“阿凤，咱们这林朝阳的单子接便宜了。”阿凰叹口气。
阿凤面色有些发白，有气无力地骂着：“还好找墨老学了这一手，不然咱们还真甩不开那些人。这林朝阳居然招揽了这么多化气境高手，当自己是大将军王吗？”
“之前赵凰城杀了乌鸦的一小队人，金主又找的墨老的路子，所以组织低价接了。再说，当时我们也没有杀掉嬴刚，也就普通收费，不然这点钱犯不着跟有这么多化气境高手的赵凰城对上。”
阿凤舔舔嘴唇，“那这活咋办？说价钱不合适退了？可咱们连赢刚都杀了，现在在新民手上吃瘪，平白坠了威风。”
两人突然同时叹气。
狗东西，这个州牧这么怕死的吗？
“找机会，墨老那边还有好东西，咱们去找他拿点。那林朝阳说到底就只有化气境初期的身手，算不得多棘手。”阿凰打开门，“走，换个地方，这林朝阳受了惊，这段时间不是好下手的时候。”
阿凰声音清冷，个头约一米七八，体态修长而匀称。发色偏黄，此时头发都藏在斗笠里。
阿凤的声音清脆，个头略小，只是身材带着几分得理不饶人的霸道。身后的小背包的两头斜系在胸前，又被伟岸的存在深深埋住。
阿凤点点头，站起身说：“对，一击不中，远遁千里。”
两人跃出房门，消失不见。
......
“太子殿下，那林朝阳实在是欺人太甚！”
赵天城，太子府邸。
左眼瞎了，换上义眼的大赵国工部尚书丁珍正委屈哭诉着。
工部尚书丁珍老来得子，还特意挑选了两个千娇百媚的贴身女护卫给独子丁茂带上。
没想到丁茂居然一路游玩到了断川州，还被“刺客袭杀”。
“我只有这一个儿子，那林朝阳还说刺客是朝着茂儿去的，真是恬不知耻！我阿茂一路游玩，无心做官，谁会请刺客当街杀他？肯定是那林朝阳，短短一个多月，做了太多天怒人怨的事，频频遇到袭击！
这次的事，分明是我家茂儿被林朝阳给害死了！否则那些护卫侍女们，怎么一个都没回来？刺客也不可能当街把她们全都杀了吧？殿下，您得给老臣做主啊！”
闻言，穿着文士长袍的男子拉起丁珍的手，推心置腹地说：
“丁大人一心为国，我都铭记于心。但前阵子林朝阳递了奏折给父皇，连上次朝堂议事也只说了红叶州而未提断川州，恐怕有些你我不知之事。不过，你放心，这事我一定给你个交代！”
一番真诚交谈后，丁珍才哭丧着脸，离开太子府邸。
大赵太子赵阔脸色瞬间平静下来。
“那林朝阳开出天价招揽化气境高手，至少已招揽了六人？”赵阔开口询问。
话音刚落，一道佝偻的身影浮现，回答道：
“是的，殿下。据说他们签订的契约确实价格很高。有些去晚了的，被城里的商会也高价吸纳了几人。不过现在，整个赵凰城也没有人再用那个价格招揽高手了。”
赵阔轻声一笑，“那林朝阳还真是不守规矩。他招揽人手能开出这般高价，算下来每年支出的钱只怕不下百锭之数。你派个人，和林朝阳接触一下。既然他舍得每年掏百锭招人，那为太子分忧一些，自然是应该的。”
“遵命！太子殿下。”
赵阔挥挥手，佝偻人影再次消失。
他坐得端正，继续捧着那本火遍赵天城的书册-《新民百态》，细细研读。
书册上，还有多处划痕与小字批注，可见十分认真。
......
昏暗的地渊世界。
关二和身后的赵凰城伏魔军沉默地扎营。
进入地渊世界的日子，除了战斗就是轮流休息睡觉。
不可谓不疲惫。
队伍里有不少人有了放弃的念头。
但关二生硬地表示，可以接受阵亡，不能接受逃兵。
更凶狠的是，他连续毁掉了最近的三处定位标记。让人想逃也找不到方向。
在满是精怪的地渊世界，离开大部队的人，只有死。
即使是精怪的可能单个实力不强，但无休止的冲杀，累也能将人累死。更何况方向不明，补给有限。
在接应队伍到来之前，只有保持战斗，才能活下去。
每逢战斗，必身先士卒的关二，也是在这种情况下的这般表现，才凝聚了队伍的精神，才使得他在毁掉定位标记时，队伍没有引爆骚乱。
在洪海的赤旗营协助下，初时的伏魔军两千人，到现在还有一千八百余人。
适应了昏暗的地渊世界环境后，人员的伤亡率得到了有效控制。
队伍也越来越默契，仿佛被锤炼的精钢，人人身上都多出一股浓烈煞气。
“还有七日，接应部队会来找我们。”关二对着左右说着，似乎是安慰，“再坚持七日，都听见了吗？杀掉这些怪物，你们都是保家卫国的英雄！是赵凰城的英雄！”
兵卒们默默吃着干粮，没有呼应。
关二不觉得尴尬，他只在乎结果。
郑军走上前来，坐在关二身边，咽下嘴里最后一口肉干，问道：“关二，你不怕死吗？”
关二只是看了他一眼，没有回答。
“这里黑黢黢的，死在这里，肯定会被怪物们啃食，外面的人都看不到最后一面呢。”郑军眼神放空。
他想到了大学四年的生活，想到了和同学们的矛盾，想到了对徐娇的暗恋。
他也没想到，有一天，自己会选择跟着部队，主动进入危险区域。
甚至不知道自己是为了什么。
如果说当初林朝阳说让他体验军人感觉，那他这一刻可以肯定地说，自己后悔了。
“我不怕死。”
关二突然开口，迎着郑军望来的双眼，继续说：
“因为两边都有我的兄弟。”
闻言，郑军微微愣神。他很难与这句话共情，但心头也有触动。
周围的士卒们眨巴着眼睛，神情里似乎多了一丝不一样的东西。
两边，都有我的兄弟。
咿呀！
咿呀咿呀！
古怪的叫声突然响起。
关二猛然跃起，举起号角，用力吹起。
沉闷雄浑的声音响起。
所有军卒起身，飞快完成列队。
动作流程而熟悉。
“火狐精的叫声！准备作战！”