天威难测，在大庆殿内还叫人家元英，现在到了文德殿反而叫上了庞爱卿。
咳。
顾青对此在眼皮底下翻了个白眼,道：“韩大人有了外室。”
官家也就是赵祯挑了挑眉：“嗯？”
顾青又慢吞吞道：“齐大人昨日夜御两女。”
赵祯不由得道：“真的假的？”
顾青似笑非笑的看向赵祯，赵祯假咳一声：“齐爱卿倒是龙精虎猛,也不怕白日里精神不济，致使无心为朕办差！”如果这话儿是搁在刚才那句之前说，还有想知道更多的神情不那么明显,那官家这番表态就更具有说服力了。
顾青半垂下眼帘：“陛下说得是。”
赵祯可一点都没感受到这句话的诚意,他也不觉得尴尬,很自然而然的转移了话题：“看来元英与朕的默契不够,朕方才只是想暗示元英你说一说你在常州府的事，可不是想知道朝臣们私下里都做了什么。”
顾青由衷道：“陛下之言简意不简,是臣等所不及的。”
赵祯：“……”
赵祯不想跟他这小舅子打嘴上机锋,当即清了清嗓子道：“行了行了，咱们俩就不必这般见外了。”随后又指了座位让顾青过来坐,他则是坐到了旁边的椅子上,不跟自己客气的往嘴里塞了块点心,上早朝前他不是没功夫吃点早点垫肚子吗？这又上了大半个时辰的早朝,肚子早就饿了。
顾青只端起茶杯来,喝了口茶。
“朕收到了常州知府呈上来的折子，”赵祯吃完点心喝了口茶后道，见顾青并没有立时搭话，就多盯着他看了两眼，“在折子里提到元英你为了能破案，不惜扮作女子打入潭拓寺，言明元英你这般不拘小节的精神，实在是叫他敬佩不已。元英你对此有什么要说的？”
“臣觉得，”顾青沉吟下又接道，“常州知府说得很对。”
赵祯：“……”
“臣扮作女子自是为了破案，早日抓到为祸常州府的采花贼，叫受害者有所宽慰，叫百姓不再心惶惶，这一点常州知府说得很对。”顾青慢条斯理的说着，尔后话音又一转道：“谢大人能够不为外在所困扰，直击臣这么做的本质，实在非寻常人，陛下您说呢？”
赵祯还能说不是吗？
在又往肚子里垫了块糕点后，赵祯才把出师不利的郁闷给丢开——他饶了那么大弯子，就是想在顾青扮红妆上找点乐子，结果呢？乐子没找着不说，反而还把自己绕进去了。
“咱们还是来说正事吧，谢志远没在折子上把你破得案子说个清楚明白，朕想来想去还是直接问你最为恰当。朕想想啊，第一个问题元英你是怎么知道其中一个采花贼，他是糕点铺子的伙计的？”赵祯说完往椅背上一靠，姿态看上去十分轻松惬意，再加上他面前满满当当的摆了一桌子茶点，看上去就像是在茶馆里等着说书先生说书的客人，就差拿一把瓜子“咔嚓”“咔嚓”的嗑了，和在外人面前天威难测的矜贵雍容模样，根本就是大相径庭。
反观顾青呢，他还穿着朱衣朱裳的朝服，戴三梁冠，正襟危坐着喝茶，姿容雅致，令文德殿蓬荜生辉。
赵祯不由得想起容貌明媚的庞妃，又想了想如今身宽体胖的庞太师，心想早逝的庞夫人一定是个大美人。
先不说赵祯这么想是几个意思，就是顾青已放下茶杯，要跟赵祯说案件的来龙去脉了。
说起来顾青去常州府，一开始并不是为了采花贼案去的，毕竟这个案件还没有结案，仍归是常州知府的职责。
他之所以会在常州府，还是因为另外一桩由常州府下安庆县的旧案，看案宗的时候顾青有两个疑点，所以他就跟赵祯告了假大老远的跑去安庆县进行了实地考察，等解答了他的疑点后，从安庆县回汴梁城时经过了常州府，正好遇见了采花贼案。
常州知府谢志远不是个不会变通之人，他并没有因为若大理寺卿插手进来破了案，就会显得他这个知府庸碌而拒绝让顾青插手，到底当下最重要的事情还是抓到猖獗至极，又害人不浅的采花贼——不管是哪个朝代姑娘们的名节都是头等重要的，更不用说时下民风已不如前朝开放，那被采花贼毁了名节的姑娘，其中已有一个乘着嫁人不注意自尽了。
