转过头去，言浔：“明天就去，这几日儿子病了，我也不敢走。明天我就去。”
点点头，穆解韫：“嗯，应该提早准备的。”
“对了，将军在校场如何？”言浔又问。
“你说霍老呀，”穆解韫笑言，“那可是神了！在校场指挥练兵，出神入化，如今军营里的将士对他都佩服的五体投地呢。”
“是嘛？”言浔听着惊喜，微微一顿，转瞬间神色又落寞，听她道：“只可惜霍老年岁已大，不能亲自上战杀敌了。若二十年前，他定能替北祁大杀四方。”
躺在她身侧，穆解韫听得也是惆怅，叹了口气道：“是呀！”
……
翌日，城西，霍宅。
孟谞然和姜定安一起，急匆匆的走进厅中。
彼时，见霍慵归阖目静坐于主位之上，言浔坐在一旁。
“师父。”厅中二人一齐抱拳行礼。
转目看见言浔，姜定安一笑，“主子，你也在呀！”
言浔未语，微笑点头。
“嗯，都来了。”缓缓睁开眼，霍慵归抬手抵唇，轻咳一声。
“是，”孟谞然回答，“不知师父今日找我和定安前来，所谓何事？”
眉轻挑，霍慵归抬眸看着人，微一停顿，道：“今日把你们叫来，只为一事，赠刀。”
话一出口，厅中二人皆是一震。
未几。
见老将军抬手，轻抚刀身，启唇缓缓言，“祭忠跟了我有快四十年，之前征战沙场，为北祁斩杀外敌无数，立下赫赫战功。”
“我沾了它不少光，若是没有它，我想这世上不会有人认识我霍慵归。”说到此处，老将军微顿，眼中已泛泪光。
脑海中回忆起往昔的峥嵘岁月，霍慵归感慨，目光定格在某处，继续道：“后来我断了右臂，也不能再回北祁，可惜了这把宝刀，还要跟着我在这儿隐姓埋名，苟延残喘。”
抚刀的动作一顿，霍慵归望着刀说，“苦了你了，老兄弟。”
话音落下，言浔，孟谞然和姜定安一同垂目。
厅内静了一瞬，霍慵归抬眸开口，“然儿，安儿。”
“哎，师父，我们在。”孟谞然和姜定安一起回答。
看着他们，霍慵归笑了笑，说，“你们是我的徒弟，跟从我学习风家刀，然儿有六年之久，安儿也四年了。你们都是好孩子，这么多年来闻鸡起舞，学习刻苦，对风家刀的研习也已是出神入化。后日你们便要领兵出征、上战杀敌了。等到时候，相信你们一定能歼外敌，灭楚贼，为天下万世开太平。”
话落至此，长舒一口气，浑黄的眸子微动，老将军垂眸笑言，“师父多想去看一看呀！我的徒弟们，是何等的威武豪迈，气概千秋。”
“师父……”一听这话，孟谞然禁不住向前迈步，他正要说。
“听我把话说完。”霍慵归没给他开口的机会，抬手一挡，过后又言，“如今为师已老，还残了一臂。唉，怕是不能同你们一起在战场上共享荣光了。”
笑容变得苦涩，声音还在继续，“不过，也没关系。你们的风采，有的是人睹，也不差我一个，你们说是不是？”
霍慵归笑着垂下头去，语气中却是满满的自嘲。
闻言过，对面人垂目无声。
良久停顿。
“然儿，安儿，”老将军的声音猛然又起，苍劲低沉，“师父不能去，但祭忠一定要去。我锈了，它还没锈。”
话一出口，在场三人俱抬眸，看见的就只有霍慵归饱经沧桑却依旧坚定闪光的眼眸……
须臾。
“可刀只有一把，所以今日为师叫你们来，是想同你们说，这把刀，今日只能赠与一人。”望了望眼前二人，霍慵归道：“你们自己说说吧，谁愿提祭忠出征，替为师斩杀四方。”
“……”不想，竟无人应答。
两个人抢一把刀，谁都不好意思。
霍慵归见徒弟们不语，便转目看向言浔。
小人儿坐在原地，舔了舔唇，不知该如何开口。
“这刀……还是让给师哥吧，”姜定安忽然开口，“师哥比我厉害，刀法也比我好。应该让师哥提的。”
“还是给定安吧，”孟谞然一见，也推辞，“此刀为北祁所出，理应为北祁所用。说到底，我是个西尧人，此次出征也是以西尧将士的身份。仔细想想，定安比我，更适合配此刀出征。”
他说的很有道理。
霍慵归听了，垂眸凝思片刻，他有些犹豫，想了想才说，“其实不瞒你们说，方才在你们来之前，我和小十七就已经商量过了，祭忠为北祁先人所铸，理应为北祁所用。然儿，你自小研习孟家刀法，已是出神入化，如今又随我学风家刀，将二者杂糅，刀法招式灵巧迅猛，很不一般。”
“然儿，你出徒了。”霍慵归向孟谞然投去了赞赏的眼神。
对面人也看着自己，挽唇一笑，他早已知道结局。
霍慵归也不再遮掩，直截了当的开口道：“所以……这把刀，我决定赠予安儿。”
“给我？！”一听这话，姜定安又惊又喜。
“嗯。”霍慵归阖目点头。
孟谞然立在一旁，神色温和，毫无怨言。
“祭忠刀锋利无比，是为扞土卫疆而生，”赠刀时，霍慵归正色叮嘱，“安儿，你要记住，你配的不是一把刀，是我北祁先人的忠魂烈骨，不顾辜负了它。”
闻言，姜定安神色骤凛，登时抬手抱拳沉声言，“是，徒儿谨遵师父教诲。”
……
出征前的那日，傍晚时分，言浔风尘仆仆赶回灼园。
枕月居。
推门而入，见穆解韫和小穆驰正坐在床上吃糕点。
言浔一顿，明眸流转看向床榻，只见玩具小吃堆叠如山。其间，楚王殿下和小楚王殿下正有说有笑的闲聊。
见穆甜甜的小肉脚露在外面，一晃一晃的（又没穿袜子），王妃娘娘抿紧唇，险些发怒。
“阿娘~”小穆驰一见言浔，粲然一笑，奶萌萌的开口唤。
话一出口，言浔骤然收声。走上前去才发现，穆解韫正朝自己使眼色。