不待薛温开口，霍琇便急急地说道：“薛郎中放心，只要能治，哪怕药物再珍稀难得，我们都会不计价钱，想方设法地求来——只要你有办法，能让我的韵儿好起来!”
可怜天下父母心。薛温在心里暗暗感慨，然后缓缓地摇了摇头：
“此乃外关之症。大娘子五日之前便已发病，当时虽然还能进水米，但因上下阻隔，丝毫未经运化，到了今日呃逆呕吐之时，已然是.......药石无救。”
他在霍琇期待的目光中，吐出了最后四个字，眼看着对方的面色，渐渐变得无比灰败。
“请恕下官无能为力。”他抱拳躬身，深深行了一礼。
室内再一次陷入了死一般的沉寂之中，只是没过多久，这片沉寂便被低泣声打破了。
作为霍炫的嫡长女，霍琇的前半生，想要的一切从来都能轻松得到，还是第二次尝到这种失去亲人，痛苦无力的滋味。
上一次是阿弟霍瑜，这一次却是自己的亲生女儿。
心仿佛被撕裂成了无数片，痛到无法形容。
她再也忍不住，毫无形象地扑到了女儿身上，一边流泪一边哭诉：
“韵儿自小就懂事，被我一直用规矩拘着，没得一日轻闲——明明就要入皇家，为天底下所有女子所仰视羡慕，一辈子锦衣玉食高高在上.......怎么偏偏就在这个时候，偏偏就得了这种病.......这不公平.......”
辛贺面沉如水，缓步走上前去，慢慢地拍着她的肩，以示安慰。
从最初的不愿相信不敢相信，到期望破灭接受现实，前后并没用多少时间。辛丞相的大脑已经开始飞速运转，计算起了女儿身死之后的事。
她无福，当不成皇后，那么最终有幸能摘到果子的，只会是霍家。
也正因如此，刚刚因为霍瑜的死、皇后花落辛家而导致的诸多变化，多半又会再次被拨回到原点，而陛下费心费力想要营造的多极化格局，也将土崩瓦解。
这件事里唯一的赢家，就只剩下了霍炫一人
辛贺的眉头皱了起来，唇抿得紧紧地，目光落在女儿泛着青的面上，藏在袖中的右手，用力地攥成了拳。
未央宫，明华池。
虞炟持着玉匙，从小宦高举过头的陶罐之中，舀出麦粉合着香油搓成、红豆粒大小的鱼粮，慢条斯理的洒入了池中。
明媚的日光之下，无数金的、红的、花的锦鲤，密密麻麻地攒簇在一处，大张着嘴巴，精神百倍地争抢着鱼粮。
这一幕显然取悦了虞炟。他露出了符合这个年龄少年身份的灿然笑容，连着洒了几大匙，最后又将那半尺宽的陶罐直接捧了起来，将内中剩下的鱼粮，半点不剩地抛到池中。
池水仿佛在这一瞬间沸腾了。那些锦鲤就似疯了一般，挤着，抢着，没有一条肯让步。
倾刻之间，一条体长将近两米的硕大金鲤，自那密不通风的鲤群之中探出了身子。它奋力拍打着尾鳍，将周边的其他锦鲤驱到一旁，大口一张，先是将浮在水上的成片鱼粮吞了进去，随后又左突右冲，明目张胆地从其他锦鲤口边夺食，直过了好一会儿，方才心满意足地沉了下去。
水面再度恢复了平静，在微风与日光下闪着粼粼的金光。
虞炟的唇边挂着笑意，慢慢地转过了身子，对恭谨侍立于身后的焦作说道：
“真的是关格之症，并非中毒？”
“是。”焦作躬身应道：“薛医正亲自验过了，并未发现中毒的迹象。”
虞炟的眼神微闪，将手伸入女使捧过来的金盆中，轻轻醮了几下，又取过丝帕擦拭干净，方才再度开口道:
“还有多长时间？”
焦作微微一怔，然后才反应过来，回答道：“按薛医正的说法，辛大娘子便是熬过了今夜，也肯定撑不到明日午时。”
虞炟垂眸沉默了一小会儿，抬眼望向焦作：“这几日，大司马那边，可有什么动静？”
“皇城司并没发现任何异常。”焦作说着，猛然意识到了什么，愕然问道：“陛下莫非以为，此事与大司马有关？”
虞炟淡淡一笑：“父皇曾经教导我，天下之事，从不会有什么巧合。若辛大娘子就这么死了，大司马就成了最大的受益者。要说他什么都没有做，朕是不信的。”
“可那辛大娘子，也是大司马的嫡亲外孙女啊！”焦作满脸都是不敢置信的神色。
“不过是个外孙女罢了。”虞炟冷笑着摇了摇头：“他连亲子都能舍弃，还有什么事做不出来。”
这番推论倒是严丝合缝。焦作点了点头，忽然又想起一事，犹豫着开口道：“陛下，若辛大娘子就此仙去，您莫非真的要受大司马挟制，迎娶霍氏女为后？”
虞炟定定地看了他几眼，初时面无表情，渐渐地就咧开了嘴，露出了一口白生生的牙齿。内中左右两侧，各自空了两个牙洞，新的臼齿方才生出了白生生的芽儿，像是雨后刚刚冒出头的笋子。
“朕因辛大娘子身陨而伤怀，暂时无心大婚。”他说道：“左右朕年纪尚幼，便是以此为借口拖上三年两载，也是说得通的。况且，此事除了大司马本人之外，其他人怕是都会乐见其成，说不得还要赞朕情深意重吧？”
洛千淮与星璇一路不停，绕了好几条长廊，越过了三五处池塘花圃，数层殿宇并亭台水阁，好不容易出了相府。
一出门，便见到了停在对面巷口一棵大榕树之下的马车。
虽是双马所拉的四轮马车，但那帷帐用的是墨绿色的松江布，上面没有半点金银纹绣，虽然厚实耐用，但完全不符合大豫公侯显贵之家的审美。
拉车的两匹红棕马，更是跟时人推崇的高大骏马挂不上边儿。身材相对矮小不说，身上还全都是卷毛，就好像是草原上的绵羊一般，只有那两对黑而亮的眼睛，向世人展现着它们的温和与善良。
洛千淮总觉得，前世似乎曾经在哪儿听说过这种卷毛马，但这会儿却一点儿都想不起来。
她刚刚盯着两匹马儿多看了几眼，就见卫鹰自车后转了出来，大大方方地向她行礼道：“景大娘子请登车，侯爷在车上等着您。”