再有那高门大户的更注重名节，他们在自家姑娘遭遇了这等祸事后，有的都没有报官，直接送了他家姑娘去了家庙，常州知府谢志远还是因为名声好，才有受害人家属来私下里报官的。这无疑是非常令人痛心的，明明该千刀万剐的是那采花贼，可最终受伤害最深的还是无辜的姑娘们。
顾青接手后先看了案宗，首先将被谢志远归为一人所做的案件，根据受害人不同拆分成两个犯人。严格来讲除了是小门小户和高门大户的区别外，前者的受害人都是在最近定亲的姑娘家。
在分门别类后，顾青又花了两个时辰走访了受害人家，发现第一个受害人与其他受害人的不同。她家养了一只狗，但在案发当晚那只狗被下了药，但另外几家受害人中其中有一家养狗的，可那只狗却没有药倒，反而是被惊醒吓跑了犯人。还有其中一家放在墙下的菜坛子被压碎……这说明犯人要么是认识第一个受害人，对她家的情况很熟悉，要么是只对第一个受害人家做了踩点。
总而言之，第一个受害人对犯人来说是与众不同的，只第一个受害人虽近来定亲，但在这之前她没和他人定过亲，并不存在前未婚夫的情况。
再来说受害人们都是近期定亲这一点，常州府虽不如开封府繁华，可作为一府它自是占地颇广，而受害人们的地理分布毫无规矩而言，那么犯人到底是如何知道她们近来定亲的呢？
婚嫁之事，消息最灵通的当属媒人。
可等顾青询问过常州府的一个媒人后，得知媒人们自有他们常活动的地界，比如说东城的媒人们往往只在东城给人保媒，很少会跨城区的，更不用说谁还能在整个常州府活动。
这么一来媒人以及媒人相关者就排除了嫌疑，不过顾青却在和媒人交谈过后，另有了线索。原来常州府的风俗是在女儿家定亲后，她家会或买或做喜饼送给亲朋好友，而常州府卖喜饼的糕点铺多是多，可几个受害人家该当是在同一家糕点铺订做的喜饼。这么一来糕点铺的相关人等自就可以知道他们家的近况，还有地址。
有了这一线索后，再交叉第一家受害人的信息，最后就排查到了和芳斋的伙计身上。
“原来如此，”赵祯听完顾青讲述后恍然大悟道，想了想又说：“至于另一个采花贼，朕想其余的受害人是在近期内去过潭拓寺上香，适才被那贼人盯上的，而谁能想到采花贼会是六根清净的出家人呢？”
顾青煞有介事的说道：“官家已然学会了举一反三，很好很棒。”
赵祯可一点都不开心，这波夸奖仍旧没什么诚意，一听就是在敷衍人，不，这次是夸幼童的语气，就跟谁稀罕似的。可是吧，赵祯腹诽归腹诽，嘴里却说道：“哪里哪里，朕这不过是马后炮罢了。对了元英啊，你知道展昭不？”
顾青这会儿没有再坐得很端正了，他也往后靠在椅背上，眉目舒展开来，听了赵祯这话儿，也只是稍微挑了挑上扬的眼尾：“南侠展昭？”
赵祯颔首道：“好似是叫这么个名。”
顾青：“哦。”
然后，没了然后。
赵祯等了半晌也没听他接茬，就只有自己自力更生道：“元英怎么不问问朕，作何要提起这么个草莽之臣？”展昭虽在江湖中有南侠之称，可他身上并没有功名，赵祯说他是草野之人，自是无可厚非的。
顾青露出个略浮夸的惊讶表情，“臣不过离开月余，陛下对臣下的要求已经到了不仅要从陛下简洁的话中，听出不简洁的意思，还得听出陛下下一步要表达的用意了吗？这是不是有点太难为臣下了？”
赵祯：“……”
这问一句“陛下怎么好端端的提起展昭了”，不是很正常的吗？怎么到他嘴里就成了他这作官家的无理取闹了？
说好的心细如发，明察秋毫呢？
赵祯深吸一口气，缓缓吐出来道：“其实是包拯跟朕举荐的，道展昭数次于危急之时解救了他。朕听包卿家说展昭如何如何勇武，如何如何武艺高强，就起了爱才之心，欲特许他入朝为官。”
