续思院里，李小仟悠悠睁开睡眼，发了会呆，黎宛揉着微酸的脖颈抬头时恰巧瞧见，遂放下手中的绯色百喜图小纱袍：“奶奶醒了。”
外头佳儿几个忙进来侍候。
李小仟眼睛看着那件才绣了一半的小巧可爱的衣裳，遂问：“给呦哥儿的点心送过去了不曾？”
佳儿闻言摇头道：“春生还在小厨房呢。”
李小仟还以为自己大约小寐不久，却又自觉人松快了不少，遂道：“是么，眼下什么时辰？”
佳儿一五一十地道：“奶奶有所不知，方才老太太屋里的宝儿来过之后，奶奶吩咐使人去荣福堂打探消息，因而兰渚去走了一遭。不想原来今日竟是有四五个老太太递了拜帖前来，都是往常与老太太相与的。
“虽不知为何偏要指着奶奶过去应酬，可既是老太太那边三番两次地差人前来，在人前咱们续思院总不能失礼，面子上总要做足的。因而原本为呦哥儿准备的两碟子玫瑰牛乳香糕，都教兰渚送去了荣福堂招待客人。
“因而春生眼下正赶着再做两碟子玫瑰香糕呢。”
说着，又将杨婆子来过一事细细说与李小仟听了。
李小仟想了想道：“罢了，你们做得对，事急从权，否则今儿一个闷亏跑不了的。”
佳儿这才道：“奴婢们不敢专功，奶奶睡着了，因而是找秋叶姐姐讨的主意。”
“做得好，你们都学着些。”李小仟点了点头，又问：“花儿挑得怎样了？”
这四五年来，李小仟在蕊香楼在江南道已是闻名遐迩，其特制的驻颜膏、胭脂、精油并香水品质上乘，又与众不同，深得贵妇们的钟爱。除了苏州府之外，已在人烟阜盛街市繁华的扬州府及临安府各开了一家分号，依旧十分紧俏，大有盖过江南道本地老牌胭脂楼春醒斋的势头。
正因如此，几年之中严少林夫妇又在江南道扩充了六个庄子，只是栽种的各色鲜花产量虽大，却也供应紧张，迫使大都的蕊香楼就必需自给自足，是以京郊田庄的总管事李海费了好大的力气，在大都附近重新寻找添置了适合栽种花草的两个庄子，并辗转请了几个种花师，又从江南道庄子的苗圃里引了花苗，今日晨起庄子上送来了今春头一批玫瑰花。
黎宛打了个前阵，率先挑了些出来给李小仟缝了个香枕，春生也不甘落后，挑了些预备着给呦哥儿做点心，其余的则由之萧领着续思院的一众媳妇丫鬟正在分拣。
佳儿道：“还在挑拣呢，约摸再有一个时辰，晚饭前定能赶出来的。”
李小仟嗯了一声，也是无奈，与百里星台和离时，她放心不下呦哥儿，将身边的人手多半留给了呦哥儿，那段日子她自己又因情伤过得浑浑噩噩，眼下才察觉身边青黄不接。
大丫鬟里头，夏花与冬暖分别放出去嫁了人，由佳儿并黎宛顶了缺；
原来的三等丫鬟比如屠苏紫苏几个都留在状元府，这里的芳芽兰芽并芳渚兰渚四人是她姆妈镇北侯夫人拨给她使的；
原本二等丫鬟的素儿清儿也留在状元府，容儿在江南道掌管蕊香楼的生意，只因这一次她嫁得仓促，因而二等的丫鬟如今都由镇北侯夫人采买了之后正在调教观察之中，人还未送过来。
而这边云简家的这几日也正忙着采买下人呢。
李小仟只管慵懒地吃着樱桃，眼睛无意识地放空在甜白瓷的碟子上，心里头想着那些老太太没事找她去做什么，因问兰渚道：“今儿来的都是哪几家府上的老太太？”
兰渚长得并不太出挑，大眼睛，还有点婴儿肥的呆萌，想了想道：“一位来自隆美大街刑府，其余都是前军营的士官府上的，比如张经历府上、断事官陈府、方知事府上、游击将军白府的老太太。”
