金尚病倒了。
就在袁否斩杀袁胤、平息民怨的当天晚上，金尚就在巡视回来的半路上突然昏厥，被军士抬回衙署之后，便开始发起高烧。
袁否进来时，华佗正拿着湿毛巾往金尚额头上冷敷。
袁否便问道：“华侍医，元休公他没有什么大碍吧？”
“公子……”华佗看看袁否，欲言又止。
看到华佗这样，袁否心里顿时咯顿一声，当下给华佗使个眼色，然后走出了门外。
华佗跟着出来，走到庭院里对袁否说道：“公子，金太傅年事已高，原本身体就不太好，最近这段时间又是日夜操劳，以致风邪入体……”
袁否不耐烦了，急声说：“你就直说吧，元休公可还有救？”
华佗摇了摇头，黯然道：“公子，可以给金太傅准备后事了。”
袁否闻言险些当场喷出一口老血，尼妹，不带这么玩人的吧？
如果说阎象是一个能吏，那么金尚勉强也能够算得半个能吏，现在，老天爷不仅收走了他的阎象，就连金尚这半个能吏也不愿意给他留下？那今后这屯田事务，他袁否还能够指望谁？难道指望杨弘这个夸夸其谈的家伙？
他袁否费了那么多心机，冒着身败名裂的风险，死活从流民嘴里抠出了一万石粮石，还指着这一万石粮食能够发挥大用，将屯田继续下去，现在倒好，金尚直接病倒了，没有了金尚总领全局，屯田还怎么继续？
老天爷，你就这么苟待我袁否？我袁否招谁惹谁了？
一股巨大的无力感陡然间袭来，袁否顿时一跤跌坐在地上。
“公子，你怎么了？”华佗赶紧上前半步，想要搀起袁否。
“别，别碰我。”袁否摆了摆手，无力的说道，“我没事，我没事儿，我就是觉得有些累了，让我歇会，让我歇会就没事了。”
华佗便叹了口气，他知道袁否是心力交粹了。
小吏忽从房里出来，对袁否说：“公子，太傅请你进去。”
袁否知道这是金尚要交待遗言了，别的事情他可以不管不顾，可金尚临死前的遗言却是不能不听，当下袁否勉力振作精神，然后走进金尚的寝居。
这时金尚已经醒转，正躺在病榻上向袁否吃力的招手。
昏暗的油灯下，袁否猛然发现，金尚不过就是个又瘦又小又黑的老头儿，头发花白，面色蜡黄，而且因为劳累的缘故，眼窝都深陷了下去，整个人都瘦脱形了。
看到这一幕，袁否眸子里的泪水顿时夺眶而出，金尚是活活累死的呀！
“公子，公子……”金尚吃力的向着袁否招手，一边虚弱的说，“老臣，老臣恐怕是不行了……”
袁否便一下跪倒在金尚的病榻前，嚎啕大哭道：“元休公快别这么说，你会好起来，你一定会好起来的，某还等着你主持屯田呢，若是没了你，这屯田还能指望谁呀？”
金尚苦涩的笑了笑，又接着说道：“公子，老臣要跟你说的也正是屯田。”
袁否止住悲声，又伸手握住金尚干枯的手掌，哽咽着说：“元休公你说，某听着呢。”
金尚看着袁否，先是叹息了一声，然后说道：“公子，屯田事千头万绪，繁杂无比，非能吏不足以胜任，老臣也是勉为其难，老臣死后，公子帐下更无可堪用之人，所以老臣斗胆向公子举荐一人。”
袁否忙道：“元休公欲举荐何人？”
“刘晔，刘子扬。”金尚微笑道，“公子，刘晔此人有大才，其才能纵然姜尚、吕望也是有所不及，公子若能请出此人，则屯田无忧，袁氏亦可无忧矣。”
“刘晔？”袁否苦笑道，“元休公，刘晔怕是不会为我所用，先前某两次拜访，刘晔虽表面上客气，其实骨子里却是一副拒人于千里之外的冷峻，而且此人素有傲骨气节，怕是很难背弃刘勋而转事于袁氏。”
金尚摇摇头，接着说道：“公子，此一时、彼一时也，彼时公子初来乍到，刘晔当然会与公子保持距离，然而此时，公子在居巢屯田以养活流民，仁义之名显达庐江，刘晔素以天下生民为怀，公子若此时前往延请，必可得偿所愿。”
