当水灵儿亲耳听闻大玄上人愿意将“惊鸿掠影”传授给虫小蝶时，一抹难掩的喜色瞬间跃上她的眉梢。那双灵动的杏眼弯成了月牙，唇角不自觉地上扬，露出两个浅浅的梨涡。
她不禁回想起当初目睹大玄上人施展这门绝学时的震撼——那飘忽不定的身法，当真配得上“翩若惊鸿，惊空掠影“这八个字。在公主派来的高手围捕中，大玄上人宛若游鱼穿梭于溪涧，每一个转身都带着说不出的灵动与飘逸。
此刻，望着大玄上人郑重其事地提出要将这门绝学传授给虫小蝶，水灵儿心底涌起一阵难以言说的欣慰。
她注意到大玄上人在说话时，那双历经沧桑的眼睛里闪烁着期许的光芒，灰白的须发在晚风中轻轻飘动，更添几分仙风道骨。看来，这位江湖上德高望重的前辈，已然将虫小蝶视若己出。
想到这里，水灵儿不禁有些恍惚。花百漾的异蝶神功、昆山老翁的内功心法、钟离折戟的秘学、大玄上人的轻功绝学，这些在江湖上令人闻之肃然起敬的高手，竟都在机缘巧合之下相继传授虫小蝶武功。就连那位权倾朝野的大太监余入海的独门秘法，恐怕日后也难逃被虫小蝶习得的命运。
这一连串的际遇，让水灵儿不由得暗暗感慨命运的奇妙。
虫小蝶颤抖着双手，恭恭敬敬地接过那本泛黄的古籍。他的手指因激动而微微发颤，那双总是坚定的眼眸此刻蒙上了一层水光。他张了张口，感激的话语尚未出口，大玄上人便抬手制止：“你无须多谢我。“老人的声音沉稳而有力，“只要你日后懂得为天下人之难所谋划，便不负我今日所托。“
虫小蝶一时失神，连连点头。晚风吹动他额前的碎发，露出那双明亮而坚定的眼睛：“虫小蝶此生决非那些行止不端之徒，一生所求为天下善举。“他的声音不大，却字字铿锵，在暮色中回荡。
他的目光掠过身旁众人，正对上水灵儿调皮地朝他做的鬼脸。一旁的方嫄和伏挽霜也都嘴角含笑，眼中满是真诚的祝福。方嫄那双总是带着几分忧郁的眸子，此刻也染上了欣慰的神色；而伏挽霜虽然依旧保持着惯有的清冷姿态，但微微上扬的唇角却泄露了她内心的喜悦。
大玄上人捋了捋长须，又道：“这门‘惊鸿掠影’心法，前两页乃本‘万佛门’精髓、法门要诀，千万不可让人觑去。”
他顿了顿，目光如电般扫过虫小蝶，“余下的便是步法踏罡，身形移影。若不懂开头的法门要窍，可谓学非所用。你大可将前面要诀记熟，再行撕毁前两页。如此，便是一个大意，此书纵落旁人之手，再也无伤大雅了。”
虫小蝶郑重地点头称是，小心翼翼地将书册揣入怀中衣衫，贴身藏好。他用手轻轻按了按胸口，感受着那本秘籍的存在，仿佛能感觉到其中蕴含的武学真谛。
夜色渐深，众人再次商定明日交换人质的细节。烛火摇曳，在每个人脸上投下明明灭灭的光影。最终决定，两伙人定于次日辰时在廷益庄相会。
一夜无话，唯有虫鸣声声入耳。众人都早早歇下，养精蓄锐，准备迎接明日那场关乎生死存亡的交换。
次日清晨，辰时刚至，薄雾如轻纱般笼罩着廷益庄。露珠在草叶上滚动，折射着初升朝阳的光芒。
就在这时，一名身着劲装的汉子快步跑进大厅，径直来到方嫄跟前，躬身行礼道：“庄主，庄外来了一大批人，说有要事拜见庄主。“
方嫄今日穿着一袭淡紫色劲装，腰间束着银丝绦带，更衬得她身姿挺拔。她闻言眸光一凛，转向屋内的虫小蝶一伙人和伏挽霜一伙儿，沉声道：“来了！”她的声音平静，但微微颤抖的指尖却泄露了内心的紧张。
方嫄随即颔首应了，命令那劲装汉子暂时不可开门，四下小心防备。那名汉子领命退去后，虫小蝶转向端坐下首的朱杨，拱手道：“小公主已经抵达庄门，要接王爷回王府了。待我们众人相送王爷出庄吧，请！”
说着，他站起身来。今日的虫小蝶穿着一袭青衫，腰悬长剑，整个人显得格外英挺。虽然面色略显疲惫，但那双眼睛却依旧明亮如星。
厅上众人同时立身而起，跟在虫小蝶与朱杨身后，鱼贯走出大厅。二十余人沿着青石小径，迳往庄门走去。
晨光透过薄雾，在他们身上洒下一层金色的光晕。
来到庄园门前三四丈远的地方，方嫄深吸一口气，吩咐黑衣汉子们打开庄门。沉重的铁门缓缓开启，门外的景象让所有人都倒吸一口凉气。
但见门外密密麻麻站满了人，顾欣莹站在最前正中央。她今日穿着一身杏黄宫装，裙摆上用金线绣着展翅的凤凰，在晨光中熠熠生辉。她云鬓高绾，珠翠环绕，那张娇艳的脸上带着恰到好处的微笑，既显皇家威仪，又不失少女的明媚。在她身旁两侧，分立着各路大内高手，个个目光如电，气势逼人。
顾欣莹身后不远处，正站着一对中年男女。
男子年逾四十，颌下美髯垂胸，面容清癯却难掩英武之气。虽然衣衫略显凌乱，但挺拔的身姿依旧保持着军人的风骨。
再看那位女子，虽已年过四十，却依旧保持着高雅俏丽的容颜。她的一双杏眼与方嫄极为相似，此刻正含着泪水，却依然保持着端庄的仪态。这一对中年男女，正是廷益庄的老庄主、大将军方亭月和他的夫人元氏。
而那孤阴子和孤阳子这两个老毒物，正一左一右站在方氏夫妇身旁。孤阴子瘦削如竹，面色青白，一双三角眼总是半眯着，仿佛毒蛇在伺机而动；孤阳子则身材魁梧，面色红润，若不是那双阴鸷的眼睛，倒像是个慈眉善目的老者。
再看这些人身后，高高矮矮站了十多名武林人士，有僧有道，衣着不一，显然都是顾欣莹请来的高手。