李小仟琢磨来琢磨去，这些都是低阶军官的家眷，大约她们对自己好奇，想看一看吧！
想到这儿，李小仟哑然失笑，当她是珍稀动物么？
正待说话，却忽闻帘外丫鬟来报，说老太太派了软轿来接她。
这是定要她今日过去一趟的意思了。
李小仟沉吟片刻，命黎宛寻了身衣裳来换上，梳了个随云髻，扶着佳儿走了出去。
只是没想到老夫人还真不拿李小仟当外人，派来的素帷软轿竟简陋极了，倒像是平日里那些有体面的老嬷嬷坐的那种。
李小仟当下谢绝了，坐着自己的软轿过去，不过教跟在老太太派来的那顶软轿后面。
来到荣福堂，果然客人早已经散了，只兰陵长公主在座、世子夫人和萧灵雨侍立一旁，阵仗有些不妙。
李小仟缓缓上前，给老夫人请了安，老夫人便一直让她站在屋子中间，既不发话，也不赐座，鸦雀无声地，却给人一种判决前的心神不宁。
过了好一会儿，老夫人总算停下手中一颗一颗捻珠子的动作，淡泊地开腔了：“我已经老了，精力也常有不济，上了岁数就合该只管含饴弄孙，与老太爷一道游山赏水，这方是正经的养身之道。
“什么都丢下，什么事都不必再操着那些个心思，只管让你们年轻人行在前头，就当是历练也好，放手将国公府交给你们，想来你们自会当家作主，与我先前时一样，将国公府一如既往地治理得妥妥当当地，甚至盼着青出于蓝，一年胜过一年。”
兰陵长公主几个也不敢接话，老夫人越说脸色便越阴沉，气息不顺，苦笑地自嘲着道：“可谁知我放心太过，如今府里头竟越来越没规矩了。我才回府几天？这欺上瞒下的便来了，大约觉得我老婆子耳聋眼花，不中用了，什么事真假全然辨识不清了，竟再三唬弄于我！
“不过只喝了一杯茶而已，打量着我不够资格喝那杯茶怎的，竟一而再再而三地，假伤称病，这是要给我头上扣一项不慈的罪名呢。”
兰陵长公主便讪讪站了起来，垂手而立道：“老夫人言重了，府中上下对老夫人无不敬重，怎敢欺瞒。”
老夫人“哼”地冷笑了一声，“不敢么？！若此姑息养奸下去，也不知明儿我老婆子会被愚弄成什么样子，会被人戳着脊梁骨骂成什么样儿呢！可惜，我找谁说理去？！”
兰陵长公主遂看了李小仟一眼，嗔道：“仟儿，看你把老太太气得，还不赶紧过来给老太太认错？”
老夫人越说越动容，不觉凄凉，起初还真把李小仟听得杏眼直勾勾地，一愣接着一愣，一时间竟产生了错觉，好像真的是自己做错了什么一般，而并非老夫人在倒打一耙！
可是兰陵长公主顺水推舟便给她定了罪，李小仟当下就清醒了过来，梗了一下：请问，她究竟错在哪儿呢？！
此时老夫人端坐得笔直，撇开脸冷然道：“罢了，我可生受不起。”
兰陵见状，目光闪了闪，似是宽解般笑了笑道：“依老太太该如何处置？”
老夫人冷笑，眸中厉色一闪而过：“你这掌家娘子倒问起我老婆子来。”
兰陵却俯首道：“兰陵这点掌家的能耐，只学得老太太十之一二，还请老太太不吝赐教。”
老夫人手上的念珠又转动起来，淡然道：“我能有什么能耐，我只会照搬老祖宗传下来的家法而已。”
按规矩，不敬尊长有轻重之分，重则杖二十，轻则罚跪一个时辰。
兰陵见老夫人脸色铁青，且主意已定，轻易是消不了气的改不了了，遂道：“来人，请郡主到佛堂静静心，抄写家规五遍，罚跪两个时辰。”