晚霞染红了半个空，云层像一朵朵金黄的面包，橘黄色的太阳躲在云朵后面，露出半张脸。宽阔的苏鲁士运河上，飘着白帆，那是来往的商船。两岸的码头、街道看起来狭长，人们穿梭其中，忙于生计。
凯撒的脸上沾着颜料，他眨着眼睛，歪着脑袋，问道：“塞巴斯蒂安叔叔，我画得怎么样？”
画架上铺开一张纸，凯撒画画时很用心，但笔法稚嫩，将眼前的美景画得歪七扭八。塞巴斯蒂安略微沉思，道：“殿下画得真不错。”
“真的？”凯撒的眼睛里充满惊喜。
“是的，殿下可以……当个印象派画家。”塞巴斯蒂安点点头，端详着凯撒的画作。
“不准骗人！”凯撒将手指上的颜料抹到塞巴斯蒂安的鼻子上，一脸颜色。
“我不骗人。假以时日。”塞巴斯蒂安的鼻子上是红色的，让他看起来像个马戏团的丑。
伊凡娜出神的望着他们。凯撒喜欢塞巴斯蒂安，如果塞巴斯蒂安能当他的父亲多好。一想到这点，她的心跳得飞快，脸颊发烫。
“哇哦——母后大人，听到没？塞巴斯蒂安叔叔我可以当画家！”凯撒欢叫着，跑到伊凡娜身边，打断伊凡娜的思绪。他拍着手，颜料洒到霖上、衣服上，欢喜地。
“真的吗？凯撒真了不起。历代皇帝都有特长，你可以选择绘画。”真的孩子。伊凡娜看着凯撒稚嫩的笑容，心里隐隐作痛。这孩子太真，连塞巴斯蒂安那么客套的话都当真，将来怎么当皇帝？
“父皇的特长是用战锤，哥哥是用双手剑，我是拿画笔，拿的东西越来越。”凯撒撅起嘴，“妈妈，我什么时候可以学剑？单手剑也可以。”
“不准！剑太危险。”伊凡娜心里一紧，这孩子身子太弱。
凯撒的脸立即拉长了，情绪低落。他怏怏地反背双手，好像自己犯了错。
你根本没错，孩子。错的是你的酒鬼父亲，酒精害了他，更害了你。伊凡娜蹲下来，摸了摸凯撒的脸颊，鬼头别过脸去，不让她抚摸。12岁，开始叛逆了。
“丽莎，带皇子去洗个澡，等下准备吃饭。”伊凡娜遣走了侍女和儿子。
内城华灯初上，与晚霞相映成趣。伊凡娜叫住想要离开的塞巴斯蒂安，心扑通直跳。
“摄政王大人，感谢你百忙之中，来陪皇子。”伊凡娜压住嗓子，让自己的语气显得威严。
塞巴斯蒂安微微欠了欠身，道：“二皇子殿下喜欢画画，我觉得他有这赋。”
二皇子、二皇子！凯撒一出生就生活在哥哥的阴影下。伊凡娜轻轻摇了摇头，道：“你不该骗他，他画得一塌糊涂。”
塞巴斯蒂安挠挠脸，笑了笑：“皇后陛下，孩子的想象力是非常宝贵的创造力。他陶醉在绘画中，陶醉在自己想象的世界中，得到快乐。”
“不，他应该知道真相，明白自己不是画画的料。”伊凡娜一起这个就生气，“想象力？他将来要治理国家，必须懂得审视自己，更要学会辨别谎言。”她的声音有些颤抖。
塞巴斯蒂安一脸尴尬，他道歉道：“对不起，皇后陛下，我没想到……”
没想到什么？没想到凯撒要当皇帝？伊凡娜脱口而出：“你该现实一点，塞巴斯蒂安，大皇子至今昏迷不醒，就算醒了，也是个残废。”
塞巴斯蒂安惊讶地看着她，脸色变得刷白，嘴唇蠕动几下，接不下话。
“我们要做最坏的打算，不是吗？”伊凡娜赶紧把语气软下来。塞巴斯蒂安是那酒鬼的心腹，我不该那么冲动出真心话。
诚实的摄政王低着头，垂下眼睑，沉思了片刻，深深地叹了口气：“皇后陛下，先皇陛下的遗言是：我做摄政王，直到大皇子康复或二皇子成年。大皇子拥有第一继承顺位，这是无可争辩的。我们既要做最好的打算，大学士正努力治疗大皇子。”
该死的，他的第一继承顺位毫无意义，国家不能让一个残废、昏迷的人执政。你也别想独揽大权。伊凡娜轻咳一声，回敬道：“你不过是个摄政王，只是代理管理国家。请你清楚自己的地位、责任。”
塞巴斯蒂安点点头：“我很清楚，皇后陛下，我也没想着独揽大权。事实上……我更想早点卸下重担，去周游帝国，写生绘画。”
“哎，你也很艰难。”伊凡娜心头一喜，软下语气，她不想与摄政王翻脸，“请你想一想：如果布兰德特一直没能康复，等到凯撒成年了，他又没做好当皇帝的准备，到时候如何是好？凯撒的情况，你也看到了，真稚嫩，这样的他没法治理国家。我们得悉心培养他。”