“怕是难哪。”袁否摇头叹息道，“刘晔又岂是朝秦暮楚之人？”
“公子此言差矣。”金尚摇头道，“刘晔在庐江只是客卿身份，并非刘勋下属，既便他投入公子麾下，也不能说是朝秦暮楚。”
袁否眸子里浮起希冀之色，问道：“这么说，可以试试？”
“公子不妨试试。”金尚微笑道，“老臣敢断言，公子必能得偿所愿。”
两人正说话之间，忽见纪灵入内禀报：“公子，皖城刘晔、乔玄求见。”
“刘晔、乔玄？”袁否闻言讶然，他对刘晔和乔玄的深夜造访，感到非常意外。
金尚却仿佛猜到了两人的来意，笑道：“呵呵，看来不用公子去请了，刘子扬已经自己找上门来了，公子快去待客吧，老臣一时还死不了。”
袁否便站起身吩咐小吏好生照料金尚，然后匆匆离开了金尚的寓所。
回到行辕，袁否便看到乔玄、刘晔已经跪坐在大厅上，正在喝茶呢，看到袁否进来，乔玄和刘晔便赶紧跪坐起身向袁否作揖见礼。
袁否回礼，然后走到主席落座，笑道：“今天吹的是什么风？竟把乔公和子扬先生两位贵客吹来舍下？”
乔玄看了看刘晔，微笑不语。
刘晔却说道：“公子可是有了难处？”
“难处？”袁否心道，老子现在何止是难？简直就是难到骨子里了！不过这话他当然不会当着刘晔和乔玄面承认，当下装傻说，“子扬先生何出此言？”
刘晔微笑说：“公子心系黎庶，大义灭亲，固然是极大的消减了百姓们的怨愤之气，不过公子所面临的最大困难，却仍未从根本上予以解决，请恕在下直言，公子若不能得一能吏总领屯田之事务，则不久之后，流民必然会再次生乱。”
听了刘晔这话，袁否的心脏便不争气的剧跳了两下。
如果没有此前跟金尚的一番对话，袁否绝对不会有什么非份之想。
老实说，此前刘晔、乔玄以及范阳的态度对袁否的打击着实不轻，袁否甚至已经认命，在他羽翼未丰之前，只怕是很难有大贤会来投奔他，能像诸葛亮那样，辅佐刘备于最困厄之时的大贤终是少数，世人更多的却是锦上添花。
可金尚的话言犹在耳，袁否就不能不想了，刘晔这话是什么意思？难不成，这家伙竟然是来毛遂自荐来的？
袁否看着刘晔，问道：“莫非子扬先生想替某引荐一位能吏？”
“正是。”刘晔说道，“在下认识一士子，虽无大才，却勉强可堪屯田之用。”
袁否的心跳变得越发的快，当下强自镇定，轻哦一声，问道：“敢问，此人何在？”
刘晔便从席上站起身，走到阶下向着袁否长揖到地，朗声道：“在下刘晔，愿意为主公牵马坠镫，甘效犬马之劳！”
袁否一下就被巨大的幸福感砸懵了。
主公？刘晔竟然称他为主公？这是真的吗？
这不会是幻觉吧？袁否很失态的用力掐了一下大腿，尼妹的，好疼！
会疼，那就不是幻觉，这不是幻觉，刘晔真的称呼他主公了，这竟是真的！
下一霎那，袁否一下就从席上跳起身来，然后急步走下台阶，将刘晔搀起。
“先生请起，先生快快请起！”袁否搀起刘晔，高兴得手都不知道往哪放了。
乔玄也从席上跪坐起身，拱手向袁否、刘晔道喜：“老朽恭喜子扬得遇明主，更恭喜公子得遇贤臣，呵。”
“同喜同喜。”袁否语无伦次的谢过乔玄，又请刘晔重新入座。
直到坐回席上，袁否都还没从突如其来的巨大幸福中挣脱出来。
这世上的事情，也当真是太玄妙了，一刻钟之前，他还觉得命运比黄莲还苦，还有居巢屯田，简直已经到了山穷水尽的地步。
可转眼之间，却立刻又柳暗花明，云开雾散了。
不容易，这真的是太不容易了，穿越这么久，吃了那么多的苦，受了那么多的罪，