顾青聆听完蹙起了眉：“恕臣愚钝，臣想不出此事和臣有何关系。”
好像确实没什么关系，赵祯就是把这件事当新鲜事跟顾青提一提，但现在看来他们好似把天给聊死了。
赵祯有点无力，生硬的开了个新话题：“你要不要去见见你姐姐？”
庞飞燕如今身为贵妃，且上面有皇后等同于没皇后，赵祯实在是不怎么待见他的皇后，再者庞飞燕可是庞太师手把手教出来的姑娘，且赵祯对她很有几分真情实意，在后宫里还没有谁能让她吃得了亏。
而顾青和庞飞燕姐弟俩历来关系就好，并没因为庞飞燕入宫不常见面而生疏，顾青离开京师的这段时间里，庞飞燕就没少在赵祯跟前说起，适才赵祯就有这么一问。不过赵祯问完就后悔了，顾青还没说什么呢，他就忙道：“朕和你姐姐昨日什么都没做。”
好一个此地无银三百两！
顾青在心里狠狠翻了个白眼。
赵祯：朕也不想的，朕也很绝望啊。
真说起来的话，顾青入仕也就这四五年的事，可庞飞燕入宫远比这早，满打满算的话也有十年，也就是说那会儿顾青和赵祯就认识了。
他们俩第一次见面时，顾青就给赵祯留下了难以磨灭的印象，也可以说是巨大的心理阴影，往后也没能好到哪里去。可怎么说呢？
时间是治愈一切苦痛的良药，看赵祯现在都能做到对顾青演绎朝臣们的事乐见其成，就知道他这么多年经受了怎么样的转变。可以说赵祯还能成长为如今英明神武的官家，那多赖他打骨子里就有的一股子韧劲。
说白了，就是皮糙肉厚经摔抗打击。
又虽说赵祯是心理素质好，可多年阴影总是挥之不去的，也就导致了旁人对着赵祯，是臣伴君伴君如伴虎，到了顾青这儿，就有那么些颠倒了过来。
所以说官家如今这样怂，也不是不可以理解的。
顾青到底还是去见了庞飞燕，单独一个人去的，官家说他还要批阅奏折，就不跟着一起去了。
庞贵妃比顾青大两岁，如今正处在女子正美好的年纪，且庞贵妃的相貌，是那种带有攻击性的美，就像是带着刺的玫瑰。见着顾青头句话就是：“官家又吃瘪了吧？”
一边招呼着顾青坐下，一边又不客气的拆赵祯的台：“自从官家得了常州知府的折子，就等着你从常州府回来拿你扮女子的事揶揄你呢。你是不知道，他最近来来回回的念叨了好几次，光是我听得耳朵都要起茧子了。”
庞贵妃说话又快又脆，就没给顾青开口的机会，她美目一转，好似自然而热地问道：“爹又是个什么反应？”
顾青一本正经的胡说八道：“爹他太过于欣喜多了半个女儿，以至于辗转反侧，夜不能寐。”
“我看就后半句还像个样子。”庞贵妃还能不了解庞太师，会欣喜如狂才有问题呢，不知是想到什么，庞贵妃挑起眼尾睨了她弟弟一眼，“庞元英你老实交代，你是什么时候发现那叫觉悟还是觉悔的和尚，就是你要找的采花贼的？”依着她对她弟弟的了解，他该当是不需要那么大费周章的，扮成姑娘家去引那贼人上钩的。可他有时候就是喜欢化简为繁，就为了自己觉得好玩，所以庞贵妃是认为她弟弟在扮成姑娘家前，就已确定那什么觉悟还是觉悔的和尚是他要找的犯人。
顾青微微叹气道：“阿姐，这已经是你今天第二次明知故问了，我只希望你再一再二不再三。”
庞贵妃一噎，完了后鬼使神差地来了句：“官家还以为你是把人抓了个现行，才确定对方是你要抓的贼人呢。”
“这不难理解，”顾青慢吞吞地说，“都说近朱者赤，他近朱的时间可没有阿姐你的长。”
庞贵妃旋即就反应过来，伸出纤长的手指虚点了他一下，嗔怪道：“真是了不得啊庞元英，出门就月余脸皮又变厚了是吧？”
也就庞贵妃能这么直言不讳了，其他人不是被一叶障目，就是只看表象看不清他的本质。前者的代表如庞太师，后者的代表如最近刚和顾青有过接触的展昭和包拯。
