天祈这个身份失踪太久，不适合继续使用了，不过秦桑打算先回到人族的领地待着，万一东窗事发，青鸾族也查不到他头上。
事实上，当秦桑和神秘青鸾联络上之后，知晓幻境的真相，有更好的渠道了解青鸾族，如果说还有什么要留在妖族的理由，就是可能有机会接触到魔影，打探它们的消息。
对于魔影，秦桑总感觉神秘青鸾语焉不详，不知是它隐瞒了什么秘密，抑或神秘青鸾也不清楚魔影的真正底细。
还有所谓的‘天机’，神秘青鸾都说不清‘天机’究竟是什么存在，那么因‘天机’而生的魔影自然也是如此。
回到之前的战场，时隔多年，早已面目全非。
妖族在这里大获全胜，原本人族的地盘都被妖族占据，战线向西推进了一大截。
在天上飞行的时候，秦桑时不时就能看到一大片异常茂盛的丛林，这里经受战争洗礼，不仅没有变成荒芜之地，反而在鲜血的浇灌下生机勃勃。
窥一斑而知全豹，可见如今的战局多么激烈。
秦桑向西紧飞了一阵，发现人族大营的位置，心下微松，临行前他在这里开辟了一座洞府，并传讯给熟识的人，告诉他们自己要闭关，有什么消息，最终都会传送到这里。
战线尚未推进到洞府附近，洞府应该还没有受到影响。
一座不起眼的山坡上，秦桑从天而降，挥手打开阵禁，进入洞府，立刻便看到灵阵中有点点光芒，无头苍蝇似的乱飞。
他取过来一一查看。
除了仙城送来的，大部分都是来自同门。
秦桑粗略扫了一眼，发现前几年基本都是大师兄的，毕竟因为当年清严和他一起加入战场，能够相互照应。但到了后面，大师兄清严突然没消息了，传信的人变成了师姐清鸿。
秦桑翻看符信，多是询问和关心，却让他有种不祥的预感。
“但愿他们只是互换角色了，”秦桑心道，翻到最后一封书信，恰好是上个月送来的，从中得知清鸿的位置，便转身离开。
十几天后，秦桑找到清鸿。
“师弟，你终于出关了！”
看到秦桑，清鸿大喜，心中如释重负，不住念叨，“师弟没事就好！没事就好！”
这些年，她每隔一段时间就送一封信，却一直得不到回应，令她无比担忧秦桑的安危。
欣喜过后，清鸿的神情又蓦然暗淡下去，眼中闪过悲伤之色。
秦桑看在眼里，沉声问道:“是不是大师兄出事了？”
“大师兄他……一次护送宝材，突然遭遇妖邪劫杀，被妖邪杀死了，”清鸿悲声道，眼中含泪。
秦桑早有预感，惋惜一叹。
清严死了，按照仙城的要求，源净山必须派人出来顶替清严，只能是清鸿。
即便明知一切都是幻象，但这些人如此地鲜活，对他的感情都是真实的，他为此感到惋惜也是人之常情。现在，秦桑能够理解，为什么那么多修士无法走出心魔，最终应劫。
他有玉佛庇护，确实占了大便宜。
“出发前，仙城的前辈曾召见过我，我向前辈请求，让大师兄留在后方，没想到……”
秦桑将源净山视为自己的将来组建势力的班底，尤其几位同门都可以完全信任，现在损失了一个。
清严尸骨无存，只在源净山立了个衣冠冢。
“查出杀死大师兄的凶手是谁了吗？”秦桑问。
清鸿道：“只知道是岩擂鸟一族的强者，当时有三个一起，路过大师兄殒命的地方。”
“那就都杀了！”秦桑冷酷道。
“师弟不要冲动，它们都是顶尖强者，师父也不是它们的对手。”
清鸿收拾心情，劝说道，“师弟出来这么久，有时间回去祭拜一下大师兄吧。师妹留守山门，肯定也很担心你。”
“师父他老人家还没有出关吗？”秦桑问。
清鸿轻轻摇头。
秦桑想了想道：“我要留下来为师兄报仇，不能立刻回山，但师姐要回去！”
