她问了莫守成宁王为何对自己这般冷淡？莫守成也说不出个究竟，所以然来。
他只是将那天红豆没有向宁王通禀皇上驾临嘉阳关导致宁王没能及时出迎的事情跟她讲了一遍，还说宁王为此很生气。
红豆听了既惊愕又奇怪。难道就是因为这点事情父王就要与自己疏远了？
她心里感到悲苦，又不敢相信自己最敬爱的父王是这样肚肠狭小的人。她细想了很久，但除此以外她再也想不起来自己是犯了什么错误让宁王讨厌自己的。
红豆眼皮抖了抖，深吸了一口气，压抑住猜测不再心思下去，而是专心地准备护卫陛下出去游玩的事情。
她对宁王敬仰异常，不可能去胡乱猜想宁王谋反的事情，只是认为护卫皇上事关重大，一旦除了闪失，自己吃罪是小，连累父王就麻烦了。
红豆以为保护好了皇帝就是为宁王立下了大功，所以这些天兢兢业业地守候在大正皇上身边，生怕他出了差池。
这个差池在红豆看来是少年皇帝随时会因为自己顽劣的性格闯出危险，但在宁王看来就是担忧皇上遭到刺杀。
通过一段时间细心的观察，宁王发现在皇上身边为他做糕点的和皇上年岁相仿的少年一直在警惕自己，仿佛看透了宁王有刺王杀驾的意图。而他们与红豆的关系也都非常好。
宁王据此猜测推断，红豆十有八九是背叛了自己。
……
几天之后，皇上出巡游玩的一切事宜都准备妥帖了。
嘉阳关位置险要，附近的地貌也十分恶劣。
正是因为如此，当年的老宁王才愿意扼守于此。他借助附近的险山恶水建造了这座易守难攻的浑厚堡垒，帮助朝廷成功地镇守了塞外数十年，让中原王朝安宁地渡过了几代君王。
……
列兵整顿就绪，虽然皇上出巡只是游玩，但宁王军仍布置得整肃警敏，万无一失。
宁王亲自出城相送，仪式十分的郑重。漫天旌旗招展，鼓角齐鸣，兵雄姿骄。
他先朝大正皇帝躬身行礼，而后不断叮嘱士兵们毋宁要好保护好皇上。
宁王时而语气严厉，时而苦口婆心，听得大正皇帝早就反感了，像是一只即将暴怒的小奶狗一样不悦地呲着牙。
红豆对宁王说道：“父王请放心，有红豆在，皇上绝不会伤到分毫。”
“我自然相信，你对皇上是绝对的忠心。”宁王语气冷得几乎成了阴阳怪气。他意味深长地扯着嘴角笑着说，还特意加重了忠心两个字。
红豆一时怔住，暗咐：父王怎么对自己说话成这个口气了？态度这般怪癖，不可捉摸。
她盯着父王，宁王却已不再看这位义女，躬身低头说道：“恭送陛下。”
大正皇帝终于听到了他梦寐以求想听见的话，像是要逃命似的紧促地说：“快，快，快走。”
他觉得宁王允许自己出去游玩那是一反常态的，说不定随时都会变卦。
苏仁笙和孟小婉也在随行的队伍当中。单纯讲友谊而言，大正皇帝很够朋友。他认为游山玩水这种事情不能一个人享受，所以坚决要带上他俩。苏仁笙不想去都不行。
不过，抛开危险不提，单纯从游玩的角度上来讲确乎很惬意。
毕竟他和孟小婉都是中原人士，过去因为家境贫寒根本不可能有游玩的机会，这次正好可以弥补一下。
因为孟小婉不会骑马，嘉阳关的马匹又较之中原一带高大了不少，苏仁笙也骑得也不舒服。他二人只好坐在一辆小马车里。
毒日当空，天候干燥，嗮得人心慌。弄得坐在车里的两人直迷糊。
大正皇帝的龙撵要比他们的大了数倍，据说是用宁王的战车改装的，由八匹马拉着，车里面用具齐全，有拔步床，书案，靠着栏板的多宝阁上摆着各色点心，水果，甚至还有茅房。
不过，这辆富华的马车大正皇帝却还看不上眼，因为在宫里他的那辆龙撵可比这辆车还要富华许多。
大正皇帝独自待在空大的车舆里，显得百无聊赖。
他这人酷爱玩儿乐，自然最怕的就是闷了。于是索性对苏仁笙说道：“等会儿让车停下，你们两个上来陪朕聊聊天，解解闷。”
跟着，他叫停队伍，让他们整顿休息。
苏仁笙带着孟小婉从车轼后面的车门上来，顿时感到一阵清凉袭身，心神通泰，不禁又奇异又惊诧。
他问道：“陛下，我俩坐的车里又闷又热，怎么这里这么凉快？”
大正皇帝卖派笑道：“这你们就不懂了吧！”
他指着车窗和蓬盖解释说道：“这辆车的窗板可以推拉开来，蓬盖里面都是空的，可以调节温度。而且里面有机关，藏了暗器，一旦朕遇到危险暗器就会射出去干掉刺杀朕的人。所以，你们可不要乱动哦。”
苏仁笙笑道：“看您说的，我俩怎会做对皇上不利的事情？”
大正皇帝一脸认真说道：“朕是怕你俩不小心触碰到了机关。”
跟着，他探出头去，遥问红豆道：“红豆将军，还有多远到梅岭山啊？”
红豆纵马披着金色的阳光疾驰而来，回禀说道：“过了前面的沙漠就到了。”
“沙漠！”大正皇帝眸光顿时又亮了：“朕还没见过沙漠呢！嘿嘿……”
红豆道：“皇上，沙漠很凶险的，我们必须事先准备好足够的淡水才行。如果是单人独骑，快马加鞭那并不需要，但因您的车太大了，走不快，一路上没有水可不行。”
大正皇帝讪着脸问道：“那水什么时候能找到啊？”
红豆道：“陛下请放心，末将已经派人去找了。”
大约过了一个时辰，寻找水源的伺候返回了驻地。
他对红豆说道：“回将军，水源我已经找到了，可是我同时还发现了一些奇怪的马蹄印。”
红豆立刻警觉地皱了皱眉头，马上意识到了会不会是夷狄人来了？
她紧张地问道：“马蹄是什么样的？”
在大漠里，根据马蹄形状，深浅的不同，大致可以判断出马主人的身份。若是蹄印很深，很可能是驮了辎重的商旅。不过这种情况不多见，因为一般而言在沙漠里的商队基本都是用骆驼负重的，而骑马的多半是夷狄人。