暗金公会总部，接待室——
艾莉卡半倚在沙发靠背，一条腿随意叠在另一条腿上，姿态松弛。她手上拿着一张画满红叉的名单反复端详，回忆着过往种种细节
这时，有人推门而入
“小家伙，我来了。”
妩媚的声音先至，紧接着艾莉卡嗅到了红酒的芬芳，她微微抬头，贵气的红色的礼服依旧摄人眼球
“夫人，请先坐下吧，我有些事想与你商议。”
崔范金拿着两只盛着红色液体的高脚杯坐到一旁，她将其中一只放到桌上，轻轻往艾莉卡的方向推了推，然后自顾自的晃起自己杯中液体
“难怪，突然这么正式……说吧。”
艾莉卡沉默了片刻，崔范金也没有催促，只是静静地望着对方
“……我……感觉时机到了。”
闻言，崔范金长叹了口气，目光挪动望向了杯中晃动着的猩红酒液
“唉——小家伙……你知道为什么我把烟戒了又迷上了酒么？因为我从以前就一直在想，那种我一辈子也不舍得买下一件的东西究竟是什么味道。当我真正品尝到时发现这也不过如此……当廉价的消遣变得优雅且奢侈，我会有种报复的快感，正是这种快感让我入了迷。但由俭入奢易由奢入简难，现在我再无法忍受那种廉价烟草的味道了……艾莉卡你也一样吧？因为拥有过所以无法忍受失去，宁愿放弃现有的一切也要抓住那点渺茫的希望。”
“夫人，希望并不渺茫，我有把握。”
艾莉卡轻咳了一声，端起桌上的酒杯一饮而尽，没想到这‘酒水’入口回甘
“……红茶？”
崔范金笑了笑
“是啊，情况和预想中的完全不一样，对吧？我知道，现在什么都无法改变你的决意，只能希望你能平安，毕竟我还不想失去现在的日子。”
艾莉卡将手中透明的酒杯一眼望穿，不知该如何继续说下去，只好摆出谈论公事的样子一本正经道
“来说正事吧，现在的公会运行是否还稳定？”
崔范金舔了舔嘴唇，放下剩了不到半杯的酒放松道
“由于会长大人英明神武，除了财政赤字一切都在稳定运行，与拇指停战，配合六协会入驻，保持与R公司的联系和第四集团军组成临时同盟……L巢内公会目前已经没什么敌人了，不少成员得空开始接取委托来缓解公会经济压力。非要说的话还有旧日剧本与食指的问题还没得到解决。”
艾莉卡微微颔首
“旧日剧本一直在避免与我们产生正面冲突，虽然不知道他们在搞什么鬼至少短时间不会对公会造成什么影响……至于食指，问题已经解决了。”
崔范金微微一怔，脸上表情多了一丝好奇
“解决了？是艾莉卡做了什么吗？”
艾莉卡若无其事地耸了耸肩道
“没做什么，只是找了一位特别的传令员说了几句无伤大雅的话，不出意料的话食指内部要乱上一段时间了。”
崔范金呵呵一笑
“会长大人真是好计策，三言两语就策反了食指的狂信徒。”
“策反？不，只是基于情报部门搜集的信息给予对方我的推测罢了，而且对方也不算什么狂信徒，至少还愿意动脑去思考。”
话罢，接待室内陷入了长久的沉默，艾莉卡的目光放空，扭头望向窗外，雨点淅淅沥沥的打在了窗上
“……下雨了啊。”
她唇角勉强牵起一点极淡的苦笑，转瞬又归于平静
“夫人，让随行的人员做好准备吧，现在……我在等一个信号。”
崔范金看着艾莉卡的脸没有劝阻，而是嫣然一笑说道
“我可以陪你一起去。”
艾莉卡面向崔范金懵懵地眨了眨眼，然后笑着摇了摇头
“作为公会的会长，理所应当要为公会考虑不是吗？”
“真为公会考虑呢就不该做这么任性的决定……我明白你想在两种身份里找到一个平衡点，但这不是你将我们推到天秤另一端的理由……”
说着崔范金用手请捂住了自己嘴
“真是的，我又开始了，谁让你们这两孩子一点不让人省心。放心吧，会长走后公会我会打理好的，只是财政赤字我不确定现状还能维持多久。”
艾莉卡的神情逐渐放松下来，听着窗外淅淅沥沥的雨声，她轻阖上双眼
“又不是一去不返了，我肯定，不会太久的……我肯定……”
话音落下，艾莉卡的呼吸趋近平稳，崔范金欲言又止最终无奈叹息，她蹑手蹑脚地收走艾莉卡那张画满红叉的纸，上面满满当当全是临行前要完成的工作，肃清敌对势力，稳定公会运行，规划人员部署，制定发展策略……桩桩件件细致入微，崔范金将纸叠好收入怀中，然后微调艾莉卡的睡姿……
做完力所能及的一切后，崔范金轻手轻脚带上了接待室的门，正欲寻人来看守时一个年轻的家伙出现在她的面前，那人正是从图书馆逃离的谭若
他的目光坚定，而那份坚定之下是若有若无的悲伤
“部长……为能否让我与您交谈片刻？”
……