她把手搭在塞巴斯蒂安的肩膀上，感受那衣料底下传来的温度，她靠近他，道：“培养他成为一个合格的皇帝继承人。”
塞巴斯蒂安沉默不语。
晚霞已彻底消失，黑夜如同拉开在空的幕布，将太阳彻底遮住。晚上起了风，微风吹起塞巴斯蒂安的亚麻色头发，轻抚伊凡娜的脸庞，她闻到了茉莉花的清香。摄政王洗澡时爱用茉莉花香味的香料，她记下了。
许久，塞巴斯蒂安点点头，表情有些痛苦：“是的，我们必须做两手准备。二皇子需要更好的老师，学习绘画当然可以，但要学的有很多。”
“对，有很多。你有什么好的老师推荐吗？”伊凡娜故意让塞巴斯蒂安推荐人选。
塞巴斯蒂安微微皱着眉，道：“不如我们换个角度思考。就像造城堡，你需要登高，所以你需要建造足够宽的楼梯，于是延伸开来，楼梯的材质，决定用什么材料，选择谁施工。同样的道理，二皇子需要什么样的品质和才能，需要学什么，然后再来选什么样的老师。”
伊凡娜点点头，问道：“你觉得凯撒需要学什么？”
塞巴斯蒂安微微欠了欠身，道：“陛下，恕我直言。一个受人爱戴的皇帝，首先具备高贵的品格，能懂得体恤民情，仁爱、宽恕。我觉得他学画画很好，画画可以让饶眼睛发现美，用心灵感受美。如果他对建筑有兴趣，也可以学学建筑学，很多建筑都是力与美的表现，让他能懂得万事万物的规律。可以聘请学城的学士来教他。”
该死的，凯撒不是去当学士，也不是去当建筑师。伊凡娜对塞巴斯蒂安的答案感到不满，但她耐着性子，轻声道：“他还需要学什么？”
“我觉得二皇子可以去普通农民家里，学个一年半载。体验民生疾苦。”塞巴斯蒂安眨眨眼睛，“让他走出君守城，去看看这个世界。”
他不是放牧的，也不是插秧的。“继续。”伊凡娜的语气有点变得不满。
塞巴斯蒂安似乎没察觉出来，出了伊凡娜最不想听的话：“让他学剑。学习剑术，可以让他保护自己。”
“去你的塞巴斯蒂安！你想害死他！”伊凡娜终于忍不住，尖叫道，她挥舞着手，道，“你让他学画画，我没意见，但他不能进而去学建筑。塞巴斯蒂安，他不是你的孩子，他不能以成为建筑师的目标而培养！”
塞巴斯蒂安单膝跪地，低着头，忍着她的咆哮。
“让他离开君守城？去普通农民家体验一年半载？不行！农活会伤害他的健康！体验民生疾苦？难道要他跟着乞丐睡树底下、跟着羊群跑上山，变得像个呆头呆脑的农民？”她指着塞巴斯蒂安的额头，继续痛骂，“让他晒得皮肤粗糙、浑身黝黑，坐在雷霆王座上，跟文武百官讨论母羊怎么下崽？”
她坐到座位上，看到了挂在墙上的剑，气呼呼地把剑摘下来，扔在地上，又踩上几脚：“你还让他学剑！你明明知道他身子弱！难道想让他和那个酒鬼，以及布兰德特一样？他有御前骑士保护！”
她的胸脯剧烈起伏，气不打一处来。她来回踱步，像头母狮子。塞巴斯蒂安一言不发，抿紧嘴唇，任凭她发飙。
过了好久，她撒够了气，看着低头不语的摄政王，道：“凯撒不是普通的孩子，他是皇子。他需要高瞻远瞩的政治智慧；他需要辨别谎言、洞察真相的能力；他需要懂得肩负责任，而不是一心沉醉在印象派；他需要足够狠，狠到那群老奸巨猾的家伙害怕他！对，他需要有一个具有足够政治头脑的人引领他，需要一个具有魄力的人指引他！我要让他的外公进宫！”
“皇后陛下，请你三思。”摄政王咬咬嘴唇，看起来这话很艰难，“索罗斯伯爵辅佐着文森特公爵管辖北方。我们需要稳固的北方，而伯爵是文森特公爵的左右臂膀。”
“你什么意思？我也来自北方，那个酒鬼要你提防北方，连皇子的外公都要提防？连我都要提防？”伊凡娜感到屈辱，到头来，她深爱过的奥古斯特·鲁道夫皇帝，却是时刻提防着她，换句话，他从没爱过她！
“我的心意已决。摄政王，你只是皇室的代理人，我才是皇后！”伊凡娜挥了挥手，“不管你肯不肯交出首相的位置，我的父亲都必须进宫！在御前会议上，都必须有一个位置！”
“滚吧！”她下了逐客令。
塞巴斯蒂安默不作声，鞠躬后，依然是一言不发地离开。
看着他的背影，伊凡娜的后悔油然而生。奥古斯特对凯撒从来都不闻不问，更别提为培养凯撒的事而争吵。
他才像个父亲，亲爱的塞巴斯蒂安。
(本章完)