公元1894年9月17日上午10点30分，北洋水师按照日常的进程在各个舰船上进行常规训练，此时水手们个个汗流浃背，精疲力尽，舰队排成鱼贯阵，正在准备生火回航。
“嘟嘟嘟!”正在安排士兵休息的王大忠和众人，忽然听到舰艏的甲板上传来阵阵热闹激昂的唢呐、锣鼓声，不禁纷纷好奇地向舰艏围观，但见甲板上，赫然立着十几名身着红色号衣的半大孩子，都举着唢呐、小鼓，吹吹打打，似乎在演奏着一首动听阳刚的军乐。
“这，这什么调子?怪好听的。”吴胖子好奇地问王大忠道。
“这是北洋海军乐，听说是李中堂找人专门搞出来的，怎么样，荣进三伢子就在里面，还算给咱们长脸吧。“王大忠兴致勃勃地指着军乐队中的三伢子调侃道。
“标下王海外请二副的安。“这时，忽然一个人精神饱满，快步来到王大忠的面前打了一个干，王大忠转身一瞧，不禁眼睛亮了起来。
“王海外!非洲的王海外?哎呀，这么多年了，都没见，今天怎么上我们定远来了?“王大忠喜出望外地拍着王海外的肩膀。
“王大哥，因为我后来在京师同文馆教习洋文，所以为了给舰上的丁军门和汉纳根顾问做通事，中堂就把我调到这来了。“王海外乐呵呵道。
“有缘就是兄弟，海外，我们定远正缺人，来，到我的军官舱里，我有好的白兰地，一起干一杯。“王大忠兴奋道。
“左前方发现几簇烟雾，似乎是敌舰!”突然间，定远舰上警笛齐鸣，信号旗挥舞，震动了整个停泊的舰队，水手们纷纷被召集起来，井然有序地动员到战斗位置，一切突然间紧张起来。
“这是怎么回事?子香，哪里有敌舰?“丁汝昌第一时间被警报惊醒，忙中带急的和刘步蟾上了飞桥，举起望远镜仔细观察。
“军门，你看，左前方，烟雾连成一片，看起来，军舰不下五艘，绝对是舰队规模，要是不出意外的话，这一定是日本联合舰队!“刘步蟾一口肯定道。
“没想到，终于真的来了!“丁汝昌双目炯炯，眼前却浮现出半个月前的事情。
“丁汝昌好色无能，根本不配做海军提督!“海军公所之外，不知道是什么人，在一个劲儿地臭骂，丁汝昌感到很吃惊和害怕。
“军门，衙门外不知道是什么人，混在人群里叫骂，要不要把他们都抓起来?”陆路总兵张文轩有些愤怒地向丁汝昌请示道。
“算了，这朝中早就被大臣们骂了个遍，还在乎这刘公岛的乡野小民?“丁汝昌一捋胡须，微微地苦笑了起来。
“可是军门，自从朝廷宣战以来，这些骂人的鬼话到处传的越来越厉害，再这样下去，朝廷有人就真的要撤换军门的提督职衔了。”张文轩愤慨道。
“让他们说去吧，我丁汝昌问心无愧，必然会鞠躬尽瘁到革职的那一日。”丁汝昌喃喃说道。
10点30分，早于北洋水师发现日本联合舰队的前面十五分钟，日本舰队了望兵通过北洋海军劣质煤发出的浓烈烟雾，很快监视到了北洋舰队的行踪。
“司令官，东南方向，有几簇浓烈烟雾，像是军舰发出的!“松岛舰参谋长岛村速雄郑重地向日本联合舰队司令官伊东佑亨报告道。
“是北洋水师!一定是，并且不是一只船，而是主力!“伊东佑亨立即亲自通过望远镜确认目标，顿时感到欣喜若狂。
“岛村，立刻把第一游击队司令官坪井航三和山田隆一中佐都叫来。“伊东佑亨的嘴角，露出一丝得意的笑。
很快，坪井航三和山田降-很快，坪井航三和山田隆一、东乡平八郎、樱井中之助、坂元八郎太等主要军官都集中到松岛舰上开会。
“诸位，中国有一句成语，叫机不可失，山田上一次在威海的特别作战机关虽然被清军摧毁，但是，根据他们情报部提供的消息，我们还是侦测到了北洋水师运兵大东沟的动向，因为是冒险侦查，所以连吃水较浅的赤城炮舰和西京丸代用巡洋舰都派上了，实在没有想到，咱们的收获这么大，一下子逮着了北洋水师的所有精锐!这是天赐良机!“伊东佑亨说得吐沫横飞。
“伊东，怎么把我这个长官给忘了?“这时，军官室的舱门一开，一名矫健满嘴络腮胡子的中年军人鲁莽地冲了进来，所有的军官都赶紧向他致敬，此人就是伊东佑亨的顶头上司，日本海军军令部长桦山资纪，这次为了催促伊东佑亨尽快带领联合舰队全军找北洋海军决战，也冒险乘坐了没有几门炮的西京丸
跟随观战。
“桦山军有何指教?“出于礼貌，伊东佑亨赶紧起立给桦山让座。
“伊东，什么也别说了看作为长官，我只有一个要求!就是尽快消灭敌人海军主力，所以不用说了，开始布置围歼吧!”桦山资纪牛皮哄哄地拍着桌子训斥道。
“军令部长，那我们要按照什么作战队形，来歼灭北洋舰队呢?“坪井航三赶紧问道。
“这个我管不了，你去问司令长官吧。”桦山背着手道。
“坪井君，按照军令，我已经把整个联合舰队分成了两个部分，为了发挥我联合舰队的最大火力，我制定的是你提出的单纵阵，由你来指挥我们舰队最快的四艘军舰，吉野、高千穗、秋津洲、浪速单独行动，我指挥剩下的航速底的军舰组成本队，只要我们两支舰队配合起来，就可以一举包围北洋水师。”伊东佑亨面色严肃地吩咐坪井航三道。
“这样，我们联合舰队就有了两个司令，长官，这风险也很大呀，万一配合不好，就会被北洋水师冲散。“山田隆一双眉紧锁，向伊东提出疑问。
“只有这样做，咱们好不容易有几条快的船，不集中起来发挥战斗力，那就变成跟北洋舰队一样犹豫不决，山田，这个时候，必须服从长官!“坪井航三毫不客气地训斥了山田。