殿内。
皇帝连茶水也不肯喝了，累得合上了眼帘养神，高曦月瞅他一眼，犹豫再三，有些不情不愿地停下了和永曜一起剥小金橘丝络的活动，转而站起身上前为皇帝轻轻按揉额头。
皇帝闭着眼享受，突然问道：“贵妃，朕只知你小意温柔，偶尔闹个别扭也是小女儿情绪，你却和皇后联手害了皇嗣，宠爱与位分你都有了，你究竟为何不满？”
为什么，当然是对玫嫔和娴嫔不满了。
一个乐班的小琵琶精，在自己面前与皇帝眉来眼去，得宠了便耀武扬威，竟咒骂她年老色衰不能生。
一个青樱，把她从侧福晋挤成一个小小的侍妾，独占宝亲王的恩宠。
这两个人她都厌恶至极，皇后一说，她们便一拍即合，做就做了，成王败寇，只看谁手段高超罢了。
这次玫嫔复仇，她也认了，只可惜皇后果然是皇后，有皇后在，不，有皇权在，生死只在一念间。
念及这里，高曦月不免扫了脸颊吃得圆滚滚的儿子一眼，久经熏陶，高曦月忍不住会想，这么迷人又可怕的东西，当然要握在自己手里。
皇帝不愉地皱眉，“慧贵妃，朕在问话。”
高曦月手一松，扬眉道：“这话皇上应当去问皇后，臣妾和皇后在潜邸时亲如一家，到了后宫也不曾疏离，素练骤然到臣妾宫里让臣妾帮着找人，臣妾能不帮吗？”
“至于皇后下朱砂的坏事，臣妾一开始不知道啊，后来知道了，难道皇上要臣妾当众告发她，让后宫不宁吗！”
意思就是你自己都选择息事宁人了，别来怪我。
高曦月半真半假的话让皇帝沉默了好一会。
皇帝沉声道：“慧贵妃，朕看你是越来越放肆了！”
皇帝一严肃，高曦月瞬间红了眼眶，半委屈半撒娇地拉扯皇帝的肩臂，怯声道：“臣妾哪敢呐，可是皇上刚才为了皇后，竟然只说臣妾的不是，臣妾不服，皇上偏心。”
皇帝叹口气，“你啊，你与皇后，一个贤妻一个娇妾，朕怎么舍得罚你。”
高曦月悄然翻了个白眼，要不是她儿子机灵老父靠谱，她早背上大锅，幽禁咸福宫哭唧唧了。
两人说话间，皇帝派去每隔半个时辰来报信的太监急匆匆进来，一脸欣喜。
“皇上，皇后娘娘一去，这八阿哥呕吐的症状就减缓了不少，还坐起来说了好一会子话呢。”
皇帝立刻站直了身子，大笑道：“好好，永琮果真争气，不愧是朕盼来的嫡子，有圣祖的风范。”
高曦月微笑道：“恭喜皇上得了如此争气的嫡子。”
暗地里，她又又翻了一个白眼。
她是嫡女都没说啥，庶子倒得瑟起来了，自己看不上自己啊。
敷衍完皇帝，她又去看永曜的神色，见他没有被皇帝偏颇的宠爱打击到，心中稍稍一定。
永曜则暗自思索着，随即天真问道：“要是八弟能和我们一样接了人痘就好了，皇阿玛就不用担心了。”
皇帝失笑，凑近摸了摸头，解释道：“人痘风险不小，十死九生已经算很好的结果了，你们几个大的当初接种，朕也是提心吊胆，生怕出事，而永琮太小了，不能冒这个险。”
永曜便点了点头，牛痘的事可以催一催高斌，尽快提上章程了。
可惜当年他第一次提及的时候，皇帝没有上心，否则永琮或许可以逃过这一劫。
虽然是孩童稚语，可见到永曜关心幼弟，如此兄弟相和的情谊让皇帝心下触动，露出了笑容。
永曜又道：“八弟有皇额娘照顾着，肯定会好起来的，皇阿玛别忘了自己啊，您还有许多事要忙，也要注意身体……”
永曜说完牙一酸，好在皇帝很是受用，欣慰地听了好一阵子好话，和颜悦色之下，开口就是一批赏赐，高曦月刚罚没的俸禄眨眼赚了回来。
在皇帝享受久违的舒心之时，大殿外头，嘉嫔却在哽咽难鸣。
嘉嫔正拖着贞淑，不肯放她离开一步，细细一看，两人皆是狼狈模样。
嘉嫔只是鬓发微乱，贞淑却眼圈肿红，头发散了一半，最下层的袍角甚至被石子摩擦出了刺丝。
概因皇帝本就惦念永琮，乍然得知嘉嫔又在作孽，怒极下直接骂道：“玉氏来的人都不安分！将贞淑打入慎刑司，打死不论，须得拷问出玉氏的人都有什么心思，接连对朕的皇子们出手！”
这与茉心双喜不同，当时高曦月近在皇帝跟前，好生一番流泪求情，倒没有让皇帝说出不论性命的话，且永曜得知消息后，也速速派人去那打点。
皇帝这么说，侍卫们自然不会留情，去启祥宫的公公更是主动请缨的进忠，场面一时非常难看。
贞淑跟在嘉嫔身边多年，又是背井离乡、相依为命的交情，如何能忍受她被活生生拖走，于是拖着侍卫们不放，硬是把人拦下了。
嘉嫔道：“我去求皇上，无论如何也要保下你。”
贞淑紧紧握住嘉嫔凉透了的指尖，摇头哭道：“小主别为奴婢求情了，这次与从前不同，咱们撒了痘毒，这是要人命的大事，小主还有四阿哥在，还有玉氏在，要是为了救奴婢浪费了玉氏的情面，奴婢宁愿不要！”
“主儿您放心，奴婢虽扛不住拷问，可奴婢能一进慎刑司就一头撞死，绝不拖累您和阿哥。”
贞淑说得决绝，嘉嫔愣愣看着她，反握住贞淑的手越发紧了。
贞淑凑在嘉嫔耳边，几乎是呢喃的声音，“奴婢走了，给世子的家书小主务必亲自来写，还有，还有医术、武力都要再找人帮持，小主，您和阿哥是玉氏翻身的希望，一定一定不要辜负王爷和世子……”
嘉嫔忍着痛楚，咬牙道：“我，我再去求皇上，哪怕再失了嫔位。”
她把发丝扯得更乱，又在殿外跪下，一路膝行至大殿门口。
嘉嫔说得笃定，实则也没有个好办法。
红叶红泥性命犹在，血咒痘毒证据确凿，皇帝甚至直接派人抓走贞淑了结。
纵使她再想狡辩，也无计可施。
恨只恨她动手得不够果决，竟让人扣住了红叶这个会喘气的。
嘉嫔往日都是将自己藏在皇后和慧贵妃身后，从未经历过独自承受叱骂的时刻。
她缓了缓惊怕的心绪，让自己镇定下来，不，还能辩一辩，两个宫女而已，皇上很好说话，她一定能扭转局面。