一声炮响，内忧外患。
城内浓烟滚滚，远方骑兵呼啸。
一眼望去，如若山呼海啸，足有万人。
狄军如何这般迅速，难道冀国边军，都已经死绝了吗？
空气之中，弥散刺鼻炭味，耳廓之内，充盈震地奔雷。
可城门一侧，却有无声沉默。
或是震惊，或是，满心猜疑。
冀军何等骁勇善战，这一点，没有人比吕烽更加相信，也没有人，比吕烽更加明白。
若是两国交战，战线必定焦灼，绝不会让狄军无声无息，入侵至大庆城下。
那可是一万人啊！
哪怕是方圆十里，都能听闻动静。
除非！
吕烽只觉不寒而栗。他不敢去想那个念头，可有人将这猜想，脱口说出。
冀王不知何时，走到吕烽身边，凝望远方骑兵，似是喃喃自语，又似是对吕烽诉说，“孤的将军，便是这般尽忠职守。”
吕烽摇了摇头，立即将那可怕念头甩去，抱拳说道：“父王不可这般猜想，我相信那些叔伯，必定是忠于我大冀。”
说话间，吕巍与吕尚已经策马奔来。
吕尚勉力控制表情，可眼中恐惧还是将他出卖，“父王！父王！”他大声呼喊着，差点滚下马来。
吕巍比他镇定不少，下得马来，还不忘抱拳行礼，“父王，看这形势，只怕是北境叛乱，引了狄狗入边，我们必须立刻离开这里。”
吕尚听到这话，立即点头赞同，只怕这么多年来，这是他第一次认同兄长所言，“父王，我们快逃……撤退吧。等整顿大军，必定将那些狄狗打回去。”
冀王眉头微皱，指着两个儿子，对吕烽说道：“烽儿，你看，这就是你的两位兄长。”
二位王子面色骤变，望向吕烽眼色复杂。
冀王便如同没有看见两人脸色，望向巍峨城门，似嗟似叹，“狄寇掠边，身为王子，所想第一件事，竟然是逃！逃！！”
两位王子被冀王逼视，尽皆面色铁青，垂下头颅。
冀王哈哈苦笑，手指两人，“你们如何对得起身上血脉，如何对得起这片故土，如何对得起，那些生于斯长于斯的万千百姓！他们供奉我们，若是我们便这般回报，那么，他们还不如多养两头猪，至少猪肉还能吃！你们能做什么？”
两人许多年，未曾见到父王如此震怒。
在他们脑中，父王虽然严厉，却一直温文尔雅，从未有这般失态。
吕巍毕竟身为长子，硬是抬头反驳，“父王，古语亦有，卧薪尝胆。儿臣不是怯懦，儿臣只是想要积蓄力量，然后才好重拳出击。”
冀王沉下面容，寒声道：“那北境百姓，怎么办？”
吕巍咬牙，拱手道：“只能忍一时之痛，待我大军归来，必定为他们报仇雪恨。”
“报仇雪恨？”冀王咯咯直笑，似是听到一个天大笑话。
吕巍却不知父王在笑什么，只能低头不言。
吕尚在一边傻傻赔笑。
“说得真是好听啊。”冀王骤然止住笑意，猛然拔出护卫之剑，将两位王子，一一踹翻，“孤现在便杀了你们两个！再让别人帮你们报仇！你们说好不好？”
吕巍与吕尚滚作一团，不敢还手，亦不敢回嘴。
吕烽赶紧上前，拉住暴怒冀王，“父王息怒！两位兄长，也是为大冀考虑。”
“为大冀考虑？”冀王将吕烽挥开，“他们只为自己考虑！”他挥动长剑，就像刺下。
吕烽眼疾手快，按住冀王手臂，“父王，他们，毕竟是您的孩子啊。”
冀王浑身一震，长叹一声，将铁剑掷在地上，“要走，你们走吧。孤身为冀王，哪怕是北境皆反，也要与臣民共进退。”
