镇北侯积威甚重，这般敲打的直接效果是，百里星台不得不屈服，“收敛”了不少，自打那以后便再也不去香雪院了。
镇北侯挺满意，步履铿锵地往苏州卫大营操办中军演武大赛去了。
李小仟原先还不觉着，可后来却渐渐转过弯回过味来，便有些无奈失笑。
自从刑莲湖去了淮南道之后，李小仟便安心地待在青园里，打定主意乖乖地只待刑莲湖完成任务归来，携手共同开始新的生活。
在此之前，李小仟原本就不耐烦应付百里星台的那些姨娘，如今更不愿意沾惹半点什么苛待姨娘的坏名声，只吩咐秋叶着人看紧香雪院，只要不闹幺蛾子，不过就当养着几个闲人罢了。
可她自己不搭理香雪院，却不代表也盼着百里星台不搭理那头。
只是没想到自家亲爹好心办坏事，百里星台被“震慑”得每晚亥时必回养瑢院“就寝”，基本上相当准点。
好在实则百里星台有忙不完的公务，不过是将案卷拿回房处理，往往在案旁一坐便至深夜。
且这些时日，他对李小仟并不像先前那样会找些话来说，而是沉默得紧，一语不发，清冷疏离，仿佛又回到了大都在状元府里头相敬如冰的日子。
李小仟反倒松了口气，想来百里星台只是表面敬畏，其实心怀不满，却又不敢发作吧！
想到这儿，李小仟不怀好意地笑了。
因考虑到大运河在北地入冬之后无水不能通行，需再辗转经陆路回京，又恐路上遇到风雪阻了行程，苏曼姑姑需赶在年前回到大都，便得尽早起程。
李小仟执意要送苏曼到码头，却被苏曼红着眼圈儿竭力劝住了。
“这原是郡主给的体面，奴婢心中感念欢喜，只是这外头尚有脏东西还待彻底肃清，万一再有心思龌龊的宵小鼠辈冲撞了郡主，奴婢回宫又该如何向皇后娘娘交代？郡主安然无恙，娘娘与殿下方能安心。”
李小仟只得作罢，洒泪送苏曼出了青园，直待马车在街角拐弯不见，这才回房。
江南道这边的天气，进入十一月之后，渐渐地北风越刮越冷，连骨头缝里都渗透着寒意，有水的地方开始结起薄薄的冰，湖面像块脆弱不动的镜子，泛着幽幽的青白色的冷光，岸上的杨柳花树皆落叶殆尽，赭色的衰草枯枝层层叠叠，衬着阴云的初冬，却又是别样诗画般冷淡分明的景致。
李小仟燕居时便不再去紫晶院，而是命人开了正房西边的雁衔楼，收拾出来布置成避寒的暖阁，白昼时便在那小楼中打发时光。
她自省不够贤惠，于是硬着头皮捻起了细巧的绣花针，跟冬暖和黎宛学做针线，毕竟将来刑莲湖贴身的衣物她并不愿意假手于人。
雁衔楼都是羊角明瓦的花格窗子，采光本就不错，又怕伤了眼睛，加意点了几盏琉璃灯照明，地上旺旺地烧着两个狮子滚绣球的紫金大炭盆，清儿偷懒，只在这上头煮茶。
冬暖在教黎宛如何在熏笼里埋香块，如何熏衣裳，佳儿和容儿跪在一旁的案前，佳儿从一大盆择净了的新鲜玫瑰花瓣之中细心挑出颜色最正的来，放在另一边的盘子里头，容儿便用玉杵捣了花汁为李小仟制胭脂，那边窗下屠苏给案上的水仙换了清水，正在往水仙底下垫碎玛瑙。
花梨木嵌宝填金罗汉床底下是一整张花纹精美，品相极佳的老虎皮，霸气野性却又色泽温柔，李小仟端坐在铺着白狐皮垫子的罗汉床上，穿着云山蓝的蜀绣小袄，云峰白的蜀绣裙，袄裙上用银线绣着大朵大朵的牡丹与一只只雪白的鸽子，乌黑的青丝软软地垂在腰际，肤色如同煮熟的糯米小圆子，莹洁清润，认真做绣活的样子倒还真有了几分不同往常的贞静娴雅。
一时厚厚的毡帘打起，春生手中端了一个描金的漆盘进来，李小仟抬眼瞧见了，眸色微动，不由得微微蹙眉。
春生将盛着汤药的钧窑瓷碗搁在桌上，却不急着劝李小仟喝药，因见清儿卖弄小机灵，不由得伸手指着道笑骂：“好啊，这可被我逮住了不是？！打量着我不在跟前，你就惫懒了，连茶都不用心细致地烹了，只贪图便宜竟放在这炭盆里就着火儿煮，你便是整日拿这些粗陋的东西搪塞奶奶？”
又向冬暖道：“你在跟前也不好好管管，奶奶心慈不计较，可咱们做奴婢的，这规矩却不能丢了，这往后万一让人瞧见了，落的可是奶奶的颜面。”
完了这才回头问李小仟道：“奶奶，你说是不是这个理儿？”
说着便将那碗汤药奉到李小仟面前。
李小仟被问，只得顺手接过碗儿，抬眼扫了冬暖与清儿两下，见她们都低垂着头，似是知道羞愧了，又转眼去瞧春生。
却见春生才发了一通火儿，又对清儿道：“还不赶紧撤了，重新换了水来烹茶给奶奶喝？”
清儿忙道：“姐姐莫怪罪，这茶都煮得火候刚好了。原是我听姐姐说奶奶脾胃虚弱，用金骏眉煮了给奶奶润肠胃最好不过。我这才想着借这炭火煮开，也图个便宜，倒是疏忽这烹茶的规矩，还请奶奶恕罪。”
说着便惶恐地跪了下来。
李小仟被她们这样一打岔，到底是身边侍候惯了的，心下便有些不落忍，又低头看了一眼手中黑糊糊的汤药，一发狠咕嘟咕嘟闷头就喝了大半，最后剩了点，却再喝不下去了。
春生见状，忙亲手捧了漱口的清水奉上，清儿依旧跪着高捧了漱盂，待李小仟漱了口，这边冬暖已打开了糖渍的青梅罐子，李小仟塞进嘴里，半天才缓过劲来。