而说起展昭和包拯来，包拯他确有在任上有好几次遇险，被展昭所救下，且展昭其人有侠义心肠，颇有君子之风，包拯自感念他的仗义之举，敬佩他的高强本领，喜爱他的为人，这番下来才有了包拯向官家力荐他的事。
官家爱才，又加上是包拯力荐，遂下旨叫展昭御前觐见。
展昭本来救包拯并非为了荣华富贵，只那是他一贯的作风，且上回与入京师述职的包拯分别后，展昭就回了他的老家常州府。如今包拯派人传了官家的口谕来，展昭虽是不情愿，可到底他敬佩于包大人，又唯恐自己推却叫包大人为难，就只有辞别家人，拍马去往汴梁城。
等入得汴梁城，在开封府见过了包拯，于第二日进宫面圣。
又因为包拯在举荐展昭时，说他不仅有侠义心肠，还武艺超群。赵祯他自己没甚武艺，却是知道顾青是个文武双全的，可平日里也没多见过顾青施展，听包拯那么一说就来了兴致，想要亲自见校下展昭的武艺，遂把面见展昭的地点定在了耀武楼，还叫了一干文武来旁观。
展昭确实武功卓越，剑法精奥不说，袖里箭百发百中，又轻功使来如云中飞燕，飞檐走壁自不在话下。
赵祯也不知道怎么想的，就觉得身轻如燕的展昭像他的御猫（字面意义上的猫），而他这么一金口玉言的，展昭就稀里糊涂的得了个御猫的绰号。
随后赵祯又传了旨意出来，特封展昭为正四品御前带刀侍卫，于开封府就职，开封府那边是皆大欢喜了，庞太师却心里直犯嘀咕，等回到太师府没见着他儿子，问了管家才知道少爷在官家赐给他的府邸里。
想起这件事来庞太师就直哼哼，太师府旁边不是没有空余的府邸，官家就非以那空余的府邸年久失修为由，另赐了隔一条街的府邸，说得好像他太师府没银子修缮个府邸似的。
哼哼归哼哼，官家都金口玉言了还能反悔么？
庞太师又马不停蹄的坐车去了大理寺卿府，大理寺卿庞大人正在书房里看案宗，他今儿都没去耀武楼凑热闹，反正他爹去了回来后肯定会给他转述的。再有，“官家给展昭封了什么官？”
庞太师张了张嘴，把原本到嘴边的话咽了回去，没甚好气道：“封了他做正四品的御猫！”
顾青歪了歪头：“喵？”
庞太师被他儿子给逗乐了，原本就是有点火气现在也没散了开来。“是正四品的御前带刀侍卫，给他起了个封号叫‘御猫’，不过照爹看那展猫都有二十六七了吧，儿子你当上正四品大理寺少卿时，可只有二十岁，再说他不过是个武职，根本就没法跟你比。”
顾青撑着额头，不太能理解他爹的脑回路：“这有什么好争的？”
从来都是“我儿子是最优秀的”的庞太师还振振有词道：“这当然有得争，能在二十岁时做到正四品，儿子你是本朝以来第一人，说不得能在青史留名的。说起这个来爹就一肚子火，当年殿试时你明明是最拔尖的那个，状元之位当之无愧，偏偏官家只点了你做探花郎，长得好看碍着谁了？”
这都哪年的旧事了啊，都还记到现在。顾青充耳不闻，自顾自的转移了话题：“您说官家给展昭的封号是‘御猫’？”
庞太师应了一声，还顺带咕哝了句：“还不如叫御虎呢。”
——这俩绰号都没好到哪里去吧？
顾青想的倒不是绰号的雅俗共赏性，而是若他没记错的话，现如今的江湖上有兄弟五人是以“鼠”为外号的，其中最小的‘锦毛鼠’白玉堂最为心高气傲，恐怕是不会坦然接受有人的外号克他的。这谁知道他又会因此闹出什么事端来呢？
想到这儿，顾青就抬起头来跟庞太师说：“爹，我明日要出门一趟。”
庞太师随口问道：“去哪儿？”
顾青回得也很随意：“淮南。”
庞太师不由得瞪眼：“你不是才刚出过远门？”