吕巍与吕尚衣衫皆尘，发髻散乱，狼狈爬起，却是面面相觑，谁也不敢开口。
吕烽在心中暗叹，单膝跪在冀王面前，“父王，儿臣觉得，此事尚未有看来这般绝望。”
吕尚撇了撇嘴，轻声说着，“城都破了，内外夹击，你还能翻了天去？”
冀王怒目一瞪，吕尚赶紧闭嘴。
吕烽继续说道：“父王想要让百姓信任，就得先信任他们。”
冀王平静下来，皱眉说道：“继续。”
吕烽抬手指向远方，“父王看那骑兵。”
远处滚尘，骑兵已然逼近不少。
吕烽张开五指，扫过平原，“入眼足有万人，看似势不可挡。可是……”他将五指捏拳，“若，只有万人呢？”
冀王闭目思索。
吕烽又指向城内黑烟，“同理而言，这城内黑烟，看似声势浩大。”他转回头来，扫过众人面孔，“若是，只有这一道黑烟呢？”
身边林焱先是皱眉，随后眉眼开朗，眼中透出恍然，“你是说，这些不过是虚张声势？”
吕烽点头微笑，“或许危险，但并非绝境。”
吕巍却是质疑，“三弟，这些都是你的猜测，若是狄狗当真大举入侵，那又该如何？我们绝不能拿父王的命，拿万千百姓的命来赌。”
“大哥所言疑虑，确实可能。可是……”吕烽摇了摇头，叹息道，“可是大哥啊，在你眼中，我们冀国的军人，便都是孬种，都是奸细吗？”
吕巍哑口无言。
吕烽拾起地上长剑，将它重新纳入侍卫剑鞘，“即便有人通敌叛国，也必定是少数。更多热血儿郎，还在边疆坚守，他们还在相信我们，我们身为王室，可不能辜负他们的信任啊。”
“咔。”
剑入鞘中。
冀王睁开双眼，迈步，朝城内走去，“守城！”
吕巍与吕尚大惊失色，互看一眼，皆是眼神闪烁，最终低头跟入城中。
队列并入城内。
既然决定守城，战不等人。
冀王恢复王者之姿，独断定策，将任务一一派发。
城中虽有骚动，毕竟未有大乱，听令守军仍有六千多人。
冀王下令。
冀王镇守一侧城门，三子各守一侧，四面定下，就剩城中骚乱。
这种时候，林焱自然不能袖手旁观，他自告奋勇，愿意入城中闹事，解决城内奸贼。
众人领命离去。
城墙之上，吕烽拄枪而立，望着狄军汹涌而来。
他们似是未曾料到，冀军会选择死守，便在城下站定。
此时再望去，眼中人头攒动，约有两万，甚至更多。
攻城，尚未开始。
风止，似也为将至腥风蓄力。
赤娜，却未离开。
她便站在吕烽身后，城楼阴影之内。
吕烽没有回头，却也知道她在，“你该去躲着，打仗可没什么好看。”
赤娜沉默片刻，轻声说道：“我有时候，真是看不懂你。你能看透狄国布置，他们叫你蠢驴，可你绝不是傻子。”
吕烽微微笑着，“我早就说过，我很聪明的。”
“可你居然还是选择相信！相信你那两位王兄？！”赤娜声音，似是有些颤抖。
“因为我们是兄弟啊。”吕烽回答得理所当然。
赤娜再次沉默。
许久之后，她才重新开口，“你为什么不留在九霄？你为什么要回来？你根本不用背负这些。你可以生活得逍遥自在。吕烽，为什么？”
“为什么呢？”吕烽眉头皱起，“因为……”他向前几步，走到城边，遥望远方。
“因为我是吕烽啊。”他的目光，似是望向远处狄军，又像是凝视脚下土地。
嘴角含笑，“因为……”
“这是我的国家。”
话音落下，狂风骤起，战旗紧扯，号角冲天。
狄军攻城！