枫红，正昭告着金秋的盛色。
马车在平地上停了下来，宝珠掀开帘子，外头护卫已经摆好了台阶。
“姑娘，来。”宝珠扶着叶兰嫣下马车，这么早来西子湖畔，这儿真的没什么人。
建安城外几处湖畔都是出游的好去处，西子湖还是离的较远的，因着旁边的山上没有修建亭落，湖畔也没有养荷建回廊，这儿来的人比其余那几处要少得多，但是叶兰嫣很喜欢来这儿。
脚踩在松软的草地里，因为是生长在湖畔，这儿的草地还泛着青绿，唯有靠着路的那段泛了黄，湖畔的这些却还是郁郁葱葱，叶兰嫣提了提裙子走到湖岸边，看着那波光粼粼的湖面和那远山，贪婪的深吸了一口气。
叶兰嫣眯起眼，枫叶香，水波清，青草幽幽，朝阳暖人，耳畔还有山林里清晨的鸟鸣和风吹树林时那沙沙的声响，那是大自然赋予的宁静，闭上眼睛用心去听，甚至还能感受到湖面下清晨间游动嬉戏的鱼儿，迎面吹来的风如轻羽划过她的心，轻柔温和。无数种味道汇聚在了一起，给了她无比的踏实感。
许久过去她才睁开眼，嘴角噙着一抹笑意，眼前还是这些景，这不是梦，这又怎么会是梦呢。
......
沿湖漫步，湖面上偶尔有飞鸟略过，惊起了一波涟漪朝着湖岸这儿荡漾，远远的另一边建着一两个亭子，大半个时辰后那儿也有了出游的人。
叶兰嫣转过身往回走，身侧的小林子中忽然一阵悉悉索索，抬头看去忽然从那边的一棵树上窜下来一道小身影，嗖的从她的脚畔跑过到了她身后的小堆落叶中。
“姑娘。”宝珠忙扶住了她，叶兰嫣轻嘘了让她们安静，定眼看去，那落叶中露着一条毛茸茸的尾巴正轻轻晃动。
“来，给我。”叶兰嫣让半夏拿了糕点出来，朝着那儿走近了一步，脚才刚落地那小东西便扭头过来看她，怀里抱着个不知名的小果子，两只可爱的小耳朵竖在头上，黑溜溜的眼珠正瞅着她。
叶兰嫣慢悠悠蹲下身子，掰了一些糕点放在地上笑眯眯看着它，小家伙低头看了一眼她放在地上的糕点，竖着身子又看她，僵持了许久，它朝着叶兰嫣这儿飞快的冲了过来，捡起糕点闻了闻后捧在了手里低头吃了起来。
橘红的四肢毛茸茸的十分可爱，一双小耳时不时机警的晃动，等到叶兰嫣把第二块糕点掰下来给它吃的时候它又朝着她这儿走近了两步，竖着身子站在她面前吃的认真。
等着它吃完了，叶兰嫣把最后的一些放在了自己手中，笑眯眯看着它，小东西瞅了瞅她，小爪子轻轻的挠了挠头像是在思索似的，半响，它窜到了叶兰嫣的手里从中抱起糕点，在宝珠她们的轻呼声中窜到了叶兰嫣的肩膀上。
“还真是自来熟的小东西啊。”叶兰嫣笑了，也不介意它站在自己肩膀上，抬手轻轻触了下它的脑袋，小松鼠轻吱了声，还在忙不停的吃糕点。
“姑娘，我替您抓下来吧。”半夏担心这小松鼠挠乱姑娘的衣服和头发，正好食盒里还放的下这个小东西，只要带回叶府放笼子里就能养了。
“不用。”叶兰嫣伸手托在自己肩膀旁，小松鼠抬头看了她一眼，吱了声跃到了她的手心里，叶兰嫣捧着它到自己眼前，笑着打趣，“呐，你要是不下来我就带你回去了。”
小松鼠捧着还剩下些的糕点歪头看着她，半响，它把那点糕点塞到了嘴巴里从她手臂往下爬，窜回到了地上。
“姑娘，要不要抓回去。”
“走吧。”叶兰嫣笑着摇头，虽说一眼看着就喜欢，但是小东西野性足，怕是抓了去也会自己跑掉，若是一直关在笼子里也未免可惜。
叶兰嫣转过身朝着马车那儿走去，快走到时忽然脚下有什么挠了自己的裙子，低下头去看时这小东西已经窜到了她的肩膀上，两只前爪还捧着个椭圆的果子，也不知在想什么呢，吱吱的叫了两声。
“真愿意跟我走了？”叶兰嫣轻轻的戳了一下它的小肚子，它也不怕生，把果子捧在怀里，一只前爪轻轻搭在了叶兰嫣的手指上，绒毛的长尾扫过她的耳朵，仿佛是它在高兴的说笑，叶兰嫣愣了愣，随即笑的开怀，“好，今后你就跟着我，包你有吃有喝！”
————————————————————
马车从西子湖回建安城已经晌午了，叶兰嫣并不想这么早回府，让车夫驾车从热闹的南市过去，在旺喜楼外停了下来。
这旧时宫廷御厨开的酒楼生意一向好，如今正值了正午，酒楼大堂内十分的热闹。
大哥在这儿包了一间包厢，常年都为他空着，叶兰嫣就在这个包厢内用了午饭后下楼打算再去逛逛，从三楼下来刚到二楼楼梯口这儿，迎面包厢内出来了一行人，为首的男子衣冠楚楚，看起来年纪和大哥相差无几，他的怀里还倚着一个女子，打扮艳丽，妆容精细，隔着这些距离叶兰嫣就闻到了浓重的脂粉味儿。
大白天的哪个良家的女子会这样大庭广众之下倚在男子怀里，宝珠跨了一步护在了叶兰嫣面前阻隔，这行人走到楼梯口时其中那男子还朝着叶兰嫣这儿看了一眼，这一看，叶兰嫣认出了他。