不等清鸿开口，秦桑接着道，“师姐放心，我自有办法。仙城对我非常重视，只要是合理的请求，他们都会满足，只要我们有足够的耐心，等待时机，相信肯定有机会。”
清鸿脸色忧色未消，“我用什么理由回山？”
“我会用功劳换师姐回山，回山之后，师姐要做一件事……”
顿了顿，秦桑问道，“之前，我送回师门的玉简，师姐收到了？”
清鸿点头道：“多亏师弟的这些心得，我和师妹都修为大进。”
秦桑也能看得出来，清鸿已经突破元婴期，定是从玉简里得了好处，玉简中的内容，是他在水火石桥上参悟出的心得，对修炼水火相济篇有大用。
“师姐应该能感受得到，依靠这些心得，我派弟子的修炼速度定能胜过其他宗门，但因为起步太晚，门人太少，制约了师门的发展。师姐此番回山，应广招门徒，传承道法。相信有朝一日，我们源净山定能成为一方巨擘，光耀门楣！”
秦桑眼中闪烁着名为野心的光芒。
战争如此惨烈，肯定有许多门派的宗主、长老战死沙场，对小门派而言便相当于灭宗。高层战力尽没，门人弟子群龙无首，人心惶惶，急于寻求庇护，不难将他们拐进源净山。那些都是被筛选过一遍的人中龙凤，省了考验的麻烦。
战争的阴云笼罩仙城，那些大势力自顾不暇，正是源净山发展的最佳时机。
至于地盘也很简单，是时候了却和天净门的那段因果了。
而秦桑的真正目的并非像他说的那样光耀门楣。
在他原来的计划里，一旦时机成熟就会这么做，开始组建自己的势力。
保持清醒是他的优势，可以提前布局，到决战的时候，其他对手才刚苏醒，而他羽翼已丰，就能利用幻境的力量，施展人海战术。
因此他不需要那些弟子对源净山忠心不二，只要在决战的时候能够发挥作用即可。
只不过，从神秘青鸾口中听到的真相，让秦桑意识到自己之前想的太简单了，他的对手不是那些异人族修士，或者说不仅仅是他们。
天兆初现，也比秦桑预想的要早，恐怕等不到源净山成长起来，至宝就出世了，这个计划最终发挥不了多少作用。
尽管如此，秦桑仍打算继续推进下去，以后的局势谁也说不准，万一能用得上呢。
清鸿也被秦桑的野心震惊了，第一次感觉这个师弟有些陌生，迟疑道：“那些弟子半途加入源净山，只怕会留恋原来的师门……”
秦桑早有腹案，“师姐将弟子们分为内门和外门，只有经过考验才能加入内门，同时也能淘汰那些庸碌之辈。如今天下大乱，正值大争之世，无人能独善其身，师父想必也看出了这一点，才让我们开山收徒，壮大山门！”
清鸿被秦桑劝的心动了。
她做过代掌门，又在战场上经历过血的历练，心志早已今非昔比，不缺魄力，当即重重点头，“好！我们都听师弟的！”
二人又商议一番，秦桑悄然离开。
……
仙城一方建造的一处大营中。
是夜。
大营悄悄开启营门，一队修士无声无息离开，融入夜色。
他们避开妖族的耳目，翻山越岭，渐渐远离战场。
领头的两人停了下来。
其中一人对另一人道：“陈掌门，我们就在此地别过吧，事成之后，再过来会合。”
此时月光照在另一人的脸上，正是天净门的陈掌门。
战争开始，任何势力都无法作壁上观，陈掌门亲自加入战场。
“后会有期！”
陈掌门点点头，带领一半修士离开。
他的心情有些郁闷，当年那场无头疑案，他丢了儿子，和妖族的关系也断了。因为他一门心思想要另辟蹊径而疏忽了在仙城的经营，后来补救也晚了，导致他屡屡碰壁，被像喽啰一样使唤。
好在这次的任务危险性不高。
刚闪过这个念头，陈掌门忽然看到前方的山上有三道黑影，心下一紧，“什么人！”
