水穗机能研究所——表面上是一所普通的超能力开发和应用化研究设施，就像学园都市里最常见的那种研究所一样。
但是在这层“表面”的背后，还掩藏着另一重真相——木原数多的专用机构之一。
换言之，这里实际上就是“绝对能力者进化”计划的核心机构。
御坂美琴一直试图摧毁的那些设施中，并没有水穗机能研究所。
当然即便她找到这里，并且真的成功摧毁了相关设施，对木原数多而言，也只是换一个更加隐秘的设施继续研究工作罢了。
重要的不是设施机构，而是作为主导者的木原数多本人。
只要木原数多的大脑的实验计划和数据还在，那么无论搬到什么地方，“实验”都可以继续下去。
所以，水穗机能研究所就是这样的存在——重要，但绝非必不可少。
研究所设立在一栋三十层高的写字楼中，囊括了二十五层以上的全部空间。
木原数多的办公室在最顶层，视野最开阔的一侧房间。
如同绝大多数研究者一样，木原数多——“绝对能力者进化”计划的主导科学家——也很普通地穿着一身白大褂，罩住里面的西装。
看起来很平常，并没有什么特别的地方。
但是他整个人身上都散发着某种令人不安的氛围。
宽敞到奢侈的办公室，只因为他的存在，就仿佛蒙上一层沉重的黑雾。
木原数多只是站在落地窗前，普通地眺望底下的夜景。
但是在他身后，正以土下座姿势跪倒在地的男子却感受到一股令人窒息的沉重压力。
——会被杀！
但凡有丝毫令木原数多心情不好的事物出现，他就会被杀！
这点毫无疑问，具体的事例已经太多，以至于根本不需要抱有侥幸心理的地步。
只能屏住呼吸，祈求木原数多的心情能够平稳一点，饶过自己！
虽然这个男人并没有犯错——他只是送来了一个坏消息而已。
身为木原数多的亲信，这种随时可能被杀死的压力是他必须承受的。
“也就是说，猎犬失败了。”木原数多语气平静地说道，“这个倒也在预期之中——凌星夜比我想象的还要能干一些。但是——”
他话锋一转，语气陡然变得强硬起来：“全员失踪是怎么回事？别告诉我是因为任务失败，害怕惩罚而集体叛逃了！”
男子赶紧说道：“不是这样的！猎犬不可能背叛您！根据战场附近的监控录像显示，他们很可能是被警卫部的人带走了……”
“别解释了，那群废物已经死光了。”木原数多冷哼一声，“潜藏在这座城市黑暗中的势力……究竟是哪一支吃掉了我的猎犬？”
“死了？”男子惊讶道。
别人不清楚，但是他可是知道的——猎犬部队，尤其是这次新出动的猎犬刺客，都是真正的精锐王牌部队，配合特别制定的战术，哪怕是那几个level5超能力者也能干掉！
结果，这样一只王牌竟然就这么不声不响地消失不见，甚至被直接判定为死亡。
副官保持沉默，没敢多说什么。他很清楚，正因为猎犬部队是全体遇害而非叛逃，所以自己才没有被木原数多迁怒杀死。
“看来，要找其他方法来解决凌星夜才行……”木原数多转身走开几步，身后落地窗变作大屏幕，显示出凌星夜和御坂两人此时的画面。
“果然得到消息了，是那个病毒御坂提供的情报吗？”他看着监控画面冷笑道。
木原数多不像乌鸦，专门有一具分身跟在凌星夜他们身后。
但是本土作战的他可以直接调取遍布学园都市的监控摄像头，能够轻易把握凌星夜他们的动向。
再加上为了收集“实验”数据，在一些预备的“实验场”上，还临时布置了数据采集加强系统，分出一部分资源追踪一两个人的动向根本不成问题。
“预备方案已经准备好了。”看木原数多依旧保持着冷静的状态，他的副官连忙说道，“按照您的要求，我专门联系了其他暗部组织，拥有level5的那两家同意受理委托。”
“这个仍旧留作备用方案吧。”木原数多说道。
副官不禁一愣，因为这本来就是备用方案。现在原计划已经失败的情况下，怎么还是备用方案？
“您有其他计划了吗？”
木原数多冷笑道：“其他计划？当然没有。因为原计划又没有失败——猎犬部队的失败也是计划的一部分！我只是没有料到他们会被全灭罢了。”
“知道‘绝对能力者进化’计划一下的本质是什么吗？”木原数多突然换了一个话题。
“制造出level6的绝对能力者。”副官回答道。
听到这个中规中矩的标准回答，木原数多却摇摇头。
“不不不，你们这些凡人所看到的只是表象。”他张开双臂，仿佛要拥抱窗外的夜幕，“本质啊！所有问题都要看它的本质才对！”
“无论是其他的什么实验和计划，还是我的‘绝对能力者进化’计划，在本质上并没有什么不同——甚至这学园都市本身的存在意义，都只有一个！”
木原数多神情狂热地说道：“那就是能力开发！一切的一切都只是为了能力开发这个目的而存在。只不过，创造level6绝对能力者是这一项目的终极目标而已！”
副官紧张地看着木原数多，谁也不知道这个激动起来的疯狂科学家究竟会做出什么事情。
“回到我的实验……”木原数多突然恢复了正常的表情，一本正经地说道，“目标就是将一方通行推向level6——换言之，本质上就是将他的能力开发到极致。”
“为了达到这个目的，我借助树形图设计者的运算能力，制定了完美的实验方案。”木原数多说道，“但是完美也意味着绝对的精确——不能有一丝差错！”
“您是说……”副官猛地抬起头，看向屏幕。
“没错，为了实验报告的顺利进行，任何一个实验体都是必不可少的——第号个体当然也不例外。”