有传闻说，中元节当晚，在回乾清宫的路上，建昭帝偶遇一位对花泣露、容颜绝世的美人儿，因怜而生爱，虽未曾宠幸于她，却牢牢将之记在了心里。
这位美人儿，自然便是曾经的张婕妤、如今的静嫔了。
闻知此事后，多少嫔妃不由得咬牙暗骂一声“贱人”，复又怅然若失。
这是多么聪明的法子，根本不必去西苑凑那个热闹，只消候在陛下回乾清宫的必经之路，便有一份前程。
且不论这传闻真假，金海桥畔的小院儿，却是就此空置了下来，而景阳宫中，则多了一位丽人，与恭嫔、邓昭仪并韩昭仪，成了邻居。
知悉此事时，红药的内心毫无波澜，甚至有点想吃瓜。
坐在库房回廊下，她咬了一口蜜罗糖瓜，惬意地眯了眯眼。
横竖她所知的一切都改了，她还着急什么？
好生吃瓜才是正经。
然而，红药这瓜注定是吃不安生了。
建昭十三年的意外与变故，绝不只这一件，其中最令人讶然的，还是发生在建昭帝身上的变化。
自回到皇城之后，除了偶尔去坤宁宫坐一坐，这位皇帝陛下竟再也不曾临幸过任何一位嫔妃，便连以美貌着称的荀贵妃，于某晚假偶遇之机，邀陛下进屋喝茶，陛下竟也躲开了。
这让红药极为震惊。
虽然坊间有传闻，道建昭帝酷爱男风，然红药在宫中活过两世，比谁都清楚，那就是胡说八道。
如同这世上绝大多数男子一样，建昭帝喜欢女人。
前世时，直到建昭末年，宫里还有一两个有孕的嫔妃呢，可见皇帝陛下虽身患重病，却也不曾忘了在广袤的田野中辛勤耕耘。
可这一世，他突然就像变了个人，清心寡欲地如同得道高僧，居然连续一个多月不碰女人。
这在前世几乎是不可想象的。
要知道，建昭帝至今无子，就连朝堂亦常为此事烦恼，还有臣子上折，请陛下以大齐的将来为重，广纳嫔妃、充实后宫，早些诞下龙子。
而这一世，建昭帝却像是对子嗣之事兴致缺缺。
至少红药有这样的感觉。
她只得望天兴叹。
不只这世道变了。
陛下，你也变了。
收检着库房堆成山的用物，红药一日日地清闲下去，心头万般惆怅。
这库中的每一样事物，皆是为陛下与嫔妃共度良宵而准备的，可此刻，它们孤单地躺在库房里，照着蜡烛，吃着灰，如垂暮的英雄、老去的美人，再无处用。
尚寝局，成了整个皇城最清闲的地界，好些人无所事事。
与之相比，仁寿宫最近却是差事陡增。
陛下最近虽不好女色，倒是隔三差五地便要去仁寿宫一趟，给太后娘娘问安。
于是，前往仁寿宫探望李太后的大小“儿媳”，亦成倍地增加，仁寿宫的宫人忙得脚打后脑勺。
据说，为迎接诸位“贵客”，太后娘娘已经把宝座的位置，又朝后捅了十来步。
看起来，原先的那点儿距离，已然不足以隔开那些奇形怪状的香味儿了。
到得八月初一，大晨定之时，众嫔妃发现，太后娘娘的宝座，竟然又比之前更远了十来步，皇后娘娘扯足了嗓门儿，太后她老人家也完全听不清对方在说什么。
当天下晌，坤宁宫的添置单子里，便多了一味枇杷膏。
建昭帝心疼皇后，遂连夜颁旨，着各宫熏香一律减半，更严令不得在仁寿宫熏香，若有违者，初犯禁足、再犯降等。
接旨当晚，太后娘娘便又把宝座挪回了原处。
这种种变化，红药看在眼中，说不震惊那是假的。
旁人也就罢了，连建昭帝亦性情大变，如何不令人讶然？
可是，讶然过后，她该干嘛还是干嘛。
一个小宫女，又能如何？
总不能拿刀子逼着建昭帝赶快去各宫睡觉吧？
纷纷扰扰间，不觉已近仲秋，天气越发地凉了下去，单衣已然穿不住了，宫人皆换上了新裁的夹衫，以御秋凉。
依大齐风习，仲秋节委实不算什么大节日，逢此节时，宫中也不过帝后二人、几位得宠的嫔妃，再加上三位公主并太后娘娘，一家人吃个团圆饭，分食一块月饼，如此而已。
然而，今年的仲秋节，从筹备时起，便显得格外隆重。
节前数日，周皇后便命人于西苑太液池沿路布置海棠、玉簪等盆花，园丁剪枝拔草，道路亦重新修整干净，又将琼华岛诸殿、台、亭、阁尽皆打扫一新，上漆的上漆、换物件的换物件，直是忙得不亦乐乎。
到得八月十三，周皇后亲率众嫔妃，前往琼华岛焚香祭告，并将上供的月饼瓜果分发各处，让大伙皆图个吉祥，随后，皇后娘娘当众宣布了一个消息：
仲秋节当晚，东平郡王将率家人进宫，与帝后共度佳节。
消息一出，又是满宫哗然。
这也是很少见的事，先帝都没这么干过。
便有年老的宫人讲古，道是不只是先帝，打从成祖皇帝算起，大齐便不曾有过宗室进宫贺仲秋节。
建昭帝又破了一回例。
这般看来，外头都在传东平郡王最近十分受宠，只怕并非作伪。
再一个，皇帝陛下心情很好，非常地好。
于是，有那脑筋灵、消息广的，便又想起了最近传遍玉京城的一件事。
说起来，这件事的起因，还在皇后娘娘身上。
便在行宫走水次日，皇后娘娘匆匆回京，竟带了八百御林军护卫随行。
此事不知怎么传开了，七月三十的大朝会上，便有几位御史当堂进谏，直言此举有违祖制，说到动情处，更是伏地泣请陛下“勿因女色而误国”。
据说，陛下满脸笑容坐在龙椅上听他们哭，待他们哭得快没气儿了，方叫来一个才满总角的小太监，命其当堂背诵《太祖训》。
那《太祖训》乃是大齐太祖皇帝亲写笔所书，当年亦曾为世人传诵，后因年代久远，又非考学必读之书，便鲜少有人去读了，许多甚至士子根本不知世上还有此文，建昭帝却不知怎么突然想起这一茬来，委实让人摸不着头脑。