众修纷纷停下，警惕地望向黑影。
中间的那道黑影大笑起来，嘲讽道：“陈掌门当年死了独子，不知有没有再诞下新的血脉？”
“你……”
陈掌门勃然大怒，忽然警兆大起，只见其中两道黑影一左一右扑过来。
有心算无心，没过多久，陈掌门便被斩杀当场。
其他人的修为远不如陈掌门，很快步入他的后尘。
“主人，小妖幸不辱命。”
两道黑影完成屠杀，飞回山上，竟是两名妖修。
而另一道黑影正是秦桑，当年谋算陈掌门还要精心布阵，现在甚至不需要他亲自出手。
这两名妖修都是被秦桑生擒，甘愿让他在体内种下禁制，供他驱使。此外，秦桑还收服了几个化形期的妖修，准备让它们认清鸿为主，带回山门做打手。
秦桑转身，带着两名妖修扬长而去，留下一地尸体。
接下来，秦桑宣称自己闭关结束，重新联络仙城，并加入战场立下赫赫战功，然后用战功换取师姐清鸿回山。
一切都按照秦桑的计划稳步进行。
……
“前辈，您又感觉到天机变动了吗？”神秘青鸾再次清醒，秦桑明知故问。
“天兆初现……不代表……至宝立刻出世，但……我有种预感……”神秘青鸾迟疑了一下，“至宝可能……会以我们……想象不到的……方式……出世……”
他又追问秦桑，“圣物……如何了……”
“启禀前辈，晚辈已经成功炼化圣物的一丝力量了！”秦桑语带兴奋道。
“当真？”
神秘青鸾的语调都高昂了几分，它只是随口一问，没料到秦桑这么快就做到了。
“千真万确，可惜前辈看不到，晚辈最近修为大进，”秦桑感激道，“这一切都是前辈所赐，晚辈无以为报！”
炼化圣物，不像秦桑说的那么进展喜人，他还没有参透青鸾族圣物的特性。
不过，秦桑必须这么说，如此才能合情合理地提升修为。让自己快速变强，达到化神期巅峰。
秦桑一直想要神秘青鸾施展神通，帮他寻找石亭，但没有合适的理由。如果他遇到瓶颈，或者宣称自己被心魔所阻，请神秘青鸾出手相助，就不会引起怀疑了，毕竟瓶颈和心魔都是毫无道理可言。
“好！好！好！”
神秘青鸾情难自禁，连道了几声好，叮嘱秦桑务必勤修苦练，尽快领悟出真正的法相，才能承载更强的法术神通，并将他参悟法相的心得传授给秦桑。
秦桑自是满口应允。
不过，在和神秘青鸾交流后的第二天，他便找了个理由离开战场，一路飞向西南，来到玉机山。
“飞龙拜见前辈！”
当年的采药少年已经长大，面对这个改变他一生的人，满脸感激。
车飞龙知道秦桑最关心什么，禀报道：“前辈让晚辈等的那位仙子，一直没有回来。”
秦桑点点头，不觉意外。
他凝视石亭片刻，布阵将其遮住，阻绝天上的星光。
车飞龙不明所以，也不敢多问。
“你继续在这里守着，”秦桑顿了一下，“可以将我传你的道法传下去。”
“是！晚辈必将世世代代守在这里，为前辈等候那位仙子！”
车飞龙毕恭毕敬叩首，等他抬起头，人影已渺然无踪。
……
玉机山前。
秦桑身影一闪，旋即遁入山崖。
他不久前刚有突破，在水火相济篇取得了堪比元婴后期的造诣，以他对玉机山大阵的观察，这等造诣还不足以让他通过大阵的考验，成为玉机山主。
不过，秦桑真正的实力绝非如此，力战化神后期也不在话下，不知凭借这份实力，能不能强闯过去。
站在石桥头，秦桑目光闪烁，沉吟片刻，一步踏上石桥。
一瞬间，石桥两侧顿生异象，铺天盖地，将秦桑包围。
秦桑缓步前行，面对近在咫尺的威胁毫不畏惧，偶尔会停下来，静心参悟一番又继续前行，一步一个脚印，直至抵达石桥的另一端。