一剑之后，再无动静。
见到敌人不再射出暗器，谭扶梅用刀尖挑起短剑，辨认一番，惊奇道：“师父，不像是军伍之人所用，倒像是问剑阁弟子兵刃，可是他们的剑都刻有名姓，又是玄脊赤尾，或许只是手法和尺寸神似而已。深夜冒雨前来……难道是想救走咱们？”
谭苦鸳轻声道：“那一剑直奔我心窝，明明是灭口，怎会是救人。扶梅，咱们师徒或许没几天可活，再教你一次，记好喽，颜色可以改，名字可以不刻，既然是行刺，怎会把来历告知，你少在江湖走动，倒也情有可原。出剑无声，如鱼得水，兵刃能换，几十年的手法改不了，若不是问剑阁的人，你师父算是瞎了眼。”
谭扶梅又惊又怒，狐疑道：“咱们与他们可是几十年交情，为何要杀您？”
谭苦鸳咬着馒头，慢悠悠说道：“再大的交情，也敌不过权势诱惑，肯定是有人在背后唆使，不许我进京，怕这把老骨头吐出些惊天秘密，会影响他们的鸿图大业。”
至于他们是谁，谭苦鸳不会明说，自己的这些徒弟，有匠心而无慧心，将实情告知，反而会害了他们性命，自己陷入泥潭无法自拔，只能找机会给徒弟寻条活路。
师徒一场，有父子之情，李家的名声很不错，虽然得罪了皇族世家，但在黎民心中，这对父子是可以立生祠的圣贤，既然已经决定和小侯爷共患难，再也不会另投明主。
喊杀声从四面八方传来，但几乎都是护卫营发出的动静，反观一袭黑衣的刺客，即便中箭中弩，半拉身子被宁刀劈开，硬是咬着牙一声不吭。
谭苦鸳平静望着来袭刺客，见识过一一出手之后，呢喃道：“问剑阁，泉山剑宗，白拳门……来的都是两江豪杰，昔日里与老夫推杯换盏，没少套近乎，今夜替主子办事，倒是挺出力气。”
谭扶梅咬牙道：“师父，我带师弟去宰了他们！”
“万万不可！”
谭苦鸳厉声呵斥弟子的鲁莽行为，举起铐链，正色道：“如今咱们是阶下囚，没把贴身兵刃收走，已经是侯爷格外开恩，如今打得火热，你拎着刀上前，信不信军爷误认为对方是在劫囚，里外沆瀣一气，先把你给砍了。”
“弟子知道了。”
谭扶梅喊道：“雀羚山的弟子，保护山主！”
几十名谭家门人拔刀出鞘，将潭苦鸳围成一团。
这些刺客身手极为了得，人数又多，半柱香不到，把护卫营杀的东倒西歪，这些在安西滚了几滚的悍卒并未后撤半步，反而在都统指挥下稳住阵形，用宁刀长弓筑城肉墙。
战场冲杀，护卫营能一回合击溃对方，可这里是城中坊市，又正值人困马乏时，没了坐骑加持，很难发挥出优势。
幸亏有珠玑阁门客掺杂其中，击退了数名高手，要不然这百余人，很快会被剿杀。
一名护卫营士卒像是破麻袋，冲到谭苦鸳面前，脸被削去一大块肉，左臂空空如也，胸口还有一道见骨刀伤，出气多，进气少，眼瞅着快要殒命。
谭扶梅将他抱起，从怀里掏出药瓶，疯狂往冒血的口中倒去，喊道：“小角军爷，撑住！”
药丸很快被鲜血冲开，根本喂不进去，乳名小角的士卒艰难一笑，“告诉侯爷，俺先走了，这辈子没活够，下辈子还给他牵马。”
曾经在鄂城立下过赫赫战功的英武少年，死于宣州城坊市。
谭扶梅目睹他生机流逝，手指的尸体逐渐变凉，颤声道：“师父，出刀吧。”
谭苦鸳抿着干裂嘴唇，一言不发。
谭扶梅带有哭腔说道：“自从走下雀羚山，小角军爷对咱们好的像是一家人，从未因咱们是囚徒而欺凌，你的被褥是他拿来的，车轮是他给找的，送来的馒头从来都是热气腾腾，这么好的兄弟，能不给他报仇吗？！”
潭苦鸳攥紧双拳，面呈苦涩道：“师父不怕死，临终之际，是想给你们寻条活路。”
“你知道小角的经历吗？！”
谭扶梅面容狰狞吼道：“他是复州农家孩子，十一岁入伍，今年不过十七，曾在鄂城砍掉大周铁骑三枚头颅！随同侯爷冲进碎叶城，被几万叛军围杀一夜，竟然杀出一条血路，拎着长枪闯入大都护府！他常常吹嘘自己命大，又跟了好主子，是先穷后富的金贵命数，谁知道没死在安西，却死在了宣州城！师父，当年先祖也是随剑神谷阳守过两剑山，以死换来宗门美誉，这些护卫营的将士，全是大宁功臣，咱不能见死不救啊！！！”
砰的一声，铐链突然挣断。
潭苦鸳浑浊双眼绽放出寒芒，骤然起身，声若虎啸，“出刀，杀贼，敬小角军爷在天之灵！”
这一刻，潭苦鸳突然明白雀羚山为何衰败至此。
江南太安逸了。
安逸到磨灭了风骨。
祖先练刀，是用千秋义气为刀石，以慷慨豪迈为技，故而能屡屡突破瓶颈。
丈夫当朝碧海而暮苍梧。
他们这些后辈，在江南温柔乡中痴迷了太久，早已没了那口心气。
铐链挣脱声夹杂着拔刀声，响彻在东街坊市。
潭苦鸳气机杂乱无章，白发无风自动，随着夜风飘来飘去，似乎陷入某种魔怔。
谭扶梅察觉到了异常，低声道：“师父？！”
谭苦鸳闭口不言，但气机逐渐平和，随后喷出浊气，头顶浮现祥色。
他和自家妹妹疯婆子一样，虽已步入上四境多年，但迟迟未能悟道，这就好比骏马无尾，雄鹰无爪，少了看似不紧要实则不可或缺的物件。
最重要的是，之前谭家弟子步入上四境后，会统一悟道，即用真元在丹田埋一把刀，美其名曰葬刀，也称之为孕育刀魂。
可几十年来，进入上四境的至少有十位，却没有一人葬刀成功，这对于谭家而言，只能视作假四境，而非真刀者。
谭苦鸳睁开双眸，眼神变得清澈，只有口中发苦，说道：“几十年的梦，终于在今夜圆了。”
谭扶梅天资再差，也知道师父多年来的心结，激动道：“恭贺师父悟道！”
谭苦鸳缓缓蹲下身，接过小角手中宁刀，平静说道：“军爷，雀羚山谭家沉寂一甲子的刀魂终于醒了，多谢。杀身之仇，交给谭家，只要谭家弟子没有死绝，就会把问剑阁铲平。”
潭苦鸳左手拎刀，一瘸一拐走向杀气最重的地方。
看似滑稽，其实是他平生豪气最盛之时。
雀羚山山顶，祖先刻有名句，令弟子代代相传。
我有一刀，可平天下不平之事。