顾青没接这话茬，只把事情简单的说了下：“建昌县知县许楌遇到了一桩疑案，实在是犹疑不定，便写了信给我，我看了案宗觉得它值得我过去一趟。”许楌先前在大理寺任大理寺正，后来因为父老母病，就申请从大理寺调职回了老家，任建昌县县令。他调职前可以说是顾青的下属，适才有了写信给顾青请教的事。
庞太师暗自给许楌记了一笔，面上好奇道：“什么案子？”
顾青神情微妙起来，慢吞吞地说：“女人杀鬼案。”
庞太师：“……”
“哦，我口误了，其实是女鬼杀人案。”顾青纠正过来后，朝着他爹摆出个无辜脸，还似自言自语道：“根据案宗上说，‘女鬼’已经杀了三个人，一个是吓得肝胆破裂而死，一个是被拔了舌头，还有一个是在行周公之礼时，被生生吓出了马上风。”
庞太师可是见过大风大浪的人，他会被吓住？笑话。
庞太师只是听到‘马上风’后感同身受了下，抹了一把额头道：“我让管家给你准备一应事宜，你快去快回。”
顾青乖巧的点了点头。
庞太师当天晚上就没进小妾的房，修身养性嘛。
翌日，顾青在向赵祯递上告知外使的折子，并得到批复后就带着庞谢，坐上管家一应给准备的车马，轻车简从的去往淮南建昌县。
建昌县
“大人，那女鬼一说近日里传得沸沸扬扬的，闹得人心惶惶的，您看要不要去请个大师来做场法事？”
说这话的是建昌县县衙的柳主簿，他其实更想说做场法事后，确定那女鬼被制服后就定案吧，这事儿怎么看都叫人心难安。
许楌却不赞同：“子不言怪力乱神。”
柳主簿是信了犯案的是女鬼的：“可大人您也看到了，这桩案子邪乎的厉害。”
许楌自是清楚这一点，所以才有他写信给顾青的事。恰好这时有衙差从外带了加急信件来，许楌连忙拆开来看，看完后露出个这半月来第一个轻松的笑：“太好了！”
柳主簿好奇道：“大人？”
许楌神情轻松了不少：“庞大人已在赶来的路上，有他在定能将这桩疑案查个水落石出。”
“庞大人？”柳主簿作为许楌的佐吏，自是得清楚顶头上司的来历，稍微一想后就诧异道：“莫不是说大理寺卿庞大人？”
许楌点头道：“正是！”
柳主簿也是听说过小庞大人的事迹，而且他家大人就常常把他挂在嘴边，显然是对他推崇至极的。柳主簿是没想到堂堂大理寺卿，会这么离开汴梁城到地方上来，要知道在大理寺，出使到地方复审案件的一般都是大理寺正，没得劳动到大理寺卿的道理。还是说他家大人很得小庞大人器重，进而高升再望？
只还没等柳主簿激动起来，许楌就神情兴奋的说起来：“我就知道庞大人会对这桩案件感兴趣的，柳主簿你是不知道，当年我还在大理寺任大理寺正时，就见过庞大人用了短短一个月的时间，看完了大理寺存着得真宗时期的案件，越是疑案悬案他越感兴趣。有个隔了二十五年的案子他查到疑点后，还跑去挖了人家的坟，把骸骨带了回来，他就一个人在屋里呆了一刻钟，也不知道是做了什么，出来后就让狱卒去抓人，那犯人还以为这么多年已经逃过律法制裁了呢。”
末了许楌喟叹道：“庞大人啊，他可不是一般的厉害！”
柳主簿：“……”
在断案上有多厉害先不说，单论去刨了人家的坟，还跟骸骨共处一室这两点，那庞大理寺卿就足够不一般了。柳主簿想到他曾听说过的事，就试探着问许楌：“庞太师他时常关照大理寺吧？”
“是啊，像我当初因要奉养父母，就奏请调离大理寺调回老家来，就是庞太师和吏部打的招呼。”许楌想了想又说，“庞太师还是个慈父来着，为了能让庞大人在大理寺吃住得宜，就自掏银子修缮了大理寺，当时我们都很感念他的善举呢。”
柳主簿觉得他是没办法和许楌说到一处去了，这根本就是驴唇不对马嘴，而且他可没办法把许楌说的庞太师，和他认知中高高在上，可呼风唤雨的庞太师联系到一起去。
