金提督回想了下贾赦跟自己的对话，对女儿道：“其实抓着杨穗，就已经可以认定是你姐姐所为了。若是贾家真想赶尽杀绝，只管去圣人跟前告上一状，届时无论是吴世芒还是为父我，都讨不到好。
“偏他一通胡闹下来，闹到了我的跟前，我亲自提审，才问得出真话来。不然换了吴世芒提审，那杨穗依旧不肯照实说了。
“要知道告诉我实情了，我还尚能替他做主。可若是告诉吴世芒实情，他是我们金家的家生子，他一家子也得倒霉。”
金氏恍悟过来：“父亲的意思，那贾赦是故意把机会留给父亲的？”
金提督点了点头道：“如若不是这个理由，我想不出他为何不去告御状了。”
金氏又道：“这么说来，只怕他家也早知道这事儿不是姐姐做的，而是瑾妍做的了？”
金提督叹了口气道：“瑾妍野心大，若是能沉得住气，以后也不是嫁不到好人家去。偏她听你提了贾家，就一心只想进贾家去，这下断了念想，也难怪偏激了。”
金氏听父亲有包庇的念头，赶紧劝道：“其身不正之人，就是装的再好，也终有纸包不住火的一日。父亲若真为她好，倒不如借着这机会好好教育她一番，也叫她日后少藏些坏心。”
金提督心里一凛，忙摇头道：“并非我有心保她，只是这传出去了，咱家的孩子还能有出路的？”
金氏咬了咬牙道：“我往日素来与邢氏交好，父亲若是不便开口，我替父亲走这一趟。就是跪下求她，也在所不惜。”
金提督叹道：“难啊，这事儿已经到了圣人的跟前，若是高高抬起轻轻放下，对八公的颜面损失极大，圣人也脸上无光。”
金氏着急了起来，满屋子团团转了半天，突然道：“不如就认了！只是得叫姐姐背了这名儿。”
金提督挑眉问她：“怎么说？”
“就以说亲被拒为由，只说姐姐面子上过不去，在杨穗跟前抱怨了几句。那杨穗忠心护主，心想看看这贾家三爷是个什么模样的，便派人围了他。两方起了冲突，这才失手打了人。”
金提督苦笑起来：“若是没打着贾家老三倒还好说，听说他家老三脸都肿了，这可说不过去。”
金氏又道：“就说是摔出来的，邢姐姐也不是那铁石心肠之人，去求一求她，咱们过后再光明正大的上门赔礼道歉。他们失的是面子，是八公的尊严，只要咱们给足了他们面子，他们也不会再计较下去了。”
金提督也实在没有别的法子，只能答应了女儿的话，又听女儿计划了一番，这才回家等消息去。
邢霜这边听了贾亮说起金提督来的事儿，才过了一日，袭人就来报说户部侍郎家里送了帖子过来。
邢霜接过帖子看了看，笑着道：“她往日与我交好，这会儿送帖子过来，无非是想求情。不见！”
袭人怔了一下，张了张嘴想劝两句，最后还是咽下嘴边的话，出去回口信去了。
王熙凤坐在一旁，刮着茶碗子笑道：“太太这一出我就看不懂了，咱不是说了，只要面子回来了，就放她们一马么？”
邢霜戳了她额头一下：“你打小是人捧大的，身边哪个奶奶辈的小媳妇不怕你的？就是你得罪了人，她们到了你跟前，还不得规规矩矩的？可我又与你不同，我娘家如今虽不是什么小门小户了，可我依旧也不是什么豪门千金。
“她自小也是蜜罐子泡大的人，如今又不是她惹得我，我作甚要摆架子给她看？她递了帖子来，我便见了她，便是我接受她低头服软。这面子是有了，可日后我还怎么和她相处？
“她又与铁夫人打小就是闺蜜，我每每去打叶子牌总能见到她。若真的接了这帖子，才真的尴尬。”
王熙凤把茶碗一放，更加不解了：“太太这话我可听不明白了，怎么接了帖子反倒生疏了？且她这递帖子进来，估计是为了琮弟的事儿，太太不接帖子，岂不是更变成刁难了？”
邢霜笑问她：“你往日去东府与尤氏玩耍，是递了帖子过去，还是直接就过去了？”
王熙凤想了想，终于明白了过来：“上回太太去她家里，也是直接就过去了。这回太太也是想她直接上门来，关系不但没有退步，反倒还能再进一步。”
邢霜满意的道：“得亏是与你说话，就是轻松。”
花开两朵各表一枝，贾亮这头眼看到了尾声了，出使的名单都安排了下去，随行物品也备的差不多了。到了结算时，又发现还有一项细目的结算没算，便亲自拿着去了户部衙门。
才一进户部衙门的大门，便有个笔着疯跑似的进了门，大叫着：“贾将军来了！贾将军来了！”
贾亮眼珠一转，脚下一拐往游廊后头拐了进去，沿着小路守在后门那儿，果然一会儿户部尚书和户部侍郎匆匆打里头出来，往后门一路小跑而来。
边跑户部尚书还直对户部侍郎发牢骚道：“这山匪今儿怎么又来了，不是都结算过了吗？”
户部侍郎因妻子娘家的事儿，这会儿也不敢正大光明抱怨了，喘着气边跑边劝：“大人息怒，他也是为了出使一事，咱们早些了了他的事，也好早早的叫他跟着使团离开不是？这会儿拖得越久，他不得越麻烦大人？”
贾亮在草丛后头哈哈一笑，跳出来拦在路中间道：“好一个周郎，还好你是个明白人。”
户部尚书和户部侍郎两人齐齐捂住心口，猛地站住了吸了口冷气。
这家伙！冤魂不散啊！
“来，结一下吧，使团夏秋两季外出服装费用，预计共三千八百八十八两银子。”
户部尚书看着递过来的折子，再也忍不住了，抓过来一把朝贾亮丢了过去：“别以为你是大将军我就怕你啊，什么衣裳要那么贵？”
贾亮扳着手指头开始念了起来：“你看这使团共五十八个官员，三百多个官兵，每人需两套换洗，又一共两季……”
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