大管家一顿操作猛如虎。
荣福堂里的下人少了半数，都打得稀烂并合家发卖了去，阮氏调了庄子上的人来很快填补了空缺。
暗香居的下人全部撤换了，原本众人以为宋老夫人与宋茗韵必定再没脸待下去了，必定要回江南道，谁知人家竟逆来顺受般连屁都没有放一个。
李小仟更觉诡异。
待晚间齐国公等人回府，来到荣福堂请安时，富丽高旷的荣福堂灯火也只点了一半，竟有种阴沉沉风雨欲来的感觉。
老太爷虎着脸坐在上座，空原正坐在脚踏上捶腿，老太太也黑着脸，不时地朝老太爷瞥两眼，间或拿怨毒的目光扫向空原。
“可推掉了？”
齐国公耷拉着眉毛道：“儿子按老爷子的意思奏禀了皇上，皇上只差龙颜大怒了。”
老太爷一惊：“却是为何？”
“儿子并不清楚。”
“这怎么可能呢？”老太太惊疑不定，不肯相信，“不准也就罢了，皇上没必要动气吧！”
老太爷想了想，转过脸去问兰陵：“长公主，你来说说。”
兰陵低声顺气地道：“回老爷子的话，本宫也捉摸不来，皇上好半天才问了一句，说既于理不合，那是不是要先封清河做公主，然后再封安姐儿才算顺理成章了？皇上这话，本宫与国公爷如何敢应？”
老太爷当下面色惨白，果然是怪罪的意思了。
“咱们自然不是这个意思。”
“国公爷与本宫还有莲湖都跪下来请罪，皇上才好了些。”
老夫人眸色阴森：“果然如此？”
齐国公道：“老太太说笑了，面圣时岂能说假话？”
“你们是不是忘记提婧姐儿了？”老夫人不肯就此放过。
齐国公噎了一下：“我们提了。”
老夫人眸色闪了闪，老太爷也颇关心，忙问道：“皇上怎么说？”
“皇上说，”齐国公顿了顿，道，“皇上让我们不要多想，说原本欠我们国公府一个县主的封号。再者，赵王是个明理之人，不会因此嫉妒的。”
老夫人闻言，先是惊了一惊，再后更为不悦了。
满腹郁闷无处发泄，于是一口毒气呵到景后头上，当下冷哼道：“断少不了皇后娘娘在边上嚼舌头的，我再不会料错。”
“老太太慎言！”兰陵面色一变，急急地道，“皇后娘娘只道咱们安姐儿模样生得极好。皇后娘娘说瞧着就想起清河小时候来，教人心中疼得紧，若是咱们国公府不稀罕这县主之封，倒也没什么，只把安姐儿送进宫里陪陪皇后娘娘热闹。且清河身子亏损严重，皇后娘娘的意思，也是想让清河能好生在国公府里休养个三两年再说。”
此言一出，老夫人脸上表情几乎就要哭出来的样子！
谁知兰陵意犹未尽地又补了一刀，将心比心地道：“这也难怪皇后娘娘，太子妃连生两位皇孙，皇后娘娘定然盼着抱嫡亲的孙女儿，只还没得机会。”
老夫人发笑的声音仿佛从地下爬出来的一般，幽然道：“我怎么听说李小仟在她身边时，连大公主都低三下四地让着李小仟？她自己亲生的闺女都没那么宠。”
兰陵认同地叹了声气，对此亦表示无可奈何的理解：“她表姐妹两个生得一张面孔，清河生得比容元又更好些，相较之下，反与皇后娘娘更像呢。这三代不出舅家门，确也是清河的造化。现如今也是咱们安姐儿的造化。”
兰陵先前觉得李小仟种种无法无天，都是景后无条件地宠溺出来的，以往心中对景后颇多微词，然近来出了萧令仪的事，兰陵的想法也转变了不少。
此时此刻，兰陵内心觉得安姐儿生得像李小仟、或者说像景后倒未必是一桩坏事。
“皇上既已驳回，想来主意已定，咱们遵旨就是了。这以后行事谨慎些，不可因此得意自大。册封礼你们仔细准备着。”老太爷摆了摆手道，“都先下去吧！”
老夫人眼睁睁地看着齐国公他们退下，真正满腔报复压在胸口。
“皇上行事越发没边了。想一出是一出，李小仟生安姐儿，虽说是个郡主，又不是正经天家血脉，竟跟在皇后娘娘后头，巴巴儿地一道出宫来了！”
老太爷忙低喝道：“好了！皇上岂是你我随便议论的么？”
老夫人轻蔑地从鼻子里哼出声来：“想当年太后主政那会儿，断不会让皇上如此离经叛道，做出这等奇奇怪怪的事来。”
可惜她如今已没有进宫的资格，否则定然去慈宁宫告状，非得搅黄了这一桩事不可！
老夫人原本对齐国公他们进宫并不放心，原想着请赵王妃代她进一趟宫去，可赵王妃素来是个有主意的，也并不是事事都听她的。
再者，圣心难测，保不齐就此怪罪上赵王也未可知。
因而想想还是算了。
只老太爷当下恨恨地斜眼瞪了老夫人一眼，再不答理，起身扶着空原摇摇地走了。
四月初三那一日，李小仟正在用午饭，云简家的来回话。
“那四身衣裳，是城北雨花绣纺出的活计。他们的绣娘口中所说的花色剪裁，与老太太送去给宋姑娘的，一丝儿不错！听那两个绣娘说，衣裳的料子与尺寸都是客人给的现成的，从留底的底根上看，与国公府里给宋姑娘做衣裳量的尺寸分毫不差。且又嘱咐说赶着二月中旬要用，还多给了二两赶工的银子。
“咱们的人查到，是老太太娘家的亲戚，那死了的杨婆子的侄子媳妇找雨花绣纺做的。老太太这边，着令宝儿二月二十一日连宫花一道送去的暗香居。”
李小仟正夹起一颗一口酥的豆腐，讶然得忘记送进嘴里：“这是为了花朝节？”
“可不是？再想不到的。”
“倒也说得通。”李小仟放下筷子，颜色素净的衣衫衬着万紫千红的繁花，反而醒目，“那一日宋茗韵出去了不曾？难不成老太太安排她相亲去了？”
云简家的道：“与国公府的几位姑娘一道出去逛了一圈，亮了相，自然遇到几家与国公府世交相与的姑娘爷们，这后来确实有几家年纪相当的爷打听她来着。”
李小仟因道：“那她与芳芽究竟是何过节？难不成因为芳芽偷听壁角，捉弄芳芽？”
云简家的道：“只花朝节那一日，那宋姑娘并不曾穿用这些衣裳和花儿。”
李小仟想想也很容易明白过来：“她不想被姑娘们排挤孤立，自然不会那么穿。”
可如此一来，岂不辜负了老夫人的一片苦心？
且是她的终身要紧，还是国公府的姑娘们要紧？
宋茗韵有那么蠢么？