又三日，许楌带了柳主簿，还有两个衙役去县城外迎接小庞大人。
柳主簿终是没按捺住对许楌说：“大人，这是否太简陋了些？”别说是迎正三品的大理寺卿了，便是迎他县县令来的仪仗都比这隆重。
许楌不甚在意道：“无碍的，庞大人素来不爱这些个虚礼。”
柳主簿半信半疑，等半个时辰后他们迎的人到了，别说鸣锣开道，便是衙役列队的情景都没出现。他们满打满算来了有十个人，其中还有八个就没有跟着进官衙，据说是先给他们家少爷打点住处去了。
许楌对这情况见怪不怪，悄悄跟柳主簿说：“那是庞家的家仆，该当是庞太师担心庞大人在外面吃苦，硬塞过来的吧。”
柳主簿木然脸，总觉得心里有块地方轰然倒塌了。
说好的呼风唤雨，血雨腥风庞太师呢？
暂且不说庞太师是如何的儿行千里他担忧，还是回归到“女鬼杀人案”本身上来吧。
许楌对他前任上司的行事作风还是很了解的，没有弄什么虚的，在稍作休整后就领着顾青去义庄看被害人的尸体，一路上还跟顾青说了说他这边的进展：
“女鬼杀人案”发生在建昌县洛河镇，镇上总共有一百二十余户人家，多李姓和杨姓。
被杀的三人里有杨章氏，年五十二，守寡多年，仅有一子也在三年前因得了病死了，又她并没有在当年男人去世后改嫁，平日里极为恪守女德，因而还得了个朝廷颁发的贞节牌坊。她是被家里的丫环翠儿最先发现出事的，而杨章氏的死因，用俗话来说就是被活活吓死的；
又有李婆，年四十五，男人尚在还有两女一子。家里虽不比杨章氏家有可放租收租的地产，只平日里这李婆靠给镇上人家保媒拉纤，倒也养得活自个和家里头的男人。她是被更夫孙二虎发现死在小巷里的，被人拔了舌头而死；
最后一被害人是杨文昌，年五十八，是洛河镇中杨氏一族的族长，也担着洛河镇里正的职，负责掌管户口、赋役之事。他原配夫人早十年去世，杨文昌过了五六年又续了弦，娶了外镇的苏氏。事发当天，杨文昌就和这继室苏氏温存，没成想被女鬼找上了门，当下就把杨文昌吓得牙呲目裂，得了马上风死在了苏氏的肚皮上。
本来许楌是不相信女鬼杀人一说的，可说来案子很奇怪，就拿杨章氏的死来说，她当时被发现死了的时候，不仅窗户从里面掩着，而且完好无损，便是房门也是从里面拴着的。镇里好几个男人从外面撞，才把房门给撞开，再考虑到她的丫环翠儿在先前刚听到惨叫声，只出去叫了人的功夫，那也就是说杨章氏被害死时，她的房间里只有她一个人。
那么凶手若真是活生生的人，那他或是她又是怎么做到的？
“还有那李婆的死，孙二虎瞧见她是被黑影给拖到巷子里去的，当时街上还有旁人，等他们听到孙二虎的叫喊声过来时，就瞧见一黑影从墙上飘过，眨眼间就不见了踪影。”
那杨文昌的死就更不用说了，他的继室苏氏也看到了女鬼，自己也被吓得神志不清，到如今都还没有缓过来。不仅如此，在事发之后就陆陆续续有镇民说他们也看到了女鬼，如今大部分洛河镇镇民都相信是女鬼做的，他们已经着人去请大师来做法事了。
许楌之前在顾青手下待过，他在意识到这案件的不寻常后，并没有断然就相信是女鬼作案，虽然证据都指向了这不是活生生的人做的。而是斟酌过后先给顾青写了封信，又抛开是女鬼作案的可能，开始从是活生生人犯案的角度出发来查案。
死的三个人之间有什么联系？
他们和什么人结了如此大的怨？
为什么洛河镇的镇民就笃定是女鬼？
带着这样的疑问，许楌去查的时候很快就查到了什么。那寡居的杨章氏当年怀着孩子时，她男人死了，导致那孩子成了遗腹子不说，还因此早产了，一直以来身体都不太好。待到长大后，身体非但没好，几年前病还越发重了，就有人提议说给他找个娘子冲喜，说不得有用，再不济也能留个后不是。
