李胤承回到城外营地，回忆着一路上遇到的那些颠沛流离、饥寒交迫的难民，再想到李景胜三人在苏城中的花天酒地，眼神越发幽暗，心中的怒火再也忍不住爆发出来。
他之前总以为这个侄子只是有些野心、耍些小聪明，却没想到他如此贪贿无艺。竟敢与人暗中勾结，不仅贪墨赈灾粮食，还大胆到漠视当地官员屠杀无辜难民。若是他这次没有来江南查访，恐怕皇兄真的会被李景胜他们的伎俩蒙骗过去。想到此，一个计划涌上心头。
第二日清晨，伍广文正在驿馆亲自张罗着三皇子的早膳，再过几日这两人就要回京了，他只想舒舒服服把人伺候走，到时升任知府一事就板上钉钉了。
“大人，城外有个粮商，从湖城来的，说是想要收我们的粮。”说话的是知州府的胡师爷，也是伍广文的心腹。
伍广文是一个戒心极强又擅长掩饰之人，仅看他所住的知州府，破旧不堪、年久失修，任谁来到苏城都以为他是个俭以养德、两袖清风的好官，却不想伪装的如此之好。
他担心横生枝节，向来只跟苏城那几位熟悉的粮商做交易，听到是外城来的商人，连想都没想就要拒绝。“让他走吧，就说我们苏城的粮食已经尽数发放给灾民了。”
胡师爷收了那位粮商给的“好处费”，整整一锭金子，自然不愿放弃，低声在伍广文耳边说：“大人，他们说是与您交好的那位张富商介绍来的，愿意给这个数，看起来很有诚意。要不您亲自去看看？”
伍广文看着胡师爷伸出的五只手指，心中贪念大动，毕竟粮仓中还有些质量不太好的粟麦，原本十文一斤的粮食若能卖出五百文高价，那倒也值得冒险。“好，那你陪本官去看看吧，你们几个好好伺候三皇子和苏大人。”
湖城粮商自然是黑甲卫军和李胤承乔装假扮的，目的就是为了拿到那两本账簿，届时再把三人绳之以法，押送回京都。
果然，伍广文和收了好处的胡师爷朝着城门走过来，上下打量了一眼领头的暗一。暗一已经换上了交领右衽短衣、配以华饰，还贴了一撇小胡子，颇有一副精明商人的模样。“想必这位就是伍知州吧，我等是湖城木家人，听闻大人手中还有余粮，特来收取，愿付高价。”
伍广文却未立刻答应，多留了个心眼，“怎么不在湖城，反而跑来我们苏城来收？”
暗一本就是湖城人，操着一口方言，装作愤懑不甘的样子低声说，“还不是我们那里的知州，早前低价从我们粮商手里强制收粮，灾祸一来竟把那些粮放给灾民了。眼看着湖城如今粮食价格翻了几十倍，我们却两手空空。我爹与苏城张富商有旧，是他告知我爹您手中还有余粮，我才连夜赶过来。所以还请伍知州忍痛割爱，卖与我们一些。”
伍广文却并未打消疑虑，看上去一脸凝重，“木公子，本官手中余粮也不多啊，实在无能为力。”
暗一并没有气馁，环视四周，“看如今苏城一片安宁祥和，都是大人您治灾有方。可我们湖城还是水深火热，等着伍知州的粮食去救呢。待我回去，一定好好宣扬您的功德。”说罢，从袖中拿出一个木盒，打开竟是一颗硕大的宝珠，“这是东海的珍珠，小玩意儿不值钱，还望大人能收下。”
伍广文看到珍珠的品相就知道价格不菲，在暗一的花言巧语下逐渐卸下了防备，装作忍痛割爱的样子，“作为父母官，我也很心痛湖城的百姓啊，那就依木公子所言吧，就按你说的那个数。”
暗一感激地抱拳道谢，“伍知州真是爱民如子啊，我代表湖城的百姓在此谢过了。”
伍广文将木盒收入袖中，一脸贪念，“胡师爷，带人去装粮。木公子一路舟车劳顿怕是还未用早膳吧，随我来。”
暗一身后紧跟着乔装后的李胤承，身着斗篷，整张脸隐在黑暗中。伍广文扫了一眼竟被他冷冽的气势震慑到了，有些疑心地问道：“这位是？”
瞧着气氛有些不对劲，暗一急忙走上前挡住他的视线，“您也知道如今形势混乱，外面全是些暴乱的流民。这位是我从冥煞门请来的人，负责保护我的安全，可是花了大价钱哟。”
伍广文看着暗一贪生怕死的模样哈哈大笑，暂时打消了疑虑，带着两人来到了驿馆。
经过一夜旖旎的李景胜和苏致远刚刚起床，神清气爽地出了房间，正巧遇到带着暗一和李胤承走来的伍广文。“伍知州，这位是？”
伍广文恭维地对着李景胜行礼，“三皇子、苏大人这是起来了，下官介绍一下，这位是湖城的粮商木公子，今天来高价收粮来了。”
暗一也故作惊讶，“早就听闻三皇子和苏大人来江南赈灾，怪不得如今苏城井井有条、祥和安顺，原来不止是伍知州的功劳啊。”
李景胜虽有些埋怨伍广文贪心不足，担心节外生枝，但一想到昨夜那本账簿，终是贪心胜过理智，与暗一虚伪地寒暄了一番，这些阿谀奉承的吹捧之言倒是令得他很是受用。
只是这早膳越吃越昏沉，仅仅不到一刻钟，三人就地栽倒在桌上昏睡过去。
“嘿，主子，这苏小姐调配的软骨散还真是好用，一碗清粥就搞定了。”暗一推了推旁边伍广文的身体，又看了一眼桌上的那锅清粥。李胤承方才进门时就趁人不备下了软骨散，他们三人昨晚喝了酒，清晨自然是要喝些白粥缓和肠胃的。
此时暗二的声音也在门外响起，“主子，知州府的人已被我们尽数控制住了。”
李胤承也从伍广文和李景胜的房间搜出了账簿，内容却有些不同。原来伍广文虽然嘴上说愿把所有卖粮的银子奉上，但仍是偷偷留了一半。
李胤承越看账簿眸子越冰冷，身上的杀伐之气令人心悸，“将三人绑起来，好好看着，带回京都再审！”