按照索科夫的想法，最多一两天，自己就会接到返回前线的命令。然而过了两三天，却依旧没有得到任何的通知。
索科夫的新房子里没有电话，他只能到附近的医院，找了部电话，试图向雅科夫了解情况。谁知接电话的人听说他要找的人是雅科夫以后，在记录完他的名字和军衔后，客气地说道：“少校同志，雅科夫上尉到外面执行任务去了，等他一回来，我会将您找他的事情，向他转告的。”
听到对方这样说，索科夫便知道在短期内找到雅科夫，几乎是不可能的事情。但他还是向对方道了谢，才放下了电话。
索科夫独自坐在医院走廊的长椅上，望着来来回回的医生、护士和病人发呆，心里在暗暗地考虑：“没有上级的命令，我根本无法返回前线。我该怎么办呢？”
“少校同志，”也许是看到索科夫坐在长椅上发呆的时间太久了，一名穿着白大褂的女医生走了过来，客气地问：“请问我有什么可以为您效劳的吗？”
索科夫抬起头，看清楚站着面前时一位穿着白大褂的年轻女医生，便有些慌乱地说：“不用了，医生同志，我只是坐在这里想事情想出神了。”说着，他站起身，满脸歉意地补充说，“假如我在这里妨碍了您的工作，我这就离开。”
“不用，少校同志。”女医生冲他摆了摆手，咧嘴笑了笑，露出八颗整齐的牙齿，对他说道：“您一点都没有妨碍到我们的工作，我只是看到您一直坐在这里长吁短叹，以为有什么事情，才走过来问问的。”
她可能是看到索科夫有些手足无措，又特意强调说：“少校同志，只要您愿意，可以继续坐在这里，不会有人赶您走的。”
女医生的话，让索科夫的情绪渐渐稳定了下来。他望着这位年轻漂亮的女医生，客气地问：“医生同志，不知该怎么称呼您？”
“我叫冬妮娅。”女医生冲着索科夫甜甜地一笑，反问道：“少校同志，不知道我该如何称呼您？”
“冬妮娅，这个名字真好听。如果我没有记错的话，保尔柯察金的初恋女友，就叫冬妮娅吧。”索科夫在夸奖完女医生的名字好听后，又说出了自己的名字：“我叫米哈伊尔，姓索科夫。你叫我米哈伊尔或者索科夫都行。”
“米沙，”没想到冬妮娅直接叫了索科夫的小名：“没想到你也看过奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》？”
“是啊，看过。”索科夫点了点头，有些炫耀地说：“还有高尔基的《在人间》《母亲》《我的大学》，托尔斯泰的《战争与和平》，屠格列夫的书……”以前热爱苏俄文学的索科夫，此刻终于找到了用武之地，他一口气说出了四五十本的书名，让冬妮娅吃惊不已。
也许是冬妮娅暂时不用工作，以至于她站在这里和索科夫很随意地聊起了苏俄文学。不知聊了多久，她无意中一抬头，看到墙上的钟，便不由自主地惊呼一声：“我的上帝啊，我们居然聊了快一个小时了。”
索科夫也抬头看了一眼墙上的钟，发现已经过了十二点。他冲着冬妮娅笑了笑，随后问道：“冬妮娅，已经是中午了，如果你不介意的话，我想请你到外面去喝点东西。我恰巧知道在附近有一家不错的咖啡厅。”
对于索科夫的邀请，冬妮娅思索了片刻，便果断地答应了：“好吧，米沙，我正好中午有两个小时的休息时间。我们现在就走吧。”说完，上前一步，大大方方地挽着索科夫的手臂，拉着他就朝外面走去。