那杨章氏就给他儿子娶回了一门亲，女方姓齐，旁人都叫她齐二娘。只可惜冲喜一说根本无用，杨章氏的儿子成亲后没几天就撒手人寰，让杨章氏白发人送黑发人。再说那齐二娘，即便当日跟她拜堂成亲的是只公鸡，可她既是进了杨家的门，就是杨家的媳妇。
可怜齐二娘不过二八年华就守了寡，这一守寡就是三年。这么说倒不是说她改嫁了他人，在洛河镇这边可没有改嫁一说，那齐二娘就生是杨家的人，死是杨家的鬼。
因而这么说的意思是，这齐二娘在杨章氏被害死的七天前投河自尽了，也就是说杨章氏死的那天正好是齐二娘的头七。
“大人，据卑职所查到的，卑职怀疑那齐二娘极有可能并非主动自尽，而是被逼着自尽。”许楌说到这儿有那么点欲言又止。
顾青抿了抿嘴唇道：“你还想说她更有甚者是被人杀害，伪装成她是自尽的，是吗？”
许楌苦笑着点头：“大人所言极是。”
原来在齐二娘“自尽”前，忽得有人说她和来洛河镇上的货郎勾搭了上，还说得有鼻子有眼的。不仅说了他们是怎么私相授受，还说那齐二娘打算跟着那货郎私奔，不愿意再守这活寡。就在这种风言风语传出来没多久，齐二娘就投了河，于是就有人开始说这齐二娘果然是不守妇道吧，如今这么做就是臊的，没脸再活下去了。
事情若是到了这里，那也就没什么好说的。
可等齐二娘头七一到，她婆婆杨章氏就被活活吓死，接着就是李婆和杨文昌，而且死因都很离奇，还传出了女鬼一说，那怎么看齐二娘自尽一事都没那么简单。
“卑职已叫衙役去寻那货郎，只卑职探听时听镇民说起是齐二娘来复仇的，还说起报应一说……”许楌皱着眉陈述着，“且那李婆在洛河镇的风评不如何，道她一张嘴能把黑的说成白，白的说成黑，那齐二娘和外地来的货郎有私情一事，就是这李婆先说起的。”
再加上李婆被拔了舌头，以及那杨文昌是杨氏一族的族长，他也被害死了，怎么看都觉得齐二娘的死有问题。
若是杨文昌和杨章氏为了杨氏一族的名声，不相信齐二娘是清白的，认定了她就是不守妇道，逼迫着她自尽，那齐二娘死后化作冤鬼来报仇的话，整桩案子就说得通了，这个说法也是柳主簿他们倾向于相信的。
又建昌县并不是没有发生过宗族把不守妇道的女子，或是通-奸的男女锁在笼子里，绑上石头沉塘或沉河的事。这种事在许楌看来，就是乱用私刑，犯了故意杀人罪，可在更多时人看来这本是很正常的事，且官府不得管也管不着。
事实上，这种事还不止建昌县有，也不只是本朝有，然律法到了这种似已“约定俗成”的事上，就变得毫无效力。更可悲的是像许楌这般想的，还是属于绝少数的，就是这还得说是先前在大理寺受过的熏陶——顾青他在诲人不倦上，可是比毁人不倦还更厉害的。
不管怎么说，如今更重要的事还是将这桩案件查个明明白白。
这时候他们已来到了义庄，许楌想到什么又道：“大人，三位被害人的尸体，能被送到这义庄来，还是因死者中有杨文昌杨里正，不然的话那杨氏一族是断然不同意把他们，尤其是杨章氏的尸体送过来的。在他们看来，便是人的性命都不若他们的名节重要。”
柳主簿刚开始还不太明白他家大人怎么那么话多，而且还在心中很不赞同许楌的说法，人要脸树要皮，对时人来说名节大于天，不是很正常的事情吗？这么想着的柳主簿，等壮着胆子跟着大理寺卿庞昱小庞大人，建昌县县令许楌许大人，还有小庞大人的随从庞谢进了义庄后，就看到庞谢手脚麻利的从随身带的像是药箱般的箱子里，拿出一件素白的衣裳给他们家少爷穿上，还有能戴在手上的奇怪物件（其实是手套）也给戴好。
柳主簿好奇之下，不由得往那箱子里瞥去，然后就被排排放的刀叉匕首（……）给闪花了眼。
柳主簿：？？？
——见证奇迹的时刻到了。