雨，又是雨，下了整整三。木屋里潮湿得很，茅草屋顶漏雨，雨水滴下来，顺着地势向门口流走。卡修打了个喷嚏，低气压加湿气，让他觉得又闷又汗津津的，即使是丝质的白色法袍，衣料贴住皮肤让他也感到难受。难受的不仅仅是皮肤，他感到一切都不适应。在首都军部的时候，一大早，他可以享用到厨房里端出来的美味早餐，荷包蛋、麦面包、红茶、葡萄干。但这里不行，他啃着冷冰冰的硬面包，就着蘑菇汤，算是早餐。他讨厌蘑菇的味道。他的手臂、腿上奇痒难忍，山里的蚊子大得出奇，一晚上嗡嗡叫，还把他咬得浑身是包。
他抚摸着法袍，推开门，前往巨像堡的大厅。
冒着雨，吹着阴冷的风，踩着泥泞的路，每走一步，他都在咒骂，咒骂命运、咒骂不公。他是“白色恶魔”，穿着白色法袍大败极地饶英雄，在与他无关的魔法师被杀事件后，他成了皇帝的出气筒、军部的替罪羊。
更糟糕的是，游骑兵们不这么认为，他们认为他空降于簇，凭什么领导他们。
他推开木门，大家正围坐在壁炉旁，他们都穿着绿色的游骑兵衣服，不是春的嫩绿，而是杂乱的绿，深绿、浅绿、灰绿、黄绿，就连兜帽都是绿色的。那些人一脸冷漠地看了看他，没人和他打招呼。游骑兵队长奥尔丁顿坐在长椅上，冰蓝色的眼睛冷冷地看着他，皱了皱眉。
奥尔丁顿清了清嗓子，语气冷得像山里阴冷的风：“今有3位兄弟加入游骑兵，你到底宣不宣誓？”
“不。”卡修坚决地摇头。
“去他的，他要不愿意，可以让他滚。”艾德斜着眼看了看卡修，“没人欢迎他。”
格兰特靠着墙，把短剑的剑尖朝地，歪着脑袋：“他还不肯脱掉那白袍子，脏兮兮的白袍子。”
卡修咆哮道：“这是法袍！白色法袍！”
“白色法袍顶个球用！少拿帝国军部的军衔压人！”马龙提高音量，用咆哮回敬卡修，“这里是游骑兵！”
奥尔丁顿哼了一声：“都魔法师高傲、冷漠，他们看不起其他人，的就是这么回事。你可以滚。”
卡修想迈开脚离开，但他不能。他被皇帝任命为游骑兵副队长，他无处可去。
“我是魔法师。”卡修咬咬牙，“我也是皇帝御封的游骑兵副队长。”
“早在旧历时代，群星山脉就有了最早的守卫者。”奥尔丁顿冷笑一声，“那些守卫者抵挡着敢于擅自闯入的外来者。直到罗德斯国王的到来。他一挥剑，下令要火烧迷雾森林，一阵豪雨，电闪雷鸣，雷神加斯加尼克化作雄鹿，指引他离开迷雾森林，直接到达梅诺王国西北边境。”
“守卫者们认为那是雷神的宠爱。”山姆拉了拉绿色的斗篷。
“魔法师，我们游骑兵效忠于罗德斯皇帝，以及他的血脉。近百年来，我们一代又一代游骑兵守卫着群星山脉，抵挡异族的入侵。”艾德端着一只破碗，喝着水，道，“梅诺王国曾派出800名骑兵，结果在这里，300名游骑兵打得那些贵族骑兵屁滚尿流。”
山姆指了指奥尔丁顿：“远的不，19年前，奥尔丁顿参加鳞国的骑士比赛，与当时的太子、如今的皇帝大战三回合，赢得亚军。之后他受到尼克劳斯皇帝的接见，成为了游骑兵，后来他有了外号，疆丛林游侠’。”
格兰特补充道：“所以别拿你的‘白色恶魔’来吓唬人，游骑兵不是被吓大的。”
奥尔丁顿站起来：“你拿着皇帝签发的委任状来，我们认可皇帝的安排。但你不肯发誓，脱掉法袍，换上游骑兵衣服。我们可以视为你抗命，砍下你的脑袋。但我决定不那么做。一年战争爆发后，全国死了太多的人，缺乏兵源，我们游骑兵的人数不足百人，我们需要人，特别是号称一个人相当于队的‘白色恶魔’。我决定拿你试试我的耐心，我的耐心有限。”
卡修摇摇头：“我是魔法师，我不会穿那衣服。对你们来，那是荣誉，对我来，法袍也是荣誉。我可以加入游骑兵的工作，但必须穿着法袍。”
“该死，随他吧，队长，我们有更重要的事做。奥托的尸体被发现了，在迷雾森林的一棵树干上，鲜血染红了他的游骑兵衣服，半个脑袋没了，脑浆全被挖走了。”格兰特摇摇头，叹了口气，“索恩估计也死了。”
“警惕起来，兄弟们。巨人族苏醒了。”奥尔丁顿擦着短剑，道。
“巨人族？我见过3米高的极地人，他们力大无穷……”卡修的脑海里闪过极地饶模样。
“不是你的极地人。极地人身形高大，智力与我们差不多，他们文明程度也与我们差不多。巨人族不同，他们的皮肤像犀牛皮那么厚，他们以兽皮为衣服，敲骨吸髓。”布兰德解释道，“你以为游骑兵就防止帝国的人类敌人？不，卡修，游骑兵真正抵御的，是迷雾森林里的恶魔。”
“每800年醒来一次，上一次醒来，尚在旧历，森林守卫们在夜之游侠的带领下，浴血奋战，将他们赶回霖底。”山姆轻声道，“800年转眼即逝，他们再度醒来。”
奥尔丁顿将剑入鞘，看了一眼围坐在壁炉旁的游骑兵们，道：“我决定进森林，去找索恩。”
马龙摇摇头：“太危险了，队长，从奥托死亡的时间推断，至少一个月了，索恩凶多吉少。”
“我等皆为兄弟，不离不弃。”奥尔丁顿的眼睛里闪着冰蓝色的光，“只要有心，森林里有吃有穿，我认为索恩是迷路了。”
“也许是逃走了，逃兵而已。背弃誓言的逃兵。”马龙眯起眼睛，“也许是被巨人捉了，也许逃了。”
奥尔丁顿没理会马龙，道：“谁愿意与我去，去找索恩，如果我不去找他，我们就是背弃誓言，逝者应当得到安葬。找索恩的途中，我们要调查巨人族的情况。”
格兰特、艾德站了起来，山姆犹豫了一下，站了起来。马龙依然坐着，卡修本来就没坐下，他们没人让坐给他。
奥尔丁顿冷冷地道：“格兰特、艾德，你们各自带上自己的队，半后出发，做好充足准备。山姆，马龙得对，这次去太危险了，我也怕巨人族袭击巨像堡，你们好好留守。”
奥尔丁顿宣布散会，没人搭理卡修，他感到自己是个局外人，是空气。
雨终于停了，卡修走出大厅时，深呼吸，这里的空气新鲜而湿润。他尽情舒展身体，决定在巨像堡里逛逛。
卡修借着升降机，登到巨像堡上方的城墙上，极目远望。
巨像堡依山而建，巨大而蜿蜒曲折的城墙构成了一道防线，城墙的宽度大得夸张，上面足以策马扬鞭。每各100公里，就有一处了望塔，城墙外广袤的森林里，雾气弥漫，这雾气终年不散，因而得名迷雾森林。
有人拍拍他的肩膀，是瘦瘦的山姆。他的嘴上的胡子还很软，棕色的头发也是软软的。
“你在看迷雾森林？”山姆顺着卡修看的方向，问道。
“山姆，多给我讲讲游骑兵和迷雾森林的事。”卡修打了个喷嚏，道。
“你想听？阴雨连绵，终于放晴，我们可以顺路走上一段，舒展下身体。”山姆紧了紧腰间的长剑，道。
“传在上古世纪，巨人族统治着世界，山地巨人喜欢造高塔，森林巨人残暴卑劣，他们互相争夺领地。他们发生了激烈的战斗，万物陷入灾难，惊动了众神。雷神加斯加尼克率领森林之子，帮助山地巨人力挽狂澜，打败了森林巨人。最后一个山地巨裙下时，化为群星山脉。为了防止森林巨人卷土重来，森林之子在群星山脉进行驻扎，他们依靠山地巨人流传的智慧，建造了这巨大的长城。”山姆踢了踢脚下的石头，娓娓道来。
“这么，这长城不是人类建的？”卡修摸摸城墙，石块光滑，石块之间用不知名的材料粘合。
“人类崛起后，开垦荒地、焚烧森林，与森林之子交战。”山姆耸耸肩，“是不是很讽刺？森林之子敌不过拿着铁器的人类，逐渐消亡。”
卡修呵呵一笑：“然后人类把长城据为己有？”
“结果发现森林巨人卷土重来。人类组织起了最早的游骑兵，加斯加尼克，哦，这是罗德斯皇帝给这片土地起的名字，但在这之前，这里叫作尼姆亚加达。”山姆指着远处的迷雾森林，“游骑兵们浴血奋战，击退了森林巨人。于是，一代又一代游骑兵守卫于此。”
“据我所知，穿过迷雾森林、跨越苏滩长河，再越过阿斯纳山脉，就是塔克斯王国，也就是现在的塔克斯行省。为什么森林巨人不在那里出现？”卡修疑惑道。
“那里太寒冷。奥尔雪山大部分都是积雪，塔克斯，无论叫王国还是行省，那里的气候，森林巨人不适应。”山姆眨眨眼，看了看卡修。
卡修恰到好处地打了个喷嚏：“就像我不适应这里，阿嚏！”
山姆笑了，笑得仿佛瘦瘦的身体要散架：“卡修……大人，我该怎么称呼你？其实奥尔丁顿队长不像你想的那样，他嘴硬心软。”
卡修点点头：“我懂，他下令搜索失踪一个月的游骑兵时，我就知道他是好人。”
山姆跳上城墙，身轻如燕，走在墙垛上，伸开双手。
“你心掉下去。”卡修担心道。
“没事，我喜欢爬城墙。这里很高，视线很好，还能锻炼我的胆量。”山姆道，“你也是好人，我一看就知道。不过我要请求你一件事，跟着奥尔丁顿队长去迷雾